Под твоей защитой - Дженел Тейлор

Его Дженни.

Овладев собой, он уставился на ощетинившееся животное.

– Эй, Фидо! – прорычал он также злобно, как это делала собака. Животное взглянуло на него и оскалило острые зубы. – Иди-ка сюда…

Мысль о том, чтобы порыбачить в открытом море, подала не она. Дженни абсолютно не вдохновляла надежда засадить смертоносный крючок в рот какой-нибудь зазевавшейся огромной рыбине. Но сидеть на вилле или прогуливаться по Пуэрто-Валларте мимо отеля «Роза» ей хотелось еще меньше. Она не видела Хантера со вторника, а сегодня была пятница, и ей казалось, что она сойдет с ума.

Как могли две случайные встречи с этим загадочным человеком, который категорически отказал ей, так сильно потрясти ее? У нее была своя жизнь, в которой ему не было места. Тем более что жизнь ее должна была резко измениться, как только она уедет отсюда, соберет свои пожитки и отправится в Санта-Фе.

То бортовая, то килевая качка суденышка вызывала у нее позывы на рвоту. Она приподнялась, цепляясь за внутреннюю стенку судна, и чуть ли не с радостью заметила, что Магда и Элис в еще худшем состоянии, чем она.

– О-ох… – стонала Магда. – И почему я не осталась дома с Филом?

– Почему я не послушалась Тома? – пробормотала Элис.

– Ведь Филу стало лучше, – продолжала Магда. – Сейчас я могла бы пить с ним «Маргариту»!

– Не напоминай, иначе меня вырвет, – содрогнулась Элис.

– Долго ли еще мы здесь пробудем? – спросила Дженни.

– Как они могут? – Магда приподняла голову и взглянула сквозь открытую дверь на Тома, Мэтта, Джеки, Лайзу и Брикманов. Все весело смеялись и пили «Корону». Солнце сияло, отражаясь от поверхности воды.

– Женщины еще молоды, – простонала Элис. – Слишком… молоды. – Она вдруг вскочила со скамейки и опрометью бросилась в крошечную ванную.

– Кэрри Брикман не так уж молода – просто она лучше нас переносит качку, – пробормотала Магда, прикрывая глаза тыльной стороной руки.

Хотя Дженни страдала меньше, чем обе ее приятельницы, она ругала себя за то, что согласилась принять участие в этой затее. Она поехала, чтобы избавиться от одолевавших ее мыслей. Но, как видно, выбрала неправильный путь к избавлению…

Ничего из этого не вышло. Хантер постоянно присутствовал в ее думах. И все ее копание в собственной душе привело к единственному неоспоримому выводу: она хотела завести любовную интрижку. Она ее заслужила. Слишком долго она контролировала каждый свой шаг и была степенной деловой женщиной. И не имеет значения, что многие годы у нее не возникало желания поразвлечься. Сейчас, черт возьми, у нее появился к этому интерес.

«Почему бы и нет? Почему бы, черт возьми?» – возмущенно вопрошала она себя. Некоторые женщины переспали с десятками мужчин. Стоит сейчас посмотреть телевизор, как начинаешь чувствовать себя ущербной, если у тебя не было такого количества любовников, что стыдно произнести вслух. Ау нее был всего один мужчина. Единственный. Ее бывший муженек. Правда, даже тогда она догадывалась, что любовью занимаются как-то по-другому, а не только зверскими методами Троя. Была ведь на свете и нежность, и она чувствовала, что ночь с Хантером была бы наполнена подобными эмоциями.

– О Господи! – со стоном взмолилась Магда. – Поспеши, Элис… Скорее! Скорее!

Это наконец заставило мысли Дженни оторваться от Хантера Калгари и вернуться к реальности.

Когда они возвратились на виллу, то выглядели так, как будто только что пережили стихийное бедствие. Ну если не все, то большинство.

Мэтт и Том были в хорошей форме и без устали восхищались огромным тунцом, которого умудрились втащить на борт суденышка. Но Дженни была уверена, что никогда больше не сможет даже взглянуть на банку рыбных консервов. Лайза и Джеки лечили солнечные ожоги, а Кэрри с Сэмом спорили о том, каким образом лучше всего переправить свой улов в Даллас. Кожа на лицах Кэрри, Магды и Элис все еще сохраняла зеленоватый оттенок.

Магда, взглянув на говядину под соусом «силантро» с лимоном, роскошный салат, аппетитный рис и бобы, содрогнулась всем телом. К Дженни, откровенно говоря, аппетит уже вернулся. Как только они высадились на твердую землю, она снова пришла в себя в отличие от Магды и Элис, которые шли на поправку гораздо медленнее.

Единственным человеком, проявлявшим интерес к поездке в город после ужина, был Фил, который слишком долго вынужден был оставаться дома. Он без конца уговаривал каждого, но его никто не слушал, кроме Мэтта, да и у того внимание было приковано к тому, как Джеки и Лайза умащивают друг друга восстанавливающими маслами. Сжалившись над расстроенным Филом, Дженни сказала:

– Я поеду с тобой в город. – Он сразу же повеселел.

– Ты ангел! – воскликнул он и схватил свой берет, но Дженни подняла руку.

– Сегодня только хорошая компания и мексиканский кофе.

– Ладно, – согласился он, откладывая в сторону свой головной убор. – Кофе с текилой и что-нибудь еще. Откуда начнем? – Он направился к телефону, чтобы вызвать такси.

– Откуда хочешь, – сказала она в ответ.

Судя по всему, у Хантера не было причин для дальнейшего соблюдения секретности. Дженни Холлоуэй находилась в целости и сохранности среди своих друзей на вилле, а причины для обеспечения ее безопасности возникнут в Хьюстоне. И все же он не стал звонить из номера, а прогулялся в конец улицы до платного телефона. У него вошло в привычку принимать мелкие предосторожности. Однажды – всего однажды – ему случилось недооценить одного мерзавца, которому было нечего терять и который стрелял во всех без разбору. Этот человек последовал за ним до квартиры и выстрелил в него в упор. Пуля прошла мимо, а Хантер упал на землю и вытащил свой пистолет. «Брось оружие или я убью тебя», – сказал он, и этот идиот, отшвырнув свой пистолет, словно ядовитую змею, пустился наутек, как будто за ним гнался сам дьявол. Его арестовали на следующий день, и он утверждал, что такого случая вообще не было. Однако при наличии пули, застрявшей в двери квартиры Хантера, и многочисленных отпечатков пальцев на его пистолете, найденном неподалеку, все его утверждения выеденного яйца не стоили.

Но Хантер не забыл, как его чуть не убили. Из-за того, что он недооценил человека. Точка. И хотя потом случалось, что в него стреляли и бросали горшки, сковороды, ножи, стулья и все, что под руку попадет, его никогда больше не заставали врасплох.

Он набрал номер домашнего телефона Холлоуэя. Ответил женский голос. Натали. Жена и мачеха.

– Мистер Холлоуэй дома? – спросил он.

– Кто его спрашивает?

– Его партнер по одной мексиканской сделке, – помедлив долю секунды, ответил он.

Она замялась.

– Я не уверена…

– Он захочет поговорить со мной, – добавил Хантер любезно, но твердо.