Шейх и невеста напрокат - Сьюзен Мэллери

Катеб искал в толпе Викторию, почти не слушая то, что ему говорили окружающие. Среди целого моря женщин он был чуть ли не единственным мужчиной, и поэтому найти ее оказалось не так просто. Однако светлые волосы все-таки привлекли его внимание.

Он увидел, как она разговаривает с одной из художниц. Виктория что-то сказала, и все остальные женщины засмеялись. Ее профиль был повернут в его сторону. Он уже привык к ее чертам лица, но при этом они не стали для него менее красивыми. Под ее официальным костюмом прятались округлые формы, способные свести любого мужчину с ума, но он решил об этом не думать. Сейчас важнее сосредоточиться на мероприятии и заказах, которые начнут поступать через веб-сайт.

— Принц Катеб. — Раза стала рядом с ним и поклонилась. — Для меня большая честь, что вы посетили нас сегодня. Благодаря вам многое стало возможным. Мы всегда будем вам благодарны.

— У вас процветающий бизнес, — произнес Катеб в ответ. — Я это поддерживаю.

— Благодарю вас. — Раза жестом указала на забитую посетителями комнату. — Все это работа Виктории. Именно она увидела возможности. Виктория неустанно трудилась. Вы читали ее бизнес-план? Он впечатляет. По-моему, она закончила университет.

Голос Разы прозвучал тоскливо. Пусть уже немало женщин из Эль Дехария училось в институтах, среди деревенских девушек это пока еще было не принято. Они ходили только в местную школу, а потом в молодом возрасте выходили замуж и рожали детей.

— У нее диплом младшего специалиста в области бизнеса. Она училась два года, — объяснил Катеб.

— Только представьте, что бы было, если бы она получила бакалавр. Образование очень важно!

— А у вас есть дочери? — поинтересовался Катеб.

— Да. Две. Им восемь и десять.

— А они пойдут учиться дальше?

Вопрос Разу удивил.

— У меня умные девочки со своими мечтами, разумеется, но я пока не знаю… — Она прочистила горло. — В нашей семье женщины университетов не кончали, да и мой муж, хотя и поддерживает меня, никогда не поймет, зачем им это нужно.

«Достаточно предсказуемая реакция, — подумал Катеб. — Мужчинам необходимо показать, зачем женщинам учиться».

Раза извинилась и пошла принимать других гостей, а Катеб вернулся к мыслям о Виктории. А правда, кем бы она стала, если бы получила бакалавр? Пошла бы она в крупную компанию учиться по спецпрограмме для подготовки менеджеров? Если да, то сейчас бы она управляла почти целым миром.

Эта мысль заставила его улыбнуться. Наверное, благодаря ей мир стал бы лучше.

К нему подошла Юсра.

— Вы уже все посмотрели?

Катеб взглянул на часы.

— Я здесь почти двадцать минут.

— Достаточно времени, чтобы ваше присутствие заметили, господин.

Ему стало интересно, согласилась бы с этим Виктория. В любом случае, Катебу уже хотелось вернуться во дворец. Юсра пошла с ним. Как только они вышли на улицу, служанка приостановилась.

— Виктория теперь работает с ткачихами. Вам это известно? Она написала письмо принцессе Доре в Эль Бахар с просьбой помочь разработать маркетинговую политику для тканей. Она также назначила встречу с двумя стариками, которые занимаются резьбой по дереву. Они тоже хотели бы продавать через интернет.

Об этом Катеб еще не знал. «Как интересно! Виктория начала революцию».

— И все это лишь за несколько недель. Вы, должно быть, ею очень гордитесь.

Гордость подразумевала некое его влияние или управление ее действиями, но она всего добилась самостоятельно.

— Виктория совсем не похожа на женщин пустыни, — искренне сказала Юсра. — Прежде я считала, что она не более чем девочка для вашего удовольствия. Ну, чтобы вам было не так одиноко. Я знаю, что вы продолжаете скучать по Кантаре, так и должно быть. Вот и думала, что она вас отвлечет, но эта девушка оказалась не просто развлечением. Она заметила несправедливость по отношению к Саиду, когда мы все от него отвернулись. Она видит возможности.

Катеб пристально смотрел на пожилую женщину.

— И что ты этим хочешь сказать?

— Осталось всего пара дней до того, как мы узнаем, носит Виктория вашего ребенка или нет. Выглядит так, что вряд ли. А это значит, вы позволите ей уйти. Она столько для нас сделала, и вы вот так вот ее отпустите? И куда она потом? Вернется в город и снова станет личным помощником Надима? Найдет другую работу? Виктория, несомненно, заслуживает большего!

Он еще и не думал о будущем и о том, что случится, когда они узнают, беременна ли Виктория.

Юсра права. Он не может отправить ее обратно к Надиму — это в случае если вакансия еще свободна. И чем она займется? Вернется в Америку? Будет работать у другого начальника?

— Мне кажется, вам нужно помочь ей найти богатого мужа.

Катеб вылупился на служанку.

— Что?!

— Ей нужен муж. Вы же видели ее во дворце, да и сегодня на мероприятии. Эта женщина рождена для любви. Ей нужна семья, много детей и дом, чтобы чувствовать себя любимой. Ваше мнение она уважает, а поэтому прислушается к вам.

— Тогда ты ее совсем не знаешь, — возразил Катеб, совершенно без причины почувствовав непонятное ему раздражение.

Выдать Викторию замуж — самое разумное решение. Но познакомить?.. Знать, что какому-то мужику будут принадлежать ее прекрасные сердце и разум… Это невозможно!

— Она не согласится на устроенный брак.

— А ей совсем необязательно все рассказывать. Вы могли бы просто чуточку ее направить.

— Легко говорить! Направлять пока она не раскусит мои намерения и не разобьет о мою голову огромную вазу?

— Но вы должны что-нибудь предпринять! Ее нельзя отправлять в полет без подготовки.

Про Викторию можно было сказать что угодно, но неподготовленной ее явно не назовешь. Однако мысль Юсры он понял.

— Я хорошенько об этом подумаю, — ответил Катеб и ушел прочь.

Виктория, постучав, зашла к принцу в офис.

— Ты меня вызывал? — спросила она, размышляя, стоит ли слегка возмутиться по этому поводу. После успешного праздника в честь открытия компании, все казалось ей просто замечательным, но то, что ее «вызвали» все-таки немного раздражало.

Катеб встал и предложил ей сесть на диван у окна.

— Я хотел бы кое-что с тобой обсудить. Правда, я уверен, сначала ты захочешь выразить недовольство по поводу того, что я послал за тобой.

Неужели он читает ее мысли?

— Не понимаю, о чем ты, — соврала она. — Ты хотел меня видеть, и я пришла.

— Потому что твоя работа прислуживать?

— Да, вроде того.

Темные глаза Катеба изучали ее лицо.