Попутчики - Кира Страйк

даже подумала не ужинать, а просто рухнуть в кровать. Но дед же потом изведёт.

На столе стояла приготовленная для меня тарелка супа и кружка с отваром.

Волевым усилием отлепилась от стены, протопала к табурету, кое-как затолкала в себя половину порции, а вот настой выдула весь - пить и в самом деле хотелось.

По телу растекалось величайшее, не вышептать какое облегчение, спокойствие и слабость. Даже не помню, как добралась до постели.

Продрыхла почти сутки. Чего-то дед в настой снотворного намешал. А может просто выдохлась. Ну, не суть.

Дальше стало значительно легче. Я суетилась по хозяйству, забегая проведать больного, который теперь тоже много спал. Сходила с Гедом на местную толкучку - восполнила часть утраченных вещей. Саше обновы накупила, Борилю припасов - а то мы, наверное, все его закрома разорили. Как-никак, четыре лишних рта.  За всё это время только Арт раздобыл в лесочке зайца, остальные пребывали на полном довольстве знахаря.

По его же настоянию съездила в "церкву" - благодарить Дреуса за спасение мужа. Что ж - справедливо. Пошла, снова пообщалась со статуей. Когда плохо-то, молимся всем подряд, не разбирая, веришь, или нет. Надо и спасибо уметь сказать, значит. Тем более, раз старик уверен, что без помощи не обошлись.

Едва почуяв силу, Саша взялся торопить с отъездом. Но Бориль был непреклонен. Так что, сидели и не пикали, как миленькие, пока "лечащий врач" не дал добро. С дедом за это время сдружились очень тепло. Даже жаль было покидать сердечного ворчливого старикана. Однако, пора... пора возвращаться к собственным замыслам. Кашель ещё долго мучил Алекса, но, в целом, он был в состоянии продолжить путь без угрозы для здоровья.

А вокруг набирала силу ясная весна. Со всеми своими прелестями - благодатным солнышком, оживлением птичек, новыми чудесными запахами и раздолбанной трассой. Так что, движение наше сильно осложнилось и замедлилось. В связи с этим обстоятельством, пришлось срочно менять нашу приличную санную телегу на колёсную. В деревне такой добротной не оказалось,  нашёлся только хитрый мужичок, согласившийся взамен на нашу расстаться со своей - более раздолбанной. Хоть и выглядела она не лучшим образом, но после детального осмотра, Алекс решил, что до города дотянет. Стряс с продавца доплату и ударил по рукам.

Всё это время я ещё сильно боялась, что дядя, таки, пошлёт кого-то по нашему следу, те догадаются зарулить в "Большую кружку", и хозяин выдаст нас с потрохами. В этом случае, мы бы и Бориля крепко подставили. Но день проходил за днём, а к нам никто не ломился. То ли сдался родственничек, то ли посыльные не остановились у таверны, но по прошествии двух недель уже точно можно было ехать относительно спокойно.

После всего пережитого, мелкие неурядицы пути даже упоминать не хочется - настолько это уже незначительно. В общем, через неделю скитаний по весенней распутице, мы с напарником въезжали в столицу. По нашим современным меркам - большое ухоженное село. По сравнению с местными деревнями - впечатляюще. Нет, всё-таки, наверное, два села, или даже три.

Мощёные грубым камнем (хоть и не везде) мостовые позволяли ехать не вылезая поминутно из повозки, чтобы вытолкаться из очередной ямы. Снег здесь уже разбили другие ездоки, так что, полужидкая каша не влияла на скорость.

Дома, часто двухэтажные, только в центре располагались несколько хаотично. Как будто в те поры, когда закладывался город, никто особо не заморочился перспективной планировкой. А вот от середины уже шли нормальные улицы.

Добравшись до стен дворцовой ограды, решили закончить с беглой экскурсией и искать место, куда прислониться, пока будем подыскивать домик. Остановив Мино возле рынка, Саша спрыгнул с повозки и пошёл разведать у местных на предмет чего-нибудь подходящего.

Минут через двадцать вернулся в сопровождении какой-то разговорчивой тётки пожилого возраста с добродушным лицом, закутанной в тёплый платок.

- А я и говорю, и зачем вам постоялый двор - сдерут втридорога, не позаботятся, по путнему не накормят. А у меня ж две комнаты пустуют. Как дети съехали - так и пустуют, так я ж и обихожу, и наготовлю. Лошадка, опять же у вас, да собачка. - на ходу тараторила она, - И мешать не буду - почитай весь день на рынке тружусь. С вечера похозяйничаю, супчика наварю, а и ладно всем будет.

Насколько стало понятно из этой тирады, Алекс снял нам комнаты у одинокой тётки, проживающей в частном доме. Наверное, это - идеальный вариант, чтобы временно перекантоваться с Артом и Мино.

- Познакомься, дорогая, это Малота. - представил говорушку напарник, - Малота, это моя жена Тасмин.

- Наше вам здрасьте, уважаемая. - тётка уже громоздилась в повозку, намереваясь указывать направление к дому, - А где ж ваша собачка? У-уй! - испуганно взвизгнула она, едва не свалившись обратно на дорогу.

Просто Арт решил прокатиться с комфортом и впрыгнул к нам.

- Не бойтесь, он только на вид грозный, а так - добрейшей души пёс. - поспешила успокоить впавшую в священный ужас женщину.

Арт всем своим видом демонстрировал правоту моих слов. И даже морду на всякий случай отвернул прямо, одним глазом поглядывая на соседку. Кажется, она ему пришлась по душе.

- Очень рады знакомству. - вежливо добавила я, и мы тронулись в путь.

28

Сопроводив нас к себе и показав, где что находится, Малота засобиралась обратно на работу.

- И что, вы вот так не побоитесь оставить посторонних людей у себя в доме? - не удержалась и спросила я.

Нет, ну в самом деле, на мой взгляд - не очень осторожный поступок.

- А чего ж бояться-то, милая. - усмехнувшись, отозвалась тётка, - Чай не малые дети - избу не спалите. А если ты про чего украсть, так воровать-то у меня нечего. Чашки-плошки, что ли? Сами видите - живу не богато. Да и хорошие вы - не первый день на свете живу, научилась разбираться, поди.

- Ну... спасибо за доверие. - всё ещё растерянно ответила я, закрывая за ней дверь, - Даже не переживайте, всё будет в порядке.

Кстати, порядком здесь, как ни странно, пахло побольше, чем у деревенских. Не верх совершенства, безусловно, но поприятнее однозначно, хоть и явно имелось, куда приложить руку.

Обстановка примерно такая же, как в бывших "хоромах"  - действительно, только самое необходимое, новизной не блещет. Однако, надо было быть совсем уж блажной дурой, чтобы кидаться за наведение лоска ещё и здесь. Поэтому, даже думать об этом не стала. Занесли вещи, Саша пошёл определять