Чудо ты мое, зеленоглазое - Алексей Николаевич Котов

кота себе заведу, – с горечью подумал Паша. – Иначе от одиночества скоро в петлю полезу или в психушку попаду…»

Он оглянулся по сторонам. Где-то недалеко должны были продавать пирожки. Паша встал.

– Пошли со мной, бродяга!.. Кис-кис-кис, – позвал он. – Пошли, накормлю тебя.

Котенок охотно побежал следом. Он торопился и то и дело налетал на ногу Паши. Желая угодить новому хозяину, он несколько раз пытался игриво ударить когтистой лапкой по штанине, но тут же, от слабости, валился на бок.

«Хоть какая-то забота будет, – продолжал размышлять Паша. – А, кроме того, люди говорят, что приблудные коты – всегда к счастью…»

Мимо Паши, едва не задев его плечом, прошагал высокий мужчина в кожаной куртке. Мужчина внимательно оглядывался по сторонам, как будто что-то искал. В руках он держал хозяйственную сумку.

Увлеченный своими мыслями Паша оглянулся только возле лотка с пирожками. Котенок исчез.

– Кис-кис-кис… – растерянно позвал Паша.

– Не приманивай сюда этих блохастых – строго сказала продавщица. – Только что разогнала их.

Высокий мужчина в кожаной куртке свернул за угол и исчез.

Паша ждал котенка целых пять минут. Только когда надежда полностью исчезла, он, ссутулившись, побрел прочь…

За углом Витька тщательно осмотрел котенка.

«Худой очень, но сойдет, – решил он. – Подкормим, станет не хуже других. Нужно только его на котоферму так подбросить, что бы Ленка и Петрович не догадались. Иначе, ругаться будут…»

Витька вытащил из кармана листок с адресом и пробежал его глазами.

– Должно быть где-то здесь… – пробормотал он.

Глава четырнадцатая

Проводы на работу любимого мужа – прежде всего ритуал и в каком-то смысле этот ритуал не лишен и мистики. Конечно, дымящаяся чашечка кофе – не котел с волшебным варевом, но весь вопрос в том, для кого готовит кофе женщина. Пусть приносимая на алтарь любви жертва – лишних полчаса сладкого, утреннего сна – не велика, но зато она постоянна как любящее, женское сердце. Ох, уж это женское сердце!.. Еще пару тысяч лет назад какая-нибудь индианка подбрасывала мужу в утренний кофе мышиную лапку и шептала волшебные слова: «Приворожи моего блудливого мужа, о Великий Монтесума. Пусть мой супруг Быстроногий Гуляющий Кобель знает только свой вигвам и не сует горбатый нос между грудей чужих женщин!» Впрочем, как утверждал один деревенский философ, женщине всегда свойственно переделывать мужчину на свой лад.

Елизавете Сергеевне недавно исполнилось двадцать девять лет. Этот чудесный, переходный возраст между молодостью и окончательной зрелостью, когда большинство интеллигентных женщин еще не лишены романтических устремлений, но уже, пусть еще и робко, начинающих проявлять к мужчинам и чисто меркантильный интерес, не внес в тонкую, лирическую душу Лизы прозаического диссонанса. Вечный женский вопрос: быть любимой или любить самой никогда не мучил девушку. Она любила сама. Ее любовь была долгой и страстной. Лиза боролась за любимого человека целых пять лет и, в конце концов, одержала чистую победу: сочный, по-голливудски красивый Игорь Николаевич внес ее в загс на руках. Но если мужчина праздновал только свадьбу, то Лиза, кроме этого, и свою чисто женскую победу. Впрочем, она была достаточно умна и никогда не говорила о ней вслух…

Лиза поставила поднос с горячим кофе на столик, села на кровать и склонилась над мужем.

– Киск, а Киск, – ласково пропела она. – Пора вставать.

«Киск» лениво приоткрыл один глаз.

