Принц хаоса - Роджер Желязны

Я попытался придумать какое-нибудь заклинание, какой-нибудьсигнал некоему посреднику, способному послужить мне в этом. Призрак подошел быидеально. Но он, как назло, уплыл исследовать пространственные асимметрии ЗалаСкульптур — вероятно, надолго.

— Я могу добраться туда довольно быстро, —вызвался Юрт, — и, учитывая перепад времени, вернусь прежде, чем кто-либозаметит.

— И ты как раз знаешь двух людей в Кашфе, с которымиследует поговорить, — сказал я. — Люк и Корал. Обоих ты встретил вцеркви, когда мы с тобой силились убить друг друга; ты еще украл тогда меч отцаЛюка. Без всяких, я бы сказал, церемоний он постарается убить тебя, едваувидит; а она завопит, зовя на помощь.

Очередь несколько продвинулась.

— Значит, помощь не потребуется, — сказал Юрт.

— Угу, — ответил я. — Я знаю, ты крутой, ноДраседки — профи. К тому же ты столкнешься с очень непокладистой спасаемой.

— Ты — колдун, — сказал Юрт. — Если мыопределим, кто здесь стражники, нельзя ли наложить на них заклятие, чтобы онидумали, будто видят нас, пока мы проворачиваем дельце? А там мы смоемся, и ещепосмотрим, кто первым разберется.

— Подозреваю, что либо мама, либо наш старший братналожили на стражников защитное заклятие. Я бы наложил — тут идеальные условиядля убийства, и если бы я обеспечивал здесь безопасность, я бы не позволил,чтобы моим людям дурили голову.

Мы еще чуть-чуть продвинулись. Наклонившись и вытянув шею, ясумел мельком заметить истощенный демонический образ старого Свайвилла, пышнооблаченного, с красно-золотым змеем на груди, там, в огненном гробу. Древнийвраг Оберона шел наконец на встречу с ним.

Когда я подошел ближе, мне пришло в голову, что проблемуможно решить и иначе. Слишком уж долго я болтался среди магическиневежественной публики. Я утратил навык построения окольных путей, когда нужномагией противостоять магии, составляя коктейль из нескольких заклинаний. Итак,сознание стражников защищено? Пусть так. Ищем способ обойти это.

Снова грянул гонг. Когда затихло эхо, Юрт склонился ко мне:

— Я тебе кое-чего тогда не сообщил.

— Ты о чем?

— Есть еще одна причина, почему я тогда искал тебя уВсевидящих. Я насмерть перепугался.

— Чего именно?

— По крайней мере кто-то один из них — Мандор или Дара— хочет большего, чем просто равновесия, хочет полной победы для Логруса, дляХаоса. Дело не в том, что я не хочу участвовать в интригах. Я вообще не хочу,чтобы такое произошло. Теперь, когда у меня есть возможность посещать Тень, яне желаю видеть ее уничтоженной. Я против окончательной победы любой из сторон.Полный выигрыш Образа, наверное, окажется так же плох.

— Откуда у тебя такая уверенность, что онидействительно этого хотят?

— Они еще раньше пытались с Брандом, разве не так? Онхотел разрушить весь порядок.

— Нет, — возразил я. — Он собирался разрушитьстарый порядок, дабы заменить его собственным. Бранд был революционер, но неанархист. Он намеревался сотворить новый Образ внутри порожденного им Хаоса —свой собственный, но все же реальный мир.

— Его одурачили. Он не смог бы справиться с такимделом.

— Не попробуешь — не узнаешь, а попробовать у него небыло возможности.

— Так или иначе, я боюсь, что кто-то намеревается идтидо конца. Похищение — только первый шаг. Сумеешь ты нас прикрыть или нет,думаю, надо все-таки отправиться туда, а там будь что будет.

— Погоди, — сказал я. — Я тут кое-чтопридумал. Незачем искать стражников и навешивать на них обманки. Я лучшепроверну преображение, чтобы парочка наших соседей выглядела как мы, а кактолько закончу — ты уносишь нас отсюда. Никаких галлюцинаций, их примут за нас.А мы можем спокойно отправляться по делам и, если надо, вернуться.

— Делай. Я готов.

— Отлично, я преображу двух парней перед нами. Кактолько закончу, сделаю вот так, — сказал я, опуская левую руку от плеча кпоясу, — и мы оба наклоняемся, будто что-то уронили. Затем действуй.

— Договорились.

Спикарт, настоящий процессор заклятий, значительно упростилмне работу. Я задал ему два наброска, и, в мгновение ока пробежав тысячивариантов, он выдал мне окончательный вариант — пару заклятий, которые,действуй я в классическом стиле, отняли бы кучу времени. Я воздел руку, черезспикарт дотянулся до одной из линий силы, скрытых в Тени, наполнил конструкциюдолжной мощью, убедился, что преображение началось, опустил руку и наклонился.Последовало молниеносное головокружение, а когда я выпрямился, мы опять были вкомнатах Юрта. Я засмеялся, и он похлопал меня по плечу.

Мы немедленно переменили обличье на человеческое ипереоделись. Как только с этим было покончено, Юрт снова схватил меня за руку иперенес нас к Огненным Вратам. Еще мгновение — и новый прыжок, на сей раз навершину горы над синей долиной под зеленым небом. И снова — на серединувысокого моста над глубоким ущельем; небо очищалось от звезд или же покрывалосьими.

— Теперь все в порядке, — сказал Юрт.

Мы стояли наверху серой каменной стены, влажной от росы, авозможно, после шторма. На востоке наливались огнем облака. С юга дул легкийветерок.

Это была стена, что окружала самый центр Джидраша — столицыКашфы. Ниже нас располагались четыре гигантские постройки, включая дворец иХрам Единорога напротив, а также несколько зданий поменьше. В стороне от наснаходилось крыло дворца, откуда Грилл унес меня (как давно это было!) послерандеву с королевой. Я даже смог различить сломанный ставень нашего окна,увитого плющом.

— Вон там я последний раз видел ее.

Глазом не успев моргнуть, мы уже стояли посреди комнаты. Всебыло убрано, кровать застелена. Я вытащил свою колоду и выбрал карту Корал.Глядя на карту, пока она не похолодела, я ощутил присутствие…

Она была там; и тем не менее ее не было. Возникло смутноечувство встречи во сне или в оцепенении. Я провел рукой над картой и прервалнаш слабый контакт.

— Ну как?

— Ее словно усыпили.

— Значит, девушку уже схватили, — сказалЮрт. — Сумеешь выследить ее в таком состоянии?

— Возможно, она тут рядом, на лечении. Она не слишкомхорошо себя чувствовала.

— Тогда что будем делать?

— В любом случае нужно поговорить с Люком, —сказал я.

Контакт установился, едва я достал его карту.