Охота на миллионера - Дайан Левинг

- Ты - исключение. Да еще Моника… - Она вдруг ахнула и прикрыла ладонью рот. - Ох, я опять забыла о Монике! Я же не сказала ей вчера, где буду ночевать! Представляю, какой разнос она мне устроит, когда я вернусь.

- В таком случае, я пойду с тобой. Чтобы принять удар на себя, - улыбнулся Лео. - Смешно, но мы с тобой в одинаковом положении, Кристина. Тебя терпеть не может моя сестра, а твоя подруга ненавидит меня.

- Сошлись два одиночества… - пробормотала Кристина.

Лео подошел к ней и поцеловал ее в щеку.

- Иди, одевайся. Сначала покаемся перед Моникой, потом решим, что делать с Дейвом. Пока ты будешь ждать его звонка, у тебя отпуск закончится. Нужно действовать, раз ты его любишь…

- Так ты не отказываешь мне в помощи! - с благодарностью произнесла Кристина.

- Я хочу, чтобы ты была счастлива. - Лео вздохнул. - Пусть даже не со мной. Будем друзьями. Иная дружба стоит того, чтобы за нее побороться.

Кристина открыла дверь бунгало и сразу почувствовала: что-то случилось. Было чересчур тихо и слишком пусто, будто в этом одноэтажном домике никто не жил.

- Моника! - позвала Кристина подругу. - Где ты?

- Наверно, она на пляже, - сказал Лео. - Но если ты волнуешься за нее, можно узнать на ресепшене, не покидала ли Моника территорию отеля.

Не слушая его, Кристина пересекла комнату и ворвалась в спальню подруги. И тогда все встало на свои места.

- Она уехала! - воскликнула Кристина. - Боже мой, Моника уехала!

- Ты серьезно? - В комнату заглянул Лео. Он распахнул шкаф и уставился на ровный ряд пустых вешалок для одежды. - Да, кажется, так и есть.

- Ах, я же обещала, что больше никогда не подведу ее! - Кристина со стоном опустилась на кровать.

- Не могла же Моника уехать из отеля только потому, что ты не ночевала в номере!

- Могла, еще как!

- Какая ранимая у тебя подруга. - Лео хмыкнул.

- Она и так слишком долго терпела мои выходки. - Кристина зарылась лицом в подушку и вдруг нащупала под наволочкой бумажный конверт. - А это еще что?

- Послание от Моники? - удивился Лео. - Странный способ оставлять прощальные письма. Обычно их кладут на самое видное место.

- Если только информация, которая в них содержится, не является конфиденциальной, - пробормотала Кристина, вскрывая конверт.

- Что там? - с интересом спросил Лео, но она лишь отмахнулась.

Решив на время оставить Кристину в покое, он вышел из комнаты и принялся бродить по гостиной. Его взгляд остановился на пухлой папке, лежащей на журнальном столике. Взяв ее, Лео принялся листать страницы.

- Моника не из-за меня уехала! - воскликнула Кристина, выйдя из спальни через пять минут. - Точнее из-за меня, но не потому, что обиделась. Ей звонили из банка, в котором…

Она запнулась, увидев, что Лео стоит посреди комнаты с раскрытой папкой в руках, в которой была собрана вся информация о трех миллионерах.

- И как ты это объяснишь? - с убийственным спокойствием спросил он.

Кристина сглотнула слюну, прижала руку к сердцу и прошептала:

- Ты не должен был это читать.

- Но я прочел. - Лео бросил папку на диван. - Весьма увлекательно. Так, говоришь, ты жить не можешь без Дейва Брейди? А почему ты выбрала именно его, а не Пола Уэллса или Арчи Тилбота?

- Так уж вышло, - пролепетала Кристина.

- Что, у него денег побольше?

- Нет, шанс выйти за него замуж был выше.

- Так я оказался прав: все, что тебе нужно, - деньги?

- Пойми, Лео, я в долгах! - дрожащим голосом произнесла Кристина. - Меня упекут в тюрьму, если я их не выплачу. Я бы никогда столько не заработала, вот и решила…

- Найти более простой путь?

- Не так уж он и прост.

- Отчего же? По-моему, ты выбрала самый примитивный вариант: стала паразитом, вместо того чтобы расквитаться со своими долгами, отработав их.

- Лео, мне пришлось бы работать всю свою жизнь!

- О, это так ужасно, - с ядовитым сарказмом произнес он. - И как я мог такое предложить?

- Нет, я не то хотела сказать, - окончательно запуталась Кристина. - Я согласна работать. К примеру, дизайн интерьеров - очень прибыльное занятие, которое к тому же мне по душе. Но я имела в виду…

- Мне не интересно, - оборвал он ее. - С меня достаточно.

- Куда ты? - Увидев, что Лео собирается уйти, Кристина схватила его за руку. - Умоляю, не бросай меня!

- Да тебя даже лучшая подруга бросила.

- Моника уехала в Нью-Йорк, потому что здесь объявились мои кредиторы, - объяснила Кристина, - а она нашла способ отсрочить выплаты. Ей неожиданно пришло в голову, что…

- Я же сказал: мне не интересно! - грубо перебил ее Лео. - Отцепись от меня, будь так любезна.

- Лео, я не сделала ничего плохого! - со слезами на глазах вскричала Кристина, не позволяя ему и шагу ступить.

- Ты просто не успела. Но ведь у тебя еще есть время. Отправляйся к Дейву, продолжай и дальше вешать ему лапшу на уши. Возможно, тебе все же удастся выдоить из него нужную сумму. Кстати, сколько тебе нужно?

- Триста шестьдесят две тысячи, - сказала Кристина.

Лео присвистнул:

- Ого! Ничего себе! А сколько у тебя есть?

- Баксов двести, - призналась Кристина.

- И ты продолжаешь жить на широкую ногу? - удивился Лео. - Смело.

- Это как последний глоток воздуха перед смертью.

- Не переживай, тебя не казнят.

- Да, всего лишь посадят в тюрьму!

- Кристина, объясни… неужели ты думала, что тебе за неделю удастся облапошить какого-нибудь миллионера? Обычно они начинают понимать, что их используют, когда речь заходит о деньгах, - невесело усмехнулся Лео.

- У меня не было выбора!

- Выбор есть всегда. Даже здесь у тебя появилась другая возможность добыть эти деньги.

- Да? И какая же?

- У меня попросить хотя бы!

- А у тебя есть триста шестьдесят тысяч? - изумленно спросила Кристина.

- Может быть. Ты же не спрашивала. Вместо того чтобы довериться мне, ты продолжала плести небылицы про свою неземную любовь к Брейди даже после того, как мы с тобой переспали и я ясно дал тебе понять, что ты дорога мне.

- Я не взяла бы у тебя деньги, - опустив глаза, проговорила Кристина. - Только не у тебя. Ты слишком мне нравишься. Я не могу воспринимать тебя исключительно как источник богатства. Да и не имею права отбирать у тебя последнее.