Эльфийский для профессионалов - Наталья Мазуркевич

– Хозяйка Алариса?

– Партнер, – не стала отпираться я.

Если уж эльф знает, что дух привязан ко мне, зачем отрицать очевидное? Ведь не будь у меня такого союзника – мысли бы читались на ура. Пусть и слегка некрасивые, но что поделать? Гномьи частушки – вещь уникальная, вобравшая в себя лучшие стереотипы народа Царства за многие сотни лет. И пусть официально у нас не поощрялась неприязнь к эльфам, из фольклора ее убрать не смогли.

Эх, и почему я стала такой… безбашенной? Нашла где эльфов злить! В их святая святых. Хорошо еще, что не услышал. Пара секунд – и я взяла себя в руки. Лицо перестало что-либо выражать, губы выпрямились в трубочку, а в глазах появилась печаль. Тренировалась в свое время долго, но зеркальным отражением осталась довольна.

– Я могу идти?

– Когда мы закончим. – Эльф, потерпевший неудачу с чтением мыслей, стал более разговорчив. – Леди Тель-Грей, вас не тяготит присутствие Алариса в вашей жизни?

– Нет. – Короткий ответ, чтобы собеседнику было не за что зацепиться для продолжения беседы. И все же, что им понадобилось в общежитии, когда все студенты его покинули? И… все ли? – Что вам нужно от Маркуса?

Я зло прищурилась, рукой нащупывая кулон лорда Каэля.

– Абсолютно ничего, – не соврав ни единым словом, ответил эльф.

А мне стало не по себе. Ничего не нужно только от покойников, хотя опытный некромант может и из чужой смерти извлечь выгоду.

– И вы можете поклясться, что ваша «уборка» никак не связана с господином Флеем? – продолжила наседать я.

Мужчина прищурился.

– Не могу, – серьезно ответил он. – Но и вы не сможете нам помешать.

– Это еще почему?

Я, конечно, магическими силами не одарена, но натравить консула даже мне под силу. А заявления писать я умею.

– Потому что мы уже закончили, – эльф кивнул кому-то за моей спиной. – Можете заходить. И, леди, я вас запомнил.

– Это угроза?

В последнее время угрозы мне доставались чаще комплиментов, и я решила уточнить. На всякий случай. Место в черном списке не бесконечно, хотелось бы экономнее его расходовать.

– Возможно, – равнодушно проговорил эльф и властно осведомился у Карэлиса: – Чья девочка?

Ответили ему, конечно, на эльфийском. Причем на том, который нам не преподавали, ибо мне были незнакомы даже союзы. Если их использовали.

Но вот оценивающий взгляд эльфа, который как бы говорил: и зачем это ему понадобилось? – сложно было не понять. И другая загвоздка: эльфийские имена. Четыре имени, одно из которых принадлежало известному предку, если таковой имелся, или отцу эльфа. Три личных, каждое из которых использовалось сугубо в определенном кругу. И последнее – вотчина или родовое имение. Запомнить это все с первого раза было довольно проблематично, да и эльфы не всегда представлялись полностью, а потому, чтобы узнать, о ком идет речь, я еще в университете начала переписывать именные таблички с дверей кабинетов. Вот только сейчас записная книжка с полезной информацией находилась в комнате, а время утекало, как масло из пробитого двигателя.

– До встречи.

Эльф пожелал проявить вежливость и поклонился, прощаясь. Выглядеть грубиянкой не хотелось, пришлось ответить тем же. Пусть и неприятель, но уважения заслуживает.

С крыльца он уходил последним. Жестом отослав своего помощника, Карэлис предпочел сбежать самостоятельно. Целитель шагнул было в сторону двери, но был спроважен отрицательным покачиванием головы. И, наконец, удостоверившись, что никто не остался сдавать его секреты, эльф исчез. Только тогда я выпустила из пальцев кулончик и побежала проверять Маркуса.

– Не спеши. – Нагревшееся кольцо сообщило, что это Аларис решил со мной поговорить. – Недавних смертей я не ощущаю, а сигнальные чары не потревожены. Твой друг цел и невредим. К нему не прикасались. Разве что, – дух замолчал, – проверили еще раз его состояние. Очень аккуратно проверили. Кто-нибудь другой на моем месте и не заметил бы.

– Ты такой внимательный? – усмехнулась я, успокоенная заверениями духа.

– Я мертвый, – покровительственно похлопал меня по голове Аларис.

Приятного в этом действии было мало, но я стерпела. В конце концов, он не стал меня мучить, а сразу ответил на интересующий вопрос. Да и Маркусу вчера помог, хотя мог сделать вид, что ничего не заметил. Видно, клятва для него не пустой звук, хотя, помня, чем именно он в свое время прославился… Неужели посмертие меняет даже некромантов? Или их особенно?

– А вот ты живая, – задумчиво продолжил Аларис. – И меток смерти на тебе быть не должно. – Дух завис прямо передо мной. – С кем ты недавно разговаривала?

– Эльф по хозяйственной части, целитель и эльф, положение которого выше, чем у них. Он сначала хотел мысли прочесть, но не смог.

Я с благодарностью потерла колечко. Чем дольше Аларис был со мной, тем сильнее становился, хотя и продолжал скрывать этот факт. Вот только раньше присутствие артефакта не могло полностью пресечь любые поползновения на мою голову.

– Мне нужно взглянуть. Полное слияние.

– Хорошо, – помедлив и скривившись так, как еще ни разу до этого, согласилась я. – Но сначала Маркус.

Несмотря на мое беспокойство, друг дрых на кровати, нисколько не заботясь о каких бы то ни было визитах. То ли целитель нам вчера соврал, наказав не будить больного, то ли пришлые эльфы побеспокоились, чтобы объект их интереса не вырывался, то ли они и вовсе не за тем приходили. Моя паранойя напрочь отказалась верить в последний вариант.

– Он в порядке?

– Диагностирую, – отозвался дух, а потом рухнул вниз, сливаясь на пару секунд с Маркусом.

Я поморщилась. Парень хотя бы не запомнит, что с ним делал Аларис, а мне еще предстоит все на себе прочувствовать. И удовольствие это то еще. Я бы с радостью обошлась без подобной сомнительной чести, но жить хотелось подольше. Особенно когда в Царстве все налаживалось.

– Жить будет, – спустя какое-то время и целую серенаду стонов от пациента заверил меня дух. – Вмешательство было, но направленное не во вред. Остывший труп твоего соратника им ни к чему. А целитель не настолько глуп, раз решился привлечь некроманта. Неужели потеря им дара, – Аларис кивнул на парня, – могла создать проблемы?

– Возможно.

От предвкушения слияния мне было не по себе. Утешало одно: Аларис под клятвой, и стирать мою личность… Зачем такому выдающемуся магу женское тело, да еще и без дара?

– Антарина? – В голосе духа добавилось чарующих ноток. Даже мертвый, он еще умел влиять на восприятие. Хотя… Некоторые теоретики говорили об усилении ментальных способностей мертвых магов. – Позволяете ли вы, моя госпожа, временно позаимствовать ваше тело? – Я мрачно взглянула на духа, требуя продолжения. – На срок не более двух минут с целью просмотра памяти и восстановления ауры, если это потребуеся. Прошу разрешения воспользоваться вашими жизненными силами, если будет необходимо. – И смилостивившись: – Лягте на пол, иначе, если сопротивление тела будет значительным, я могу не сразу подхватить контроль.