А не пойти ли вам лесом, господин инквизитор?.. - Ксения Васёва

- Орвис, подожди, - Зольер плечом оттеснил Орвиса и подал мне руку. Картинно смутившись, я приняла её.

- Чего ждать? - раздражённо отозвался капитан: - Ещё одного ритуального самоубийства? Эй, Аст, ваш эксперт вообще адекватная?..

Я с трудом удержалась, чтобы не залепить ему пощёчину.

- Она не врёт, - вдруг сообщил криминалист, - пульс учащён, зрачки расширены, но речь внятная и взгляд ясный. Что вы хотели сказать нам, фройляйн?

Я глубоко вдохнула и выдохнула, призывая мысли к порядку:

- Это не самоубийство. Это сделал человек. Язычник, возможно, посвящённый Чернобогу. Он устроил представление просто... на пределе возможностей. Его срочно надо поймать, понимаете?! Еще два-три дня он будет без сил! Убийца был в храме, мэтр Зольер! И он должен был наследить! Ищите!

Последнее слово я почти выкрикнула и обмякла в руках мужчины. Эйфория медленно сходила на нет, вместе с утекающей силой. Меня зашатало.

Увы, никто не двинулся с места. Зря разорялась.

- И мы должны этому поверить?

- Астер, - прохрипела я, игнорируя капитана, - что наверху? Тут есть смотровая площадка, балкон, ниша? Он не мог чары творить на виду, следовательно, не был в толпе прихожан. Где он мог прятаться?..

Вместо Астера мне неожиданно ответил священник, до этого подпирающий стену. Видимо, следил, чтобы инквизиторы ничего не натворили.

- Вы правы, дочь моя, у купола есть ниша для... желающих посетить службу инкогнито. Но сегодня двери были заперты и едва ли кто-то мог войти. Однако если вы настаиваете, я покажу...

Взмахнув "крылатым" рукавом, он указал на неприметную круглую лестницу у алтаря. Сейчас дверца была приоткрыта, поэтому я быстро, пока Орвис не вмешался, приказала:

- Реса, искать!

Моя девочка словно ждала этих слов. Выпрыгнув из передника, она рыжей змейкой скользнула в проход. Вконец обозлившийся капитан послал за ней Астера и Ролана. Я машинально отметила, что людей в храме можно по пальцам пересчитать - Зольер с помощницей, Рэн Орвис, святой отец и... мы. Хм, опять секретность? Или я что-то неправильно понимаю?..

По велению Зольера Ровэн отвела меня к ближайшей лавке и накапала успокоительного. Разом нахлынула слабость, но и ломать меня перестало. Хорошо хоть, что я не язычница - иначе перепады энергии были бы куда сильнее.

- Мэтр Зольер! - раздалось под куполом: - Мэтр Зольер, идите сюда!

Неужели нашли?!

Кажется, Ровэн переборщила с каплями, сделав меня тихой и вялой. Как во сне я слышала споры Орвиса и Гардэна на тему находки. Орвис настаивал, что грязь в нише просто забыли убрать, а делать из этого улику - смешно. И вообще, с каких пор они слушаются имперскую наркоманку?.. Гардэн же спокойно парировал, что грязь и "имперская наркоманка" лучше, чем ничего. Тем более, откуда грязь, Зольер сходу определить не смог, и забрал улику на анализ.

Я сидела молча, не вмешиваясь в дрязги мужчин. Честно говоря, мне было... стыдно. Устроила целое представление в храме, где недавно погибла живая душа. Виен уж точно не упустит возможности припомнить мне об этом. Настроение стремительно катилось вниз, и в один миг я не выдержала - попросила ребят вернуть меня в академию. К счастью, они согласились без всяких расспросов.

В очередной раз я провалялась в кровати до вечера. А отоспавшись с лихвой, решилась. Закрыла глаза, позволяя душе взлететь вместе с маленькой ласточкой.

Больницу Реса нашла без труда, как и палату Виена.

Окна были распахнуты настежь. Виен, как я заметила, вообще не любил закрытых окон. Устроившись на подоконнике, я жадно впилась взглядом в инквизитора. Мужчина не спал - полусидел на кровати и в очередной раз что-то читал. Мне невольно вспомнился Ксавьер с бумагами в карете. Как он сказал?.. Задание для академии?.. Или очередной труп, отчёт по которому Виен взял перед отъездом в Империю?..

Дверь тихонько хлопнула, и в палату заглянула сиделка - хорошенькая, к моему раздражению.

- Ваше преосвященство, к вам посетитель! Герр Астер Корриан! Пригласить?

Виен кивнул, не отвлекаясь от документов.

Вошедший Астер без церемоний перетащил стул, повернул его спинкой вперёд и уселся напротив брата.

- Что говорит доктор? Жить будешь?

Виен многозначительно хмыкнул и отложил бумаги:

- Твоими стараниями, - и уже серьёзнее добавил, - ты сильно вырос как инквизитор, Аст... Не ожидал.

- Представь себе, успеваю тренироваться. В перерывах между чужими спальнями, разумеется! - ехидно отозвался Астер, но по лицу было видно, как ему приятно. Виен тоже улыбнулся, тепло так, мягко.

У бедной ласточки чуть сердце не остановилось.

- Помнишь, ты просил меня о тренировках?.. - продолжал тем временем Виен, - думаю, мы можем начать после этого дела. Роук хороший практик, но ты перерос его уровень. Поэтому готовься. Разумеется, если у тебя будет... перерыв между спальнями.

Кажется, ехидство у братьев явно семейное. Я искренне порадовалась за просиявшего Астера, но Виен... Вот ведь интриган! Именно мастер Роук был женихом Эйлин, и именно Роука недолюбливал Астер.

На что вы брата подбиваете, ваше преосвященство?..

Отвлёкшись, я едва не ойкнула, когда услышала своё имя.

- Ты поговорил с Олли?

- Услышал ровно, что и ты, - слегка уязвлено произнёс Астер, - скорее всего, какие-то семейные тайны. Но я верю ей, Виен. Она хорошая девочка.

Инквизитор задумчиво откинулся на подушки.

- Хорошая девочка... Ты по этой причине побежал за ней? А если бы она завела тебя в ловушку, прикрываясь нападением на меня?

- Я не такой наивный, - фыркнул парень, - ты сам говорил про трактир, где видели банду Слепого, и собирался на разведку. Мы с Гардэном, кстати, были против, но ты ведь непробиваем!

- И я же говорил про крысу в отделе...

На этом месте я навострила ушки. Крыса?

Астер хотел что-то ответить, но Виен жестом заставил его замолчать.

- Не здесь. Соберу капитанов, когда вернусь в управление. И закрой окно, пожалуйста.

- Паранойя? - с интересом осведомился Астер, но направился к окну.

- Да... - потянул Виен, - ласточковая паранойя.

Дослушивать я благоразумно не стала.

- Однако, какой наблюдательный! - негодовала Реса, устроившись на моей кровати. - Ласточки ему не нравятся! Между прочим, символ их богини!

Я машинально кивнула. То, что Виен заметил ласточку, означало только одно - мы стали слишком назойливы. С другой стороны, я не могла не прийти. Личные встречи сейчас ни к чему, так что ласточка - единственный выход.

- Олли! Ты меня совсем не слушаешь! - укорила Реса. Слушаю, правда. Просто не хочу думать о Виене. Вернее, хочу, но не буду.