Добрые Люди - Дмитрий Александрович Тихонов

имели практически идеальную форму арки, а пол был ровным, что говорило о рукотворном происхождении этих ходов, природные же пещеры всегда выглядели грубо. После мелкой каменной крошки и шатких валунов ступать по гладкой поверхности — одно удовольствие. Гариус сотворил маленький огонёк, который всегда был возле отряда, второй шар чуть тусклее он отправил вперёд и тот держался на приличном удалении, слабо освещая путь. Вначале мы двигались медленно, опасаясь угодить в ловушку или попасть под обвал, но потом ускорились.

Ещё у входа мастер Ригго распорядился пополнить запасы воды, и пока отряд набирал снег во фляги и прочие ёмкости, чистый с десятником тщательно изучили следы. Они пришли к выводу, что пятеро неизвестных вошли в пещеру утром и опережали нас почти на день. Если у Хранителя и в последующие дни все были абсолютно уверены, что пятёрка преследует нас, то сейчас пошли разногласия: Гариус и Валло утверждали, что в отряде колдуна вероятно знали о ситуации с перевалом, и потому, опередив нас, решили устроить засаду в тесных коридорах пещер; Тэсс и мастер Ригго напротив склонялись к мысли, что пятеро чужаков преследуют какие-то свои цели, и на нас плевать хотели с высокой колокольни; я поддержал последних — уж слишком мудрёно получалось, если предположить, что Гариус и десятник правы. Конечно, я допускал, что колдун мог действительно идти за нами, но тогда он мог застать отряд врасплох ещё у Стойкого, и незачем было тащиться к каким-то пещерам.

Снаружи должно быть уже взошла луна, а мы всё шли и шли. По ощущениям отряд двигался уже часа три и преодолели мы пару лиг, не меньше. Иногда мастер Ригго останавливался и поджигал свечу сэра Тормика. Он водил ею по сторонам, смотря на колышущееся пламя — проверял тягу. Я, конечно, ощущал слабое дуновение на лице, но бережёного Создатель бережёт, как говорят в Нортиме.

К третьему часу я услышал шум воды. Коридор раздался в стороны, а сверху стали просматриваться куски необработанной породы — должно быть строители пробили ход к естественным промоинам да так и оставили. Вскоре показался небольшой водопад и каменный мост переброшенный через узкую, но глубокую трещину, в которую низвергалась вода. Останавливаться здесь мы не стали. Хоть водопад и был небольшим, но шум лишал возможности услышать тех, кто мог бы подкрасться к стоянке, поэтому мы добрали воды и пошли дальше. За мостом снова начинался коридор, но без уклона.

— Откуда здесь вода? — спросил Гариус.

— Хм… — десятник Вало на миг задумался. — Мы двигались всё время на северо-запад, так как коридор был прямым, и судя по ощущениям прошли уже несколько лиг, а это значит, что над нами Язык Великана — самый крупный ледник Белых гор.

Ещё через час или около того — сложно было ориентироваться во времени без звёзд или солнца над головой — мы, преодолев ещё один мост, вышли к залу. К нему вело боковое ответвление основного коридора, а сам зал напоминал перевёрнутый котелок с выдолбленными нишами в стенах. Возможно, когда-то тут был склад или усыпальница, хотя в последнем я сильно сомневался: какой дурак будет долбить лиги горной породы ради такой цели, а вот если этими тропами когда-то перемещались люди, то организовать склад с припасами было очень разумно с их стороны.

В зал вёл всего один ход и лучшего места для ночлега сложно было придумать. Без костра снова пришлось довольствоваться вяленным мясом, сушёными фруктами и грибами. За перекусом я подметил, что тул мастера Ригго снова полон стрел — чистый продолжал удивлять.

— Мастер Ригго, право слово, скажите наконец, что за волшебный рюкзак у вас? — задал я вопрос, терзавший меня не один день. — Да и тул, как погляжу, тоже дна не имеет.

— Ничего странного в этом нет, — ответила вместо него Тэсс. — Всё дело в структурном сжатии эллиптических потоков. При правильном воздействии на первую и вторую струну смещённую относительно сфер в…

— Тэсс, — поднял я руку. — Я не сомневаюсь, что академию ты окончила с отличием. Простым языком, пожалуйста.

Владеющая скорчила мину, но всё же ответила:

— Есть стол. На столе лежат яблоки. Много яблок. Есть маленькое лукошко, в которое помешается не более десятка. Связываешь стол и лукошко сфери… специальным заклинанием и после можешь из лукошка забрать столько яблок, сколько будет на столе.

— И на каком расстоянии это работает?

— Всё зависит от умений владеющего, — пожала Тэсс плечами. — Говорят совершенству нет предела.

— Скажешь потом, где обитают такие владеющие, — я подмигнул ей.

Владеющая лукаво улыбнулась в ответ.

— Не вздумай ничего ему рассказывать! — пригрозил Гариус, но натолкнувшись на строгий взгляд умолк.

Чистый, кажется, даже не заметил этого разговора, он что-то чертил угольком в тетради и как будто считал в уме.

«Рисует карту пещер», — подумал я и закутавшись в одеяло попытался уснуть.

Разбудил меня стон де Мори. Шевалье дёргался во сне и вертел головой. Бедолага навидался за последние недели на целую жизнь вперёд. Я невольно усмехнулся, представив себя со стороны, когда точно же так, как и жандарм бился в кошмарах. Но моё проклятье навсегда, а вот де Мори, как только вернётся к привычной жизни, будет с ужасом вспоминать человека в жёлтом плаще и жутких тварей, покрытых серебряной чешуёй, если, конечно, ван Ауден не утопит Соединённое Королевство в крови, а всё шло к тому.

Сон как рукой сняло. Я покрутился ещё немного и решил сменить одного из дозорных. Сейчас дежурила последняя двойка: Мейк и Лин, который откровенно клевал носом. Я подобрал ножны с райшвертом и вышел в короткий переход соединяющий зал с основным коридором. Хлопнув Лина по плечу, я кивком указал парню на одеяла, а сам уселся рядом. Разведчик благодарно улыбнулся и ушёл в зал.

Мейк восковой фигурой замер напротив и казалось не замечал моего присутствия, меня же такой расклад вполне устраивал. Перед сном владеющие установили сигнальную цепь с обеих сторон коридора, а сэр Толмик пожертвовал свои свечи, которые так же расставили на подходах к залу. Я смотрел вдаль на свою свечу, Мейк на свою. Так мы и просидели бы всю смену, не начни разведчик разговор.

— Значит ты из этих? — тихо спросил он.

Я закатил глаза.

«Ну ведь хорошо же сидели…»

— Значит из этих, — выдохнул я.

Он посмотрел на меня