Маска Зеркал - M. A. Каррик

их сны?" Как и птицы-мечтатели, ажа была священна для врасценцев. Они даже называли ажа "малой мечтой" — в честь Большой Мечты, которая приходила в Надежру каждые семь лет, когда на Точке появлялся священный источник Ажерайса, полный светящейся воды, которая давала истинные видения каждому, кто ее пил. Врасценцы считали, что сны ажа — это маленькие отголоски этих истинных видений, но большинство надежранцев не использовали аж для таких возвышенных целей, а просто хотели ненадолго и приятно отвлечься от повседневных забот. Поскольку Синкерат всеми силами старался задушить торговлю, контрабандисты вроде Варго неплохо зарабатывали, продавая ажу и врасценцам, и надежранцам.

Надписчик выбрал склад ажа Варго для нанесения своего нумена и украл склады ажа Варго. А Туат был нуменом интуиции и мечты.

Но это все равно глупая цель. Мечты так же мимолетны, как и любовь:

Никто из тех, кто начертал такой сложный нуминат, не был бы так глуп. Но были сны, и были сны. " Аж нет".

Варго нахмурился от последовавшего за этим мысленного смеха. "Что? Это не сильно отличается от использования нумината для усиления действия лекарств".

За исключением того, что такие эффекты быстро исчезают, и любая сила, которую наделил нуминат, разрушится, когда его сотрут:

Альсиус был прав. Если не считать украшений и небольших бумажных благословений, которыми обменивались по особым случаям — свадьбы, крестины, новый год в летнее солнцестояние, — большинство нуминатов оставались там, где их начертали, служа той цели, ради которой их создали, пока время и геометрические дефекты не выводили их из строя.

"А как насчет трансмутации? Например, использовать нуминату для создания призматика?"

::Создание призматика — это сложный и утомительный процесс, один из величайших шедевров нуминатрии: Ответ Альсиуса был дословно взят из первых строк "Principia Numinatriae" Деклазита:::Это не то, что можно сделать за ночь в трущобах.::

Спорить с Альсиусом в таком тоне было бессмысленно. Вернувшись к наброскам, Варго проследил дальнейший путь по спирали. За Туатом остальные нумины были слишком геометрически сложны, чтобы их можно было легко различить по оставшимся следам. Это скопление углов и пересекающихся линий вполне могло быть Трикатом, обозначающим стабильность и гармонию, или Нинатом, обозначающим смерть, конец и апофеоз.

Они могли бы работать над этой головоломкой часами — днями — и ничего больше не узнать. От долгого прищуривания в тусклом свете ламп у него помутилось в глазах, и он почти чувствовал, как стены дышат на него тошнотой.

"Хватит об этом. Сегодня мы ее не решим". Варго спустился вниз, отмахнувшись от Варуни, когда она подняла его плащ. "Не беспокойся. Я попрошу кого-нибудь сжечь весь костюм, когда мы вернемся домой".

Остановившись на пороге, Варго смотрел на оставленную для него загадку. У него был план, который нужно было выполнить, и следующим шагом было ожидание, пока Сетерин Альта докажет свою состоятельность; у него не было времени на новые загадки.

Но кто-то потревожил его паутину, и он не уснет, пока не узнает, кто и почему.

Фрогхол, нижний берег: Суйлун 24

Вонь из лягушатника была достаточно густой, чтобы вызвать рвотный рефлекс. Почувствовав это и напряжение в плечах, Рен окончательно убедилась, что зря последовала за Никори сюда.

Это была не ее территория. До того, как она покинула Надежду, это была территория Синего Початка, и любой другой, кто ступал сюда, рисковал истечь кровью. Она не знала ни сторожевых постов, ни путей отхода. Единственной ее защитой было то, что она выглядела как случайная врасценская женщина, вышедшая по своим делам… Но и эта защита ослабла, когда Никори остановился перед полуразрушенным зданием и занял позицию часового с мужчиной под боком, оставив Рен подозрительно наблюдать за ним в тени.

И она стала хрупкой, как битое стекло, когда появился сам Варго с видом, готовым распотрошить кого-нибудь тупым ножом.

Легальный бизнесмен не заходил в такие места. Одного его присутствия было более чем достаточно, чтобы Рен согласилась с Донаей в том, что Варго не избавился от своей криминальной стороны.

Но она не могла убежать, если бы ее не заметили охранники. Только после того, как покосившаяся дверь снова распахнулась, показав одного из тех, кто вошел с Варго, и охранники повернулись, чтобы поговорить с ним. У нее не было бы больше шансов уйти незамеченной.

Рен отступила назад и прижалась к стене, чтобы укрыться, хотя та кишмя кишела слепнями и речными жуками. Как только она обогнула угол, она начала ускоряться, пытаясь сократить расстояние между собой и тем, что делал Варго.

Она пожертвовала осторожностью ради скорости и поплатилась за это.

Руки толкнули ее в плечи сзади в тот самый момент, когда удар ногой выбил из-под нее ноги. Рен упала, заскользив по грязи, и выдохнула весь ветер из легких. Человек над ней был лишь силуэтом, его вес упал на нее прежде, чем она успела достать нож, прижав запястья и зажав ноги. Рен закричала бы, если бы думала, что это поможет.

Мужчина прорычал: "Ну, что ты, черт возьми…".

Она приподнялась всем телом, пытаясь, используя дорожную слизь, вывернуться из-под него. Шарф упал с ее головы, и хватка мужчины ослабла.

Это был шанс, который она не могла упустить. Ее локоть врезался ему в горло через полминуты после того, как он сказал: "Рен?".

Он упал, задыхаясь. Рен была уже на ногах и в трех шагах от него, прежде чем до нее дошел смысл сказанного. Ее имя. Он сказал ее имя.

Не Рената. Не Аренза. Рен.

Вопреки здравому смыслу она обернулась.

Он лежал на заднице в грязи, и хотя переулок был узким, медно-зеленого лунного света Паумиллиса хватало, чтобы разглядеть его черты. Темные волосы, кожа не совсем лигантийской бледности, не раз сломанный нос, шрамы, рассекающие щеки и губы.

Но он узнал ее по гриму, а она его — по шрамам.

Рен прошептал: "Седж?"

"Рен". Удивление стерло годы с его лица, сделав его снова молодым — таким молодым, каким он никогда не был. На лежбищах он был большим для мальчишки, долговязым и грубым. Изящество, которое он приобрел по мере взросления, теперь покинуло его. Пошатываясь, он поднялся на ноги, не сводя с нее глаз. "Как… Я посмотрел… Они сказали, что ты…"

Ушла. Они с Тесс ушли — потому что Седж был мертв. Рен видела его тело, изломанное и неподвижное в полусухом канале, куда его бросила Ондракья. Она никогда бы не оставила его — если бы знала.

Горло сжалось, как будто это ее ударили. Седж