– Сколько раз можно просить, – пробормотал Игорь Николаевич, поворачиваясь на другой бок. – Не называй меня кошачьими именами. Терпеть не могу кошек. Кофе готов?

– Да, сэр!

Муж зевнул и открыл второй глаз. Лиза поцеловала Игоря в щеку. Мужественное лицо возлюбленного, немного припухшее после сна, подобрело. Он взъерошил волосы жены и снисходительно спросил:

– Как дела, Малыш?

– Все отлично, сэр! – бойко отрапортовала Лиза – В каком часу вы прибудете сегодня вечером?

– К восьми буду.

– А раньше?

– Куда уж раньше, – Игорь сладко потянулся. – Боже, как не хочется вставать!

Сборы мужа на работу заняли чуть меньше академического часа. Как и положено любящей женщине, Лиза принимала в них самое непосредственное участие: она приносила мужу горячую воду, когда он брился, искала второй, пропавший носок и заботливо одергивала сзади строгий, деловой костюм супруга.

У порога квартиры Игорь поцеловал жену в щеку. Лиза прижалась к крепкому, мужскому плечу и скользнула взглядом по тщательно отглаженным брюкам. На правой штанине мужа висела ярко красная нитка. Один ее конец цепко держался за ворсистую ткань, а второй лежал на полу.

«Как хвостик какой-то, – подумала Лиза. – Сейчас я ее сниму…»

И уже вслух спросила:

– Так, когда ты вернешься?

– В девять.

Лиза удивилась и забыла о нитке.

– Ты же говорил, что в восемь.

– Подлизочка, я не могу прийти в восемь, – улыбнулся Игорь. – Сегодня я встречаюсь с губернатором. Боюсь, что эта деловая встреча не обойдется без застолья.

– Ладно, так и быть, – «Подлизочка» вздохнула. – Только не пей много. Хорошо? – женщина посмотрела мужу в глаза и с тихой, улыбчивой надеждой спросила: – Я тебе ведь еще не надоела, правда?

– Ну что ты! Наш медовый месяц продолжается только полгода, – Игорь Николаевич мягко освободился от объятий. – Ну, пока!..

Дверь захлопнулась.

Лиза посмотрела на часы. Сегодня у нее был операционный день и на работе ее ждали только к одиннадцати часам. После недолгих колебаний Лиза решила вынести мусор. Она не хотела беспокоить лишний раз вечером своего мужа. Захватив ведро, и весело напевая под нос «А ты такой холодный, как айсберг в океане…», женщина сбежала вниз по лестнице.

«Скоро мы переезжаем! – радостно думала Лиза. – И тогда мне совсем не надо будет бегать с мусорным ведром во двор. Ур-р-ра!!..»

На площадке второго этажа Лиза скользнула взглядом по двери с бирочкой «5». Там жила ее давняя школьная подруга Ира. На последней вечеринке, танцуя с Игорем, Ира слишком откровенно прижималась к нему и часто, до неприличия громко, хохотала.

«Что б тебя разорвало, дура!» – беззлобно подумала Лиза.

Она шагнула дальше, но неожиданно ее взгляд споткнулся на ярко красной нити. Один конец нити лежал на полу, второй исчезал за закрытой дверью.

«Забыла снять…– подумала Лиза. – Забыла…»

Она уронила мусорное ведро. Целую минуту Лиза пыталась осознать случившееся, потом повернулась и, часто моргая потускневшими глазами, пошла наверх. Добравшись до квартиры, Лиза упала на диван и обхватила голову руками.

Радостный, блистающий мир семейного счастья, оказывается, висел на тонкой, красной ниточке, как елочная игрушка. Теперь ниточка оборвалась и мир рухнул. Черное, беспросветное горе захлестнуло Лизу с головой, и она потеряла счет времени. Наступила темнота…

Из небытия Лизу вывел чужой, мужской голос.

– Извините, – сказал голос. –