Абсолютный ноль - Павел Абсолют

Следующим утром в самую рань в мою палату нагрянул маленький фиолетовый вихрь с кучей продуктов и вопросов. Я поначалу отмахнулся от девушки и направился к выходу из больницы. Уладив формальности с выпиской, мы с Айей вышли под лучи зимнего солнца на промерзлую улицу Иллады. Эльфийка, к большой моей радости, где-то успела прикупить неплохую куртку. Мою старую рваную одежду я выкинул тут же.

– Тебе стоило еще полежать, – буркнула несносная эльфийка.

– Со мной все в порядке, говорю же тебе. Сколько можно ворчать?

– Так ты расскажешь, что вчера произошло?

– Попал я в переделку. Увидел на улице, как маги что-то не поделили. Хотел разнять их, а в результате сам схлопотал, – версия была не ахти.

– Вот как, – с естественным недоверием произнесла эльфийка. – Что же за дела у тебя тогда вчера были? – продолжала настойчиво спрашивать соседка.

– Тебе знать не стоит. Лучше пойдем в кафе посидим. Отметим твой экзамен.

– Пойдем, – рассеянно согласилась эльфийка. Видно было, что она очень недовольна этими моими тайнами.

– Правда я на мели…

– Вот нахал! А еще темную эльфийку в кафе зовет. Пользуешься тем, что я не могу отказать! – с показным недовольством сказала Айа. У самой же в этот момент плясали смешинки в глазах.

– Простите, о моя госпожа! Что же мне сделать, чтобы вы не гневались на меня? – решил я подыграть девушке.

Эльфийка прыснула:

– Скорее наоборот. Когда суккубов только создали, у них совсем никаких прав не было. Это были просто рабы. Так что это я должна называть тебя господином.

День прошел вполне неплохо. Айа уже не так дулась на меня за происшедшее. Вечером я засел в нашей комнате за полученными в библиотеке книгами. Не все мне разрешили выносить из хранилища знаний, поэтому пришлось довольствоваться дешевенькими изданиями.

В одних потрепанных летописях мне удалось найти довольно подробную информацию о проклятии суккубов. Действительно, после нескольких сеансов получения энергии у этих существ появлялась любовная лихорадка. Она отличалась нестабильностью чувств и редкими припадками ненависти к партнеру. Как и в обычной любви, впрочем. Я даже прочитал небольшую историю, якобы действительно случившуюся. Суть ее в следующем. Жили когда-то суккуб с магом-партнером. И стал маг творить неприятные дела, заставляя суккуба помогать себе. Та отказать не могла, и пришлось суккубу совершать плохие поступки, лишать других людей разума, а иногда и жизни. Однажды она воспротивилась воле партнера и убила его. Но мысли о сделанном не дали ей спокойно жить и она покончила с собой. В дальнейшем я узнал, что лихорадка к партнеру у суккубов постепенно теряет свою силу при долгом отсутствии подпитки от мага, либо при переключении на другого партнера. Так что остается непонятным, почему суккуб не могла подождать недельку-другую, пока чувства не охладели бы. Разве что она действительно любила своего партнера.

Много книг про астрал было под запретом. Мне выдали лишь официально разрешенные. За этот вечер и следующий день я успел просмотреть лишь две книги, узнав много полезного. В предисловии к книгам говорилось, что магам с рейтингом выше пяти единиц пытаться попасть в астрал равносильно самоубийству. Это подвигло меня на более усердные поиски ответа, почему же я так легко в нем путешествую. Я нашел подтверждение своей теории об уровнях астрала. В книгах это называлось глубина.

Первая глубина позволяла перемещаться с помощью астрала по всему миру в очень сжатые сроки. Энергии такой способ сжирал немерено, поэтому следовало трижды подумать, прежде чем им пользоваться. Тем не менее на старших курсах ИШМИ обучали таким мгновенным перемещениям. Разумеется, ученик должен был иметь достаточный магический рейтинг. Существовала и вторая глубина астрала, но достоверных сведений о ней было очень мало. Я прочитал пару историй, больше похожих на раздутые слухи, что с помощью второй глубины возможны путешествия к другим мирам, которые были непригодны для жизни человека. Про третью же глубину ничего известно не было.

Я старательно искал любые упоминания о магах, которым эти путешествия давались необычайно легко, но ничего похожего не нашел. Лишь в маленькой главе, посвященной нелюдям, мне удалось найти маленькую зацепку. Там говорилось про вампиров и их связи с астралом. Даже у неодаренного истинного вампира (то есть рожденного вампирами, а не укушенного) есть врожденные способности по мгновенным перемещениям, очень известных в простонародье. Именно поэтому считается невозможным держать истинных вампиров взаперти. Они так быстро переходят в астрал и перемещаются в нем на короткие расстояния, что сами этого почти не замечают, и энергии расходуется очень мало. Были попытки у магов повторить такой способ, но ни у кого не получилось сделать это быстро. Вход в астрал занимает до минуты у опытных магов.

А что, может, и правда? Я мысленно примерил на себя роль истинного вампира-полукровки. Нечеловеческая ловкость и сила, умение хорошо видеть в темноте, быстрое восстановление ран, иммунитет к некоторым ядам и алкоголю, путешествия по астралу, жажда человеческих жертв. Все это в той или иной степени можно было списать на вампирические особенности. Не хватало главного – тяги пить кровь и сильной уязвимости от солнца. Можно, конечно, предположить, что слабые стороны вампиров я не унаследовал, но в такую удачу верилось с трудом.

В первый день февраля наша группа собралась в школе воинов для прохождения экзамена по боевке. Айю удалось также провести внутрь. Часть класса была недовольна предметом, возмущаясь самой необходимостью его изучения у магов.

Вместе со Стивеном Воррисом – нашим учителем, в комиссии присутствовали еще два неизвестных мне преподавателя ИШМИ. Три человека – таковы были правила школы. Экзамен проходил очень медленно. Несколько студентов школы воинов сходились в учебном поединке с учениками из нашего класса. На них же сдающие в особо тяжелых случаях демонстрировали какие-то свои отработанные приемы. День тянулся очень долго, и лишь общество пришедшей меня поддержать соседки помогало скрасить время. К слову, не все видели до этого Айю, и большая часть класса с удивлением взирала на мою спутницу, что не могло не поднимать мою самооценку. Эльфийка тоже все прекрасно понимала, и для такого случая прихорошилась, доведя свой внешний вид даже больше совершенства.

– Может, тебе стоит пойти в следующий раз. Ты же только два дня назад перенес ранение.

– Я себя отлично чувствую. – Эльфийка мне не верила. – Да стал бы я напрягаться ради этого экзамена! Пошел бы на пересдачу, если бы был не уверен в себе.

Мастер Воррис заставил меня просидеть весь день в ожидании своей очереди. Очевидно, самое вкусное учитель решил оставить на потом. Нескольких одноклассников комиссия отправила на пересдачу, чем те были крайне недовольны. Только когда все остальные ученики прошли экзамен, Стивен позвал меня.

– Господа маги, позвольте мне на этот раз немного размять кости.

– Разве ваших студентов будет недостаточно? – удивленно спросил учитель ИШМИ из комиссии. – С другими учениками у них проблем не возникло.