Пять абсолютных незнакомцев - Натали Д. Ричардс

теперь он вовсе не похож на мужчину, – и он извивается от боли. Этот образ останется у меня в памяти навсегда, словно татуировка на внутренней стороне век.

– Что ты наделал! – снова кричит Брекен, стуча кулаком по рулю.

Харпер продолжает тихо всхлипывать, зажав рот рукой. Ее трясет.

– Ты о чем? – с искренним замешательством спрашивает Джош.

Под аккомпанемент криков Харпер и тихой ругани Кайлы ко мне приходит осознание: Брекен почему-то винит Джоша в произошедшем.

– Ты его переехал! – говорит Брекен. – Я пытался уехать, а ты схватился за руль.

– Брекен, я хотел развернуть машину в другую сторону! Ты мне помешал!

Брекен сплевывает.

– Нет! Это я пытался развернуться! Ты его переехал! Ты дернул руль!

Джош поднимает руки вверх, словно имеет дело с вооруженным человеком в приступе ярости. Когда он говорит, голос его звучит тихо и успокаивающе.

– Брекен, я знаю, что тебе страшно…

– Мне не страшно! Я знаю, что ты сделал!

Похоже, у него истерика. Он не в себе. Джош тем временем говорит все тише и двигается все мягче.

– Брекен, ты дернул руль влево. Я думал, ты его видишь. Думал, ты пытаешься… – Он оборвал себя на полуслове. – Слушай, это был несчастный случай. Так уж вышло.

– Нет… – Голос Брекена срывается. – Нет. Это неправда. Нет.

– Это случилось, – говорит Джош. – Ты… Ты не нарочно.

Однако непохоже, чтобы он сам в это верил. Холод заползает мне за шиворот, пока я наблюдаю за тем, как тело Кори извивается в свете фар. Даже сквозь рев двигателя до нас доносятся его вопли, по-детски тонкие, жуткие. Харпер, рыдая, зажимает уши руками.

– Помогите ему! – вскрикивает она.

– Мы должны ему помочь, – надтреснуто и тихо говорю я.

– У них оружие.

Голос Кайлы звучит словно издалека. В нем нет никаких эмоций.

– Что? – Брекен разворачивается.

За окном я вижу отца: он стоит, приложив к уху телефон. Он поднимает на нас взгляд. Мне не видно его лица, но это и не нужно. Он был на нас зол. Он хотел нам навредить, а теперь готов нас убить.

Он медленно поворачивается к пикапу. Сейчас он возьмет что-то оттуда. Мне вспоминается объявление в магазине. Мое сердце падает, словно камень в неподвижную воду озера. Кайла права. У них наверняка с собой ружья.

– Вернись, – плачет Харпер. – Надо ему помочь.

– Что он делает? – спрашивает Джош.

Дверь пикапа открыта. Он что-то ищет. Под сиденьем.

– Достает ружье, – с уверенным холодом в голосе отвечает Кайла. – Я видела его в магазине. Под упаковками сигарет.

– Ружья есть у многих, – говорит Брекен, но голос его звучит напуганно. – Это ничего не значит.

– Нет, кое-что все-таки значит, – возражает Джош. – Он сказал, что убьет меня. Ты сам слышал.

– Ребята, – плачу я. – Он вышел из машины.

Мужчина снова вышел на дорогу. Он не подходит к Кори. Он направляется к нам. Что это у него в руках? У меня сжимается горло.

– Что нам делать? – Хватая ртом воздух, Харпер всхлипывает. – Что нам делать?

– Уезжать, – спокойно отвечает Джош.

– Нельзя! – кричу я. – Это же побег с места преступления!

– Нет, мы остановимся, – говорит Джош. – Проедем немного, остановимся и позвоним в полицию. Скажем, что у него ружье. Он нам угрожал.

– Самозащита, – соглашается Кайла. – Это была самозащита.

– Я не вижу никакого ружья, – с мукой в голосе кричит Брекен.

– Ты уверен? – спрашивает Джош. – А то ведь он подходит ближе.

– Нельзя их сейчас оставлять.

Мой голос звучит тихо, потерянно. Я не отрываясь смотрю на Кори. Вспоминаю его жидкую бороденку. Он такой тощий и долговязый. Сколько же ему лет? Есть ли восемнадцать?

Отец убирает телефон и подходит еще ближе к нам. Все в машине затихают. Мы сидим не шелохнувшись. Не дыша. Еще шаг. Теперь без сомнений: у него в руках какой-то металлический предмет. Харпер внезапно перестает плакать, лишь дышит прерывисто.

– Брекен, – тихо говорит Джош.

– Что происходит? – спрашивает Харпер.

Брекен издает сдавленный звук и жмет на газ. Машина сдает назад и криво выезжает на дорогу. Отец поднимает руку, и Брекен дергает рычаг передачи. По какому-то чуду, нас не заносит. Шины сцепляются с дорогой, и мы отъезжаем. Все это время я наблюдаю за мужчиной. Я смотрю на него, пока между нами не встает стена деревьев и он не скрывается из виду.

Надеюсь, больше я его не увижу никогда.

Потому что, если мы снова ему попадемся, он точно нас убьет.

Семнадцать

Брекен останавливается примерно через километр. Он распахивает дверь со своей стороны, и его тошнит на асфальт. Никто из нас не произносит ни слова. Харпер промокает глаза и трясущимися руками проверяет содержимое сумочки. Пластырь у нее на руке отклеился, и из пальца сочится кровь.

– Твой палец, – говорю я.

– Неважно. – Она трясет головой. – Мне нужен телефон. Он заряжается.

Джош вытягивает телефон за шнур и протягивает ей. Харпер нажимает на экран. Потом еще раз. Телефон не загорается. Харпер выдавливает из себя звук, отдаленно напоминающий смех.

– Не работает, – говорит она.

– Ты о чем? – тихо и растерянно спрашивает Джош, доставая собственный телефон со вторым шнуром. – Какого черта?

Холодный ветер врывается в раскрытую дверь, за которой Брекен, согнувшись на корточках, сплевывает в снег.

– Я заряжала его целый час! – визгливым голосом кричит Харпер. – И он не включился!

– Мой тоже. – Джош хмурится.

Звенит предупреждение об открытой двери.

– Что за хрень творится? – спрашиваю я, проверяя провода.

Я забираю у Харпер телефон и втыкаю в него провод. Потом отсоединяю. Проделываю то же самое с телефоном Джоша. Расстегнув ремень безопасности, наклоняюсь между передними сиденьями, чтобы проверить шнуры на прочность. Лампочка зарядки не загорается. Прибор сломан. А в Сан-Диего работал отлично.

Следом за мной зарядку проверяет Джош. Он крутит шнур так и эдак, вставляет и вынимает – все как положено. Мы меняем провода. Ничего не работает.

Джош отсоединяет шнур от машины и нащупывает контакт.

– Тут что-то отломилось. Может, кто-то случайно пнул ногой?

– Не знаю, – отвечаю я.

Брекен возвращается в машину и плюхается на сиденье. Я ловлю в зеркале его взгляд. Глаза опухли и покраснели.

– Брекен. – Харпер протягивает руку. – Нам нужен твой телефон.

Ничего не спрашивая, он запускает пальцы в карман и снимает блок с экрана. Хмурится.

– Там два процента. Позвонить вряд ли получится.

– Блин. С портом для зарядки что-то случилось.

– Там сзади еще один порт. Подключите туда.

Я на ощупь нахожу порт и открываю заслонку. Однако металлическая часть оторвана. В пластике зияет свежего вида трещина, в которой застрял отломленный кусок металла.

– Он сломан.

Я провожу