В поисках тебя - Элис Маккинли

Вернувшись в отель, Рене обнаружил в своем номере разъяренную Джуди. Она бросилась ему навстречу с видом взбешенной фурии. Светская любезность была забыта.

– Идиот! Что ты натворил, я спрашиваю?! Какого черта?!

– Успокойся, – сказал Рене. – Давай присядем и цивилизованно обсудим твои претензии.

Джуди пропустила его слова мимо ушей. Она металась по комнате, как тигрица в клетке. Потом ей на глаза попался утренний выпуск газеты. Единственная вещь, которую хозяин номера не успел упаковать. Джуди схватила ее и принялась рвать на куски. Обрывки кружились по комнате, оседая у ног эксцентричной дамочки. Рене наблюдал за этим спектаклем с невозмутимостью.

– Знаешь, кто ты?! – кричала она. – Болван! Твоими усилиями безродная выскочка будет носить мою фамилию и транжирить состояние, принадлежащее Мартину.

– Твой сын любит Анаис, – спокойно парировал ее выпад Рене. – Тебя же волнуют деньги, а не его счастье.

– Это ложь! Ты ровным счетом ничего не знаешь о нашей семье. Подлый обманщик! Думаешь, твоя выходка останется безнаказанной?! Ошибаешься! Я сделаю так, что ни одна богатая женщина больше не захочет видеть тебя рядом с собой. Придется просить помощи у ненавистного папочки, мой дорогой!

Поняв, куда она клонит, Рене едва сдержал смех. Легенда о благородном происхождении до сих пор работала на него. Ложь. Его жизнь опутала паутина лжи. Он думал – так будет лучше. Просто хотел стать счастливым всеми способами. Но в итоге создал иллюзию. Самообман. А фальшивое счастье больше не доставляло прежнего удовольствия, не дарило ложного ощущения душевного спокойствия. Подделка не способна заменить оригинал. Внезапно Рене удивительно ясно увидел мир, в котором жил, покинув отцовский дом. И фальшивые ценности, и пустые цели, и глупые обиды, копившиеся в душе. Джуди сама не догадывалась, какую услугу оказала своему бывшему любовнику. И уж точно не обрадовалась признанию, прозвучавшему в ответ на ее угрозы.

– Мне очень жаль тебя разочаровывать, – произнес Рене, не спуская глаз с собеседницы, – но ты поверила вымыслу, которым я пользовался для привлечения особо привередливых женщин. На самом деле мой отец живет во Франции, а я родился и вырос на ферме. Мне больше не хочется прятаться за вымыслом. Довольно. Спасибо, Джуди, благодаря твоим невольным стараниям закоренелый циник сумел разглядеть вечные ценности. Я больше не собираюсь посвящать свою жизнь погоне за призрачными удовольствиями. Любовь за деньги с этого момента меня не интересует. В списке моих клиенток твое имя навсегда останется последним. Можешь гордиться.

По мере того как он говорил, Джуди то бледнела, то краснела. Когда Рене замолчал, она подлетела к нему и со всего маху влепила звонкую пощечину, сопроводив нецензурной бранью. Потом развернулась и направилась к входной двери.

– Если будешь строить козни Анаис, – предупредил ее напоследок Рене, – сын узнает о твоей подлости. Я обещаю.

– Не смей мне угрожать! – заорала Джуди. – Мартин скорее поверит матери, чем какому-то оборванцу. Ты не сможешь ничего доказать. Я буду все отрицать!

– На моем мобильнике сохранились записи всех телефонных разговоров, в которых ты давала мне указания. Я отправлю ему послушать, и посмотрим, кому он поверит.

– Ты пожалеешь, что встал у меня на пути!

Дверь за Джуди захлопнулась с громким стуком. Рене представил забавную картину, как, едва покинув его номер, Джуди вмиг превращается в невозмутимую светскую даму. Идет с гордо поднятой головой, снисходительно улыбается знакомым, а в душе кипит ярость. Вот он, еще один непреложный закон светской жизни – никогда не показывай своих эмоций, веди себя сдержанно и манерно. Фальшивый мир, прикрытый мишурой внешнего благополучия, добродетели, респектабельности. Джуди так искренне улыбалась Анаис, что трудно было усомниться в ее хорошем отношении. Наверное, правда удивит и испугает будущую жену Мартина, но по крайней мере она станет осторожнее в общении с людьми. Рене посмотрел на часы. Его письмо уже доставили. Интересно, какие чувства испытала Анаис, узнав правду? Нашлось ли в них место сожалению о нем? Рене поспешил отогнать напрасные надежды. Джуди сказала, что помолвка состоялась. Мартин сделал предложение и получил согласие.

Как жить дальше? За какую невидимую нить можно зацепиться, чтобы не сойти с ума? Рене устало опустился на диван и чисто машинально сцепил пальцы на затылке. Он столько всего передумал за эти часы. Но разговор с Джуди стал решающим аргументом в пользу окончательного расставания с прошлым. Больше не будет любви за деньги. Пора научиться слушать и прощать. Дальше откладывать бесполезно…

Анаис сидела в салоне длинного черного лимузина, кутаясь в тонкую шифоновую накидку. Ее открытое платье оказалось слишком легким для прохладного августовского вечера. В автомобиле, конечно, было тепло, благодаря климат-контролю, но согреться толком все равно не удавалось. К тому же через несколько минут ей предстояло пройти по красной ковровой дорожке под вспышками камер, сопровождаемой десятками пар глаз. Ее звездный час неумолимо приближался, но радость в сумбуре эмоций едва ли занимала ведущее место. Скорее, все сильнее давала о себе знать тревога, к которой примешивались страх и надежды.

Прошло два месяца. Долгие дни и часы неизвестности и отчаяния. Сразу по возвращении в Париж Анаис удалось раздобыть через модельное агентство адрес Рене. Она ездила к нему не раз и не два. Звонила почти каждый день. Бесполезно: Рене пропал. На работе взял отпуск, причем договорился о нем по телефону. В своей квартире не появлялся с середины июня, когда уехал в Виндзор. Сначала Анаис переживала, винила себя. Потом тревога постепенно угасла, уступив место спокойному осознанию ситуации. Рене настолько сомневался в ее чувствах, что даже не пытался поговорить, спросить напрямую. Он ограничился каким-то жалким письмом и сбежал, не теряя времени. Анаис же, наоборот, все бросила ради него. Как она узнала позже, Мартин отчалил на своей яхте на следующий день. Любви между ними не существовало и в помине, поэтому остался лишь неприятный осадок. Теренс показал себя в истинном свете. И Анаис еще раз убедилась в том, что не способна променять любовь на фальшивое счастье. В своих мечтах она видела рядом совсем другого мужчину. Однако он стал для нее недосягаем. Сначала Анаис впала в депрессию, но довольно быстро взяла себя в руки. С удвоенной энергией погрузилась в работу, поток которой, очень кстати, не иссякал даже по выходным. Она с трудом припоминала, случались ли в прошлом такие перегруженные периоды. Каждый день съемки, показы… В вихре дел и постоянной усталости грусть отступала куда-то в самый дальний уголок памяти. Казалось, пройдет еще немного времени – и к Анаис вернется обычная веселость, легкость. Она снова будет очаровывать мужчин, только не с целью обогатиться за их счет, а в надежде найти настоящую любовь. Ожидание перемен к лучшему придавало ей сил, хотя не приближало к заветному моменту счастья. Кавалеры вились вокруг красивой девушки буквально толпами, осыпали комплиментами, пытались пустить пыль в глаза щедрыми подарками. Все напрасно. Сердце Анаис оставалось глухим к этим проявлениям внимания. Каждого потенциального возлюбленного она невольно сравнивала с Рене, и поскольку все еще любила его, другие мужчины заметно проигрывали на его фоне. В самых шумных компаниях, на вечеринках и приемах в окружении десятков людей, она чувствовала тоскливое одиночество. Потом минутная слабость проходила, наступали загруженные работой дни, с которыми приходило ложное ощущение скорого утешения. Анаис не надеялась когда-нибудь снова увидеть Рене. С одной стороны, хотела уберечь свое сердце от лишних страданий, а с другой – все больше склонялась к версии, что он покинул Париж очень надолго…