Топоры гномов III. Лучшая защита - Вячеслав Ипатов

лишь два гнома. По сравнению с двумя дюжинами матерых демонов сейчас устилавших пол — и вовсе ничтожные. Если только не вспоминать о том, что противник полностью выполнил свою задачу.

В голове прозвучало сообщение Системы. Не медля, открываю интерфейс замка и изо всех сил сжимаю зубы, давя вспыхнувшую злость. Это дается не просто, ибо список созданных построек сиротливо пуст. В нем не отражается ничего. Таверна, кузня, рынок, стена, сад фей — все уничтожено. Враг одним единственным движением отнял у меня золото, десятки мер ресурсов, и самое невосполнимое — отбросил во времени. На то, чтобы отстроить все уничтоженное, потребуется неделя, будет необходимо опустошить шахты, уже не столь доходные как прежде и все это время я вынужден буду вкладывать в замок, не получая ничего взамен. В моих планах было приобрести к началу следующей недели два десятка эльфийских лучников, столько же мечников и дюжину магов — теперь обо всем этом следует забыть. И этот ущерб стоил врагу всего лишь два десятка не самых сильных демонов. Проклятье!

Однако, спустя несколько секунд, мне все же удалось немного успокоиться и посмотреть на ситуацию под другим углом. Да, ущерб был велик. Однако, он мог быть значительно больше, если бы под атаку попал Сторм. Разрушение родного замка, стало бы настоящей катастрофой. То же, что произошло сейчас, отнюдь не так печально. Я смогу все исправить. Главное не допустить повторения ситуации.

Придя к такому выводу, я первым делом связался с Громи и приказал ему выставить усиленный гарнизон в Сердце замка. При этом я особо подчеркнул, что противник может обмануть духов гранита. На это указывало то, что мне не удалось выявить демонов «чувством земли». А раз так, стоило полагаться на силу, а не на систему наблюдения. Громи мои указания воспринял предельно серьезно и обещал, что сделает все необходимое. Оставалось ему поверить.

Краткий анализ сражения подсказывал, что операция врага не была направлена конкретно против меня. В схватке участвовали необычные разновидности демонов, судя по всему, специально заточенные для диверсий. Темные суккубы обладали навыками сокрытия превосходящими таковые у своих сородичей, раз уж смогли обмануть «чувство земли», а псины были очень ловкими и благодаря когтям скорее всего могли карабкаться по стенам, на что не были способны церберы.

Такая группа могла действовать исключительно по приказу князя Инферно, но какое им до меня дело? Да, я помог раскрыть факт подготовки к ритуалу, но при этом все еще остался лишь слабым лордом, ничтожным в сравнении с владыками демонов. Считать меня за противника, лично направлять группу, дабы насолить — для существ их уровня это слишком мелочно. Да и занял я этот замок менее трех суток назад. Сомнительно, что операция была спланирована и проведена в исполнение за столь короткий срок. Вражескому отряду ведь требовалось еще добраться сюда, преодолев десятки километров от места вторжения. Переместиться на такое расстояние столь быстро можно было лишь используя невероятно дорогие одноразовые артефакты, типа свитка телепортации, однако одна такая вещь стоила как целый замок, что на корню обесценивало операцию.

А значит вывод остается только один — эта атака была спланирована заранее, еще до того, как началось вторжение тварей Инферно или сразу после этого события. И если отбросить как нереалистичную мысль о том, что Вишну чем-то смог сильно насолить властителям демонов, эта группа должна была быть лишь одной из многих, действующих в настоящий момент по всему Сероводью. Конечно, такой масштаб предполагал очень высокий объем подготовки и задействование значительных военных ресурсов, но и результат подобной операции обещал быть впечатляющим. Ведь если хотя бы половине, нет, даже десятой части диверсионных групп будет сопутствовать удача, это обернется громадными потерями у сил, враждебных демонам. Ведь мой нынешний замок с его слабой застройкой был исключением из правила, а вот потерять крепость на совершенствование которой потратил тысячи золотых, десятки мер ресурсов и месяцы труда — это равносильно полному поражению. Особенно если следом придет вражеская армия, которую ты даже не сможешь встретить за стенами, ведь этих самых стен более нет.

Все эти мысли являлись лишь предположениями. У меня не было информации о других нападениях. Однако в данной ситуации следовало исходить из худшего развития событий просто затем, чтобы не быть застигнутым врасплох. И если я прав, то в опасности находится не только Сторм, но и замок эльфийки. Леди Мейлин я не доверяю ни на грош, но предупредить ее об опасности стоит. Ибо в настоящее время мне нужен сильный союзник.

Быстро передав предупреждение Мейлин, я решил на время отложить думы о возможных планах демонов и обратиться к решению возникших проблем. Итак, что мне следует предпринять? Первый вопрос — как развивать замок Мирсток? Что строить в первую очередь? До конца недели я успею возвести три строения, если одним из них будет Сад фей. К сожалению, также в очереди построек следует выделить место под кузню, ибо она обязательное условие для Зала клинков, места найма эльфийских мечников. Да и гномам такое строение по душе. Получается, что остается выбрать лишь одно здание. И решение, что построить, оказывается настолько простым, что даже вызвало разочарование. Третьим строением стал Зал следопытом. Таким образом я мог надеяться через три дня получить в состав своего войска двадцать восемь фей и восемнадцать лучников, хорошо ориентирующихся в лесу. Настоящая капля в море в сравнении с возможностями вероятных противников. Однако для контроля территории бывших владений мага этого числа должно хватить. Не откладывая решения на будущее, я тут же воплотил составленный план в жизнь, благо ресурсов на складе оказалось для этого достаточно.

Теперь следующий вопрос — каковы мои дальнейшие планы? Может быть стоит остаться в замке до тех пор, пока в нем не появится сильный гарнизон? Просто из соображения возможности еще одной атаки. В конце концов, если бы здесь сегодня не оказалось меня и Кацуми, гарнизон бы не то что не смог помешать захвату замка, он был бы уничтожен. Сомневаться в этом не следует. Уезжать в такой ситуации кажется безрассудным. Однако если мои рассуждения о планах демонов верны, опасаться второй диверсии не стоит. Твари Инферно здесь уже добились всего, чего хотели. А потому, если они и станут атаковать, то полноценной армией, с целью включить эту территорию в состав своих владений. А приход сюда орды демонов должен произойти не скоро. По крайней мере я на это надеюсь. А значит все же не стоит упускать возможность посетить родные края, пока на это