Ангел желания - Мария Антонова

– Наверное ты права и мне не надо так опекать сестру, просто не могу поверить, что она уже выросла и они с Нейлом женятся, вот папа бы удивился. А теперь пойдем уложим тебя спать, а то ты действительно упадешь, – и с этими словами он легко подхватил ее на руки и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Когда Йен донес жену до кровати, она уже была в полудреме, он бережно положил ее на лисью шкуру и слегка отодвинулся. Что же пришлось пережить этому ребенку, что она стала такой не по годам мудрой, такой внимательной к чужим чувствам? Как ее сердце выдерживает дарить столько любви и тепла окружающим? У него не было ответа ни на один из этих вопросов. Он вдруг вспомнил вечер кораблекрушения, когда она так же лежала на его кровати, на лисьей шкуре, ее волосы разметались по подушкам, и казалось, что она плывет по золотой реке. Тогда, он и мечтать не мог, что будет обладать этим ангелом, это была неизвестная красавица. Сейчас же, когда он дотронулся до ее сердца, Йен еще больше сомневался в том, что такая девушка может принадлежать ему. Место этого создания на небесах, с другими такими же добрыми и чистыми сердцем. Он и сам содрогнулся от этой мысли, тень набежала на лицо. Йен знал, что никогда не отпустит ее, не отдаст никому, даже мрачному жнецу придется отступить, он будет сражаться за нее до последнего вздоха, а может и после того. Она подарила такое счастье, о котором он никогда не мечтал, не знал, что такое может существовать. Теперь, раз вкусив, он хочет всю жизнь прожить рядом с ней. Натали во сне перевернулась на бок и тихонько позвала его. Мужчина, подталкиваемый старым как мир желанием, приблизился к лежащей в его постели женщине, и взял ее маленькую ручку в свою. Легкая улыбка заиграла на нежном девичьем лице как признак того, что она разделяет его мысли. Он осторожно раздел жену, стараясь не беспокоить ее сон и уложил под одеяло, а сам устроился рядом и обнял ее миниатюрное тело, в котором поистине жил великий дух.

Утром Натали проснулась позже обычного. Солнце заглядывало в комнату под таким углом, что казалось, было ближе к обеду, чем к завтраку. Она сладко потянулась и вдруг услышала беспокойные крики и топот множества ног. Быстро одевшись, девушка вышла в коридор, по которому сновали люди.

– Что случилось? – спросила она у одного из воинов, которого поймала за рукав.

– На западную границу клана МакГейри напали. Это Броукины, мы выходим в поход, чтобы поддержать Лохлана, Брокуины мстят нам, но добраться могут только через их земли.

Натали стояла в коридоре как громом пораженная. Что же случилось? Давина уверяла, что Йен сможет договориться с их лэрдом и войны не будет.

Минувшей ночью, когда праздник по поводу помолвки Давины и Нейла был в самом разгаре, Броукины напали на земли МакГейри. Они сожгли несколько деревень, испуганные люди двинулись за защитой к лэрду и утром эта новость дошла до Лохлана. К тому времени как Натали проснулась, мужчины клана МакГейри уже были на полпути домой, а Йен посылал гонцов к своим союзникам и соседям с просьбой объединиться для защиты земель и теперь тоже собирался ехать. Когда Натали сбежала во двор, приготовления шли полным ходом, она еле нашла мужа в толпе людей. Женщины провожали мужей на битву, дети прощались с отцами и те давали последние наставления перед разлукой. Ей было безумно страшно. Муж будет сражаться и может остаться навсегда на поле боя, никогда не увидит своего ребенка, не обнимет больше ее, не скажет нежного слова… От этих мыслей у девушки началась паника, она металась среди людей и коней в тщетных попытках отыскать мужа, пока ее не перехватил Рэф.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– Ищу Йена. Я слышала, что началась война.

– Скажешь тоже. Так, заварушка! Мы быстро проучим Броукинов и вернемся домой, к нашим женщинам.

Его слова вселили в ее сердце надежду. Может быть, она слишком накрутила себя? И тут в толпе показался Йен. Натали бросилась к нему со всех ног, прижалась к его груди, услышала, как бьется его сердце. Девушка подняла глаза и поймала взгляд мужа. Как она любила эти глаза, знала их наизусть, знала каждую черточку его лица, мягкость его волос, силу его плоти, – от этих мыслей к горлу подступили предательские слезы. Но она не может сейчас заплакать, нет, только не это. Она должна быть сильной, показать, что верит в него. Шотландские женщины не плачут, провожая своих мужчин на битву, они уверены в их победе. И она не может показать, как сильно боится за него, за себя, за их еще не рожденного ребенка. Сколько горя ей принесли эти несколько минут! Нет, она не опозорит своего мужа, своего лэрда, не предаст его доверие. Он должен видеть ее сильной, готовой пройти через все испытания, которые приготовила им судьба, готовая поддержать мужа, чего бы ей это не стоило. А слезам волю даст потом, позже у нее несомненно будет такая возможность, в одиночестве, чтобы никто не видел ее слабости, а сейчас нужно взять себя в руки. В глазах ее светилась решимость, она держалась за мужа, иначе проиграет битву, битву с самой собой, со своими страхами.

– Я хочу, чтобы ты вернулся с победой, – твердо сказала она.

– Так и будет, – заверил ее Йен.

– Но ты должен дать мне слово, – настаивала девушка.

– Какое слово ты хочешь услышать от меня?

– Что ты увидишь своего ребенка, возьмешь его на руки и дашь ему имя.

– Я Йен, лэрд клана МакАрок, даю тебе слово, что возьму нашего ребенка и нареку его, а свидетелями того будет весь мой клан. Ты довольна?

Натали кивнула, теперь она довольна, он дал ей слово что вернется, о большем нельзя и мечтать. Йен запечатлел на ее губах страстный и долгий поцелуй, который лучше любых слов рассказывал о его чувствах, о его надеждах, о том, как он не хочет оставлять ее одну. В груди его бушевал огонь, сжигавший заживо. Он чуть не потерял ее, чуть не умер от этого сам и сейчас отправляется на войну, оставляя жену одну. Битвы с другими кланами были скорее обычным делом, нежели выдающимся событием, настоящий мужчина всегда воевал. Впервые в жизни у него было желание уйти от сражения, остаться подле его любимой, беременной жены, быть с ней, просто смотреть на нее. Она сделала его слабым, или он сам себя сделал таким? Но в ее глазах стоит решимость, решимость отпустить, поддержать боевой дух. Каких сил ей это стоит? Они любят друг друга и Йен оставляет жену в стенах каменного замка, с хорошей охраной, так чего же он боится? Ответить на этот вопрос он не мог и с тяжелым сердцем отрывался от жены. Невозможно было отойти от нее, как будто привязали канатами намертво, но это его долг. Долг мужчины, долг друга, долг воина, и как бы там ни было, он с честью его выполнит. Натали погладила шею Пега.

– Береги его, мой хороший. Я все надежды возлагаю на тебя, молю, сбереги его, – шептала она.

– Я вернусь, я же дал тебе слово, – напомнил Йен.

– Да, но кто сказал, что я не могу взять его с вас обоих? – попыталась пошутить она.

Йен улыбнулся, поправил меч и топор, проверил все ли оружие надежно закреплено, бросил взгляд на жену и запрыгнул в седло.