Дальняя дорога - Николас Спаркс

– У озера?

– Реку ты уже видела.

София посмотрела по сторонам и вновь повернулась к нему.

– И мы опять будем сидеть на раскладных стульях в кузове?

– Конечно. Поверь, на земле ты сидеть не захочешь. Это же пастбище.

Люк взглянул на Пса, который описывал круги вокруг ног.

– Можно его взять с собой? – спросила София.

– Он увяжется за нами, хочу я того или нет.

– Значит, пойдем на озеро, – решила девушка.

– Тогда я кое-что возьму из дома. Ладно?

Он вернулся с переносным холодильником и пледами под мышкой, которые забросил в кузов. Они сели в машину, и мотор взревел.

– Твоя машина шумит, как танк, – крикнула София, перекрикивая рев мотора. – Ты, наверное, этого даже не осознаешь.

– Нравится? Пришлось подкрутить вытяжку, чтобы добиться такого эффекта. Я добавил второй глушитель.

– Неправда. Никто так не делает.

– Правда. Так делают многие.

– Наверное, только те, кто живет на ранчо.

– Еще люди, которые занимаются охотой и рыбалкой.

– Иными словами, те, у кого есть ружье и любовь к приключениям.

– Хочешь сказать, в мире есть и другие?

София улыбнулась, а Люк выехал задним ходом на дорогу и покатил мимо большого дома. В окне гостиной горел свет, и он задумался, чем занята мама. А потом вспомнил то, о чем сказал Софии и о чем нет.

Пытаясь выкинуть непрошеные мысли из головы, Люк проехал мимо, положив локоть на раму. Машина подскакивала на выбоинах, и краем глаза он видел, как пшеничные волосы Софии развеваются на ветру. Девушка смотрела в окно, пока они молча катили мимо сарая.

На пастбище Люк выпрыгнул из машины, открыл ворота, осторожно проехал и запер их за собой. Включив фары, он покатил дальше медленно, чтобы не слишком мять траву. Возле озера Люк остановился, развернул машину, как делал на выступлениях, и заглушил мотор.

– Смотри, куда ступаешь, – предупредил он. – Как я уже сказал, это пастбище.

Люк опустил второе окно, включил радио, подошел к кузову, помог Софии вскарабкаться и разложил стулья. Как и неделю назад, они устроились в кузове, и на сей раз на коленях у девушки лежало одеяло. Люк потянулся к холодильнику и извлек две бутылки пива. Он открыл обе, протянул одну Софии и стал за ней наблюдать.

Озеро перед ними напоминало зеркало, в котором отражались звезды и месяц. Вдалеке, на другом берегу, паслось стадо, и в темноте виднелись белые груди коров. То и дело раздавалось мычание, и звук плыл над водой, смешиваясь с кваканьем лягушек и треском сверчков. Пахло травой, грязью и землей. Как в первобытные времена.

– Здесь так красиво, – шепотом сказала София.

Люк подумал, что красивее всего здесь она, но оставил свои мысли при себе.

– Как та поляна у реки, – добавила она, – только больше.

– Вроде того, – согласился Люк. – Я уже говорил, я бываю там, когда хочу подумать об отце. А сюда я хожу, когда хочу подумать о чем-нибудь еще.

– Например?

Вода была спокойной и как стекло отражала небо.

– О многом. О жизни. О работе. Об отношениях.

София искоса взглянула на него.

– Я думала, у тебя было мало девушек.

– Вот почему приходилось о них думать.

Она хихикнула.

– Отношения – сложная штука. Конечно, я молода и наивна. Откуда мне знать?…

– Значит, если бы я спросил у тебя совета…

– Я бы сказала: обратись к кому-нибудь еще. К своей маме, например.

– Может быть, ты права. Они с отцом жили хорошо. Особенно после того, как он бросил ездить и стал помогать ей здесь. Если бы отец не перестал выступать, даже не знаю, удалось бы сохранить ранчо. Маме было слишком трудно управляться одной, тем более что приходилось заботиться и обо мне. Не сомневаюсь, именно так она и сказала отцу. И он остепенился. Когда я спрашивал, не жалеет ли он, отец отвечал, что жить с мамой для него важнее, чем объезжать лошадей.

– Ты, похоже, ею гордишься.

– Да. Хотя оба моих родителя были трудягами, именно мама создала наш семейный бизнес. После получения ранчо в наследство от дедушки, она едва сводила концы с концами. Рынок скота всегда изрядно «плавает», иногда зарабатываешь сущие гроши. Тогда она решила – почему бы не заработать на растущем интересе к органическому мясу. Мама садилась за руль и колесила по всему штату, раздавая рекламные брошюрки и общаясь с хозяевами ресторанов. Без нее не было бы никакой «Говядины Коллинзов». Для тебя, может быть, это пустой звук, зато для элитных потребителей мяса в Южной Каролине – имя и бренд.

София задумалась, рассматривая темневшую в отдалении ферму.

– Хотела бы я с ней познакомиться.

– Я бы хоть сейчас тебя отвез, только она уже, наверное, спит. Мама рано ложится. Но я буду здесь в воскресенье, если надумаешь приехать.

– По-моему, тебе просто хочется, чтобы я помогла вам таскать тыквы.

– Честно говоря, я собирался пригласить тебя на ужин. Днем мы будем заняты.

– Я согласна, если твоя мама не против.

– Не против.

– Во сколько?

– К шести.

– Отлично, – сказала София. – Кстати, а где лабиринт, о котором ты говорил?

– Возле тыквенной делянки.

Она нахмурилась.

– Мы там уже были?

– Нет. Это ближе к дороге, возле елочного питомника.

– Почему я его не заметила, когда мы ехали?

– Не знаю. Наверное, потому что темно.

– Он, наверное, жуткий. С пугалами, пауками…

– Конечно. Но в меру. Он рассчитан в основном для маленьких детей. Однажды отец слегка перестарался, из-за чего несколько ребятишек расплакались. С тех пор мы старались не перегибать палку. Сюрпризов там много, да. Пауки, привидения, пугала. Но вид у них дружелюбный.

– А мы можем туда пойти?

– Я охотно тебе его покажу. Конечно, у взрослых другое ощущение, потому что они выше стены лабиринта. – Люк отогнал комара. – И кстати, ты так и не ответила на мой вопрос.

– Какой вопрос?

– Об отношениях.

София вновь поправила одеяло.

– Мне казалось, что я понимаю базовые правила… Мои родители прожили в браке много лет, и я думала, что все знаю. Но наверное, я не усвоила главное.

– Что именно?

– Что для начала нужно сделать верный выбор.

– А как понять, что ты выбрала правильно?

– Ну… – София помедлила. – Тут-то и начинается самое сложное. Но если хорошенько подумать, наверное, у парня и девушки в первую очередь должно быть что-то общее. Например, система ценностей. Я вот считаю, что парень не должен изменять. А у Брайана, очевидно, иные взгляды.