Искатель, 1995 №3 - Джон Данн Макдональд

— И каким образом вы вышли на Айвза?

— Сержант, это очень длинная история. Позвольте вас вот о чем еще спросить. Предположим, кое-кто хотел предложить Айвзу работенку. И этот кто-то не смог с ним связаться. Позвонив Мендесу из фирмы «Гэллахер, Розен и Мендес», этот человек узнал от него, что Айвз мертв. Вас это наводит на какие-нибудь мысли?

— Меня этот вопрос тоже интересовал. Чарли Мендес чист. Оказывает небольшие услуги за скромную плату: например, занимается доставкой сюда почты.

— И к какому же выводу вы пришли в конце концов, сержант?

— Кто, я? О’ кей. Айвз был ловок, хитер, изворотлив и осторожен. Но в одну прекрасную ночь он забыл об осторожности, и одна из его жертв до него добралась. Когда Боген узнал, что его босс при смерти, он зашел в лабораторию, воспользовавшись своим ключом, забрал компрометирующие снимки, деньги и сбежал.

— Ну, значит, мне здесь уже нечего делать…

— Вы в этом уверены?

— Я ведь всего лишь хотел помочь другу.

ГЛАВА 11

Мы выехали рано утром в четверг. День выдался жаркий. Путь наш лежал к дому Лайзы Дин, расположенному неподалеку от города, в узком ущелье, и отделенному от остального мира впечатляющей розовой стеной. Стена огораживала территорию примерно в один акр[8].

Дом был построен по проекту какого-то мексиканского архитектора для Лайзы и ее третьего мужа. Из всего штата кинозвезды там оставалась лишь чета корейцев — горничная и садовник. Последний, узнав Дэну, заулыбался и бросился отпирать большие чугунные ворота.

Прежде всего Дэна провела меня по дому и прилегающей к нему территории, на которой буйствовали великолепные экзотические растения. Бродя в тишине, разглядывая вычурные белые коврики, стены, обшитые темными деревянными панелями, я насчитал целых пять написанных маслом портретов владелицы дома в полный рост — и ни одного изображения ее бывшего мужа.

Дэна захотела переодеться. Она показала мне и свои апартаменты: несколько небольших комнат напротив служебных помещений, никаких архитектурных излишеств. Довольно унылая спальня, просторная и роскошная ванная комната, небольшой аккуратный кабинет с вереницей вместительных серых шкафов и письменным столом чуть поменьше поля для гольфа. В спальне висела фотография — Дэна, молодая, оживленная, счастливая, держит в руках новорожденного, а рядом, обнимая ее и склонившись над ребенком, стоит молодой человек с простым приятным лицом.

Она заметила, что я смотрю на фотографию, и сказала — возможно, чересчур напористо:

— Пожалуйста, подождите меня в кабинете. Я быстро.

В кабинете на одной из полок я узрел сценарии фильмов Лайзы Дин — в переплетах, с тисненными золотом названиями. И среди прочих — «Ветер удачи». Взял его и открыл наугад. Да уж, совершенно неправдоподобно, как мне кажется, чтобы кто-либо из ныне живущих или уже умерших изъяснялся когда-либо в таких вычурных выражениях.

Поставив сценарий обратно на полку, я принялся беспокойно мерить комнату шагами, размышляя на ходу. Да, неясностей много. Даже слишком. Но как их увязать с порученным мне делом? Я не мог вернуть Лайзе Дин денег, уплаченных ею Д. С. Айвзу.

Совершенно очевидно, что в это дело вмешался Боген. Его записка к Лайзе была вполне в духе описания, данного ему Старром. Должно быть, он научился у Айвза каким-то простейшим приемам обработки пленок. Раз полиция ищет его уже целых три месяца, и все безуспешно, значит, у меня маловато шансов изловить его.

Мы могли полететь на восток и застать Лайзу в Нью-Йорке. Подав прошение в полицию по обычным инстанциям, могли ознакомиться со всеми материалами, имеющимися на Богена. Люди, ответственные за обеспечение безопасности кинозвезды, будут бдительны, зная, кого бояться. Если Лайза станет настаивать, мы, возможно, изыщем способ изловить Богена, используя ее в качестве приманки. А сейчас я и так сделал все, что мог, — благодаря чуточке смекалки и большой доле везения.

Попробуем порассуждать. Допустим, Боген Скрылся, захватив приличную сумму денег и кучу похабных снимков, и затаился… ну, например, в Лос-Анджелесе. Исчез он десятого декабря. Такие снимки могли пагубно повлиять на его и без того уже расстроенную психику. Маловероятно, что он располагал каким-нибудь аккуратным списочком с именами и фамилиями жертв шантажа. Может, фотографии относились всего к нескольким авантюрным делишкам Айвза. Если Боген хотел действовать наверняка, ему пришлось бы ограничиться теми людьми, чьи лица он узнал на фотографиях. Не исключено, что, помимо Лайзы, на снимках были запечатлены и другие знаменитости. И какова же последовательность его действий? В начале января, через месяц после исчезновения из Санта-Роситы, он объявился в Лас-Вегасе и оставил у портье в «Песках» сверточек для Лайзы Дин. Отыскать ее помогли колонки светской хроники в газетах. Никаких дальнейших попыток вступить в контакт в течение последующих двух месяцев он не предпринимал. Был ли он занят отслеживанием других знаменитостей, попавших на крючок к подлецу Айвзу? Или же просто ждал, когда Лайза Дин вернется в Лос-Анджелес?

В любом случае она будет чувствовать себя увереннее, получив представление, что за тип ее преследует, зная его имя и располагая описанием его внешности. Пусть решит, сколько стоят эти сведения. Откровенно говоря, денег, полученных от нее на текущие расходы, у меня изрядно поубавилось.

Искать убийцу Айвза не мое дело. Фотографа мог прикончить кто угодно — список желающих был бы длиной с мою руку. Но особого удовольствия результат наших поисков у меня не вызывал. И, как я подозревал, Лайза Дин тоже вряд ли придет в восторг.

Дэна вышла из спальни в премиленьком зеленом костюме. В руках заново уложенный чемодан. Преувеличенно бодро спросила:

— Ну как, мы готовы?

Несмотря на свои старания, она казалась очень напряженной. Я подошел и взял у нее чемодан. Дрожащим голосом она произнесла:

— Мне здесь все действует на нервы. Раньше такого никогда не было. Не знаю почему. И у меня такое чувство, что я едва знакома с той Дэной Хольтцер, которая здесь живет. Кажется, вот-вот она войдет и спросит меня, кто я, черт возьми, такая.

— Остерегайтесь ее — очень неприветливая особа.

Дэна остановилась в дверях и повернулась ко мне, лицо ее сразу стало каким-то беззащитным и настороженным.

— Трэвис…

— Да, моя радость?

— Я не могу так быстро перемениться. Не надо так… пожалуйста, не надо. Знаете, хрупкие вещи легко ломаются…

— Вы мне нравитесь. Вот и все.

Она кивнула:

— Но мы слишком много смеялись. Вы понимаете?

— Понимаю. И теперь вы решили опять застегнуться на все пуговицы.

— Эта фотография, которую вы там видели… Она вам что-нибудь объяснила?

— Еще не видя ее, я нечто в таком роде