Передружба. Второй шанс - Алекс Хилл

Как и он меня своим напором, и я пока не могу решить, приятно это или нет. Отступаю, возвращая дистанцию, но сохраняю непринужденный тон:

– Я волновалась, что нам придется провести вечер в больнице, размораживая твои пальцы на руках и ногах. Но больше так не делай! Лучше договариваться о встрече заранее.

– Понял, принял, – кивает Егор. – Больше никаких внезапных появлений. На самом деле я боялся, что ты откажешься, и решил немного подстраховаться. Ты же добрая и не бросила бы бедного влюбленного парня замерзать на улице в Валентинов день.

Теряю дар речи. Смущение замораживает мысли покруче мороза.

– Ну что, Бо, идем? Хочу показать тебе одно место. Надеюсь, понравится.

Егор, пользуясь моим ступором, берет меня за руку и уводит от общежития. Какой шустрый!

С выбором места Егор не прогадал, когда я вижу вывеску: «Клуб виртуальной реальности», то с трудом сдерживаю восторженный писк. На входе нас встречает молодой парень-администратор, и мы хором соглашаемся на все, что он предлагает: прыжок с высоты, бой на мечах, квест, охота на зомби. Забываю о том, какой сегодня день и который час. Смеемся и веселимся с Егором, попутно общаясь и рассказывая о себе и жизни. Это лучшее свидание, которое я только могла пожелать. Оно еще даже не окончено, но я готова отдать ему все награды и кубки: легко, свободно, без лишней наигранности, фальши и прикрас. Я – просто я. А Егор – красавчик-ангелок, с которым мне на удивление хорошо и спокойно.

– Фух! – Егор снимает маску и протягивает руку, чтобы забрать мою. – Признаю, Бо, ты лучший охотник на зомби.

Подпрыгиваю, выбрасывая кулак вверх:

– Да! Кто здесь мамочка, бичез?!

– Требую реванша, – загадочно улыбается Егор.

– Уверен? Я четыре раза победила, вряд ли что-то изменится.

– Сменим поле боя? Как насчет старого доброго «Мортал Комбат»?

– О-о-о… Даже не надейся, малыш. Я съем тебя с потрохами.

– Сейчас ты увидишь, кто здесь папочка.

Пока нам настраивают аппаратуру, убегаю в дамскую комнату, чтобы освежиться. Я так на физкультуре не впахиваю, как сегодня на виртуальном поле. Мою руки в холодной воде и прижимаю мокрые пальцы к горящим щекам. Бумажные полотенца идут в ход, и вот я уже не выгляжу как девушка, упавшая лицом в тарелку с блинами. Поправляю волосы, использую растопыренные пальцы вместо расчески и, улыбаясь, смотрю на финальный результат. Да какая разница, как я выгляжу, если чувствую себя счастливой?

Возвращаюсь в зал и захожу в зону с мягкими большими диванами и огромными мониторами на стенах. В руках Егора уже парочка джойстиков, а во взгляде нежность и азарт:

– Готова?

– Ты сам-то готов?

Турнир затягивается, счет равный. Меняем персонажей и локации и все равно идем ноздря в ноздрю. За победой Егора следует моя, и так по кругу. Неужели ничья?

– Та-а-ак… Кем я еще не был? – приговаривает Егор, выбирая нового бойца. – О! Как же я забыл про легенду Вселенной Саба Зиро?

На левой половине экрана появляется мужчина в маске на пол-лица и синем костюме. Что-то колет в груди, а память подкидывает картинки из детства. Мы с Котом сидим у него дома в гостиной и играем в «Сони Плейстейшен». Любимым персонажем Богдана был Саб Зиро, а я выбирала Соню Блейд, потому что мне нравилась ее кепка. И я постоянно выигрывала, каждый раз, но Богдан никогда не расстраивался из-за поражения. Говорил, у меня прирожденный талант, и послушно делал чай победительнице.

На автомате выбираю блондинку в военной форме, и начинается бой. Внимательно смотрю на экран, сердце бешено колотится в груди. Исчезаю в моменте, поддаваясь ностальгии, и напрочь забываю о стремлении к победе. Егор заканчивает жизнь моего персонажа серией быстрых ударов и радостно кричит:

– Е-е-е! Поцелуй победителю!

Испуганно хлопаю глазами, несколько мгновений уходит на то, чтобы прийти в себя. Все эти флешбеки уже до чертиков надоели. Новые воспоминания ведь не хуже старых, взять хотя бы сегодняшний вечер. Я хочу запомнить его так же ярко и сохранить в памяти четкую картинку.

– Я пошутил, – скованно произносит Егор, отворачиваясь к экрану.

А я вот нет. Тянусь к нему ближе, поддаваясь порыву. Целюсь в щеку, но Егор внезапно поворачивает голову, и я смазанно касаюсь его губ. Замираю, ощутив тяжелые цепи неловкости и смущения, но теплая ладонь на щеке и блестящие глаза напротив стирают эти чувства.

Мы оба этого хотим. Почему нет?

Егор ловко перехватывает инициативу. Осторожный неспешный поцелуй кипятит кровь. Несмело и нежно. Всего несколько головокружительных секунд.

– Надеюсь, я ничего не испортил?

– Нет, – шепчу я, не открывая глаз.

Нехотя прощаемся с Егором у входа в общежитие, даря счастливые улыбки друг другу. Оставляю легкий поцелуй в уголке его губ и мигом залетаю в теплый холл, