Когда Пора Отступиться - Блейк Пирс

– Вроде бы нет, – ответила Райли.

– Тогда вряд ли.

Райли задумалась, о чём ещё спросить девочку.

– Твоя сестра когда-либо говорила о мальчике по имени Марри Россум? – спросила она.

– Кажется, нет. А что?

– Просто одно из имён, – сказала Райли: ей пока не хотелось рассказывать лишнее.

Повисло молчание.

Райли больше не шли в голову вопросы к Тиффани.

– Ну, пока у меня всё, – сказала Райли. – Ты мне очень помогла.

Тиффани погрустнела.

– Да я вообще ничего не сделала, – сказала она. – Мне кажется, я не приношу никакой пользы в расследовании. Это невыносимо.

Прежде, чем Райли успела ответить, заговорила Эприл:

– Всё не так, Тиффани. Слышишь меня? Ты ни в чём не виновата. Я знаю, каково это – винить себя за то, на что никак не можешь повлиять. Но не позволяй себе так думать. Просто повторяй себе, что ты ни при чём.

Райли улыбнулась. Эприл говорила Тиффани именно то, что ей нужно было услышать в данный момент. Райли была уверена, что её дочь так сделает, и именно поэтому позволила ей принять участие в разговоре.

Тиффани кивнула и сказала:

– Ладно.

– Это правда так, – сказала Эприл. – И всегда об этом помни.

Они закончили разговор и Райли обняла Эприл за плечи.

– Ты отлично справилась, – сказала Райли.

– Да я ничего не сделала, – сказала Эприл и зарделась.

– Сделала. И ты об этом знаешь.

Эприл рассмеялась.

– Ладно, кажется, я правда кое-что сделала. Что ж, я пойду вниз, помогу Габриэлле с ужином. А тебе наверняка надо поработать.

Эприл обняла мать и выбежала из комнаты.

Райли села за стол и несколько минут просто сидела, стараясь собраться с мыслями. Затем она взяла телефон и набрала Крейга Хуанга.

– Как всё прошло в общежитии? – спросила она.

– Ничего не выяснилось, – разочаровал её Хуанг. – Мы показали рисунок всем, рассказали, что случилось с Марри. Никто не узнал парня с рисунка и никто не запомнил, с кем ушёл Марри.

Райли была поражена.

– Как это возможно? – спросила она.

– Не вините меня, я всего лишь передаю, что услышал, – стал защищаться агент. – Они сказали, что на их вечеринках бывает много людей. И кем бы он ни был, он ничем не выделялся.

Райли сомневалась, что Хуанг задал правильные вопросы. Может быть, он всё-таки ещё не дорос до своей работы, вопреки её надеждам? Однако отчитывать его сейчас было бы бессмысленно, так что она поблагодарила парня и повесила трубку.

Она снова стала просматривать всё, что пока было у них, на компьютере: протоколы по смертям, заметки в газетах, фотографии жертв.

Казалось, что информации полно.

Так почему ей и её команде никак не удаётся продвинуться?

«Кажется, это будет совсем нелегко», – подумала Райли.

*

Райли глубоко спала, когда почувствовала, что чья-то рука трясёт её за плечо.

– Мама! Мама! Просыпайся!

Райли открыла глаза и увидела, что в окно её спальни пробиваются бледные лучи солнца.

Было раннее утро, она проспала всю ночь. По крайней мере, сегодня ей не снились кошмары – или она их просто не запомнила.

– Что случилось? – сонно спросила Райли. – В чём дело?

– Только что позвонила Тиффани. Ты помнишь ту девушку из Бярса, с которой мы разговаривали, Пайпер Дурст?

Райли с трудом удалось прийти в себя.

– Подруга Лоис, – сказала она, смутно припомнив видео-разговор с девушкой по имени Пайпер.

Лицо Эприл светилось от возбуждения.

– Да! – воскликнула она. – Сегодня утром Пайпер позвонила Тиффани. Пайпер сказала, что её парень сказал ей, что, кажется, он видел парня с рисунка. Хорошие новости, да?

Райли села на кровати.

– Вероятно, так, – сказала она.

– И что ты будешь делать? – спросила Эприл.

– Позвоню Биллу и Люси, а потом мы поедем в Бярс, чтобы поговорить с парнем Пайпер.

Эприл не могла усидеть на месте.

– Можно, я тоже поеду? – спросила она.

– Ни в коем случае, – ответила Райли.

У Эприл от разочарования опустились руки.

– Ну мааам…

– У тебя сегодня школа. Так что спускайся и приготовь-ка завтрак. И пожалуйста, позаботься о том, чтобы Джилли ничего не забыла.

Эприл, ворча что-то себе под нос, вышла из комнаты. Райли знала, что Габриэлла сделает всё, чтобы обе девочки были накормлены и не опоздали в школу, однако ей хотелось, чтобы Эприл переходила к тому, чтобы нести ответственность за себя. Она гордилась, что её дочь так быстро росла.

Райли сама встала и стала натягивать на себя одежду.

«Может быть, это то, что нам нужно, – думала она. – И у нас наконец что-то наклюнется».

Райли наспех отправила сообщения Биллу и Люси: «Кажется, у нас появилась хорошая зацепка в Бярсе. Я за вами заеду», после чего сразу отправилась за ними. Оба её коллеги жили в Квантико, неподалёку от штаба ОПА.

Билл уже стоял перед домом, когда она подъехала:

– Что ты выяснила? – спросил он, не успев сесть в машину.

– Кое-кто считает, что видел парня на портрете. И пикап. Давай заберём Люси и всё выясним.

Люси жила всего в паре кварталов. Когда они подъехали к её дому, она уже выходила на улицу, но, забравшись на заднее сиденье, девушка молчала. Райли видела, что она мрачная.

– Давай-ка по порядку, – сказала ей Райли. – Я знаю, что ты расстраиваешься из-за вчерашнего. Но это не последний твой опрос, который прошёл плохо, уж поверь мне. И на этот раз это произошло не по твоей вине. У тебя ещё будут провалы, за которые ты будешь нести ответственность – мы все через это прошли, так что пора к этому привыкнуть. А сейчас тебе пора забыть об этом и вернуться к делу.

Райли видела в зеркало заднего вида, что Люси улыбнулась.

– Окей, босс, – сказала она. – Я тебя поняла.

Билл одобрительно рассмеялся.

– Что ж, я рад, что мы всё прояснили, – сказал он. – Так к кому на встречу мы сейчас так спешим?

– Сестре Лоис Пеннингтон сегодня позвонила Пайпер Дурст, подруга Лоис. Мы уже говорили с Пайпер, и она ничем не смогла нам помочь, кроме того, что рассказывала о каком-то очень странном знакомом Лоис. Но теперь, похоже, что-то есть у её парня – и нам нужно поговорить с ним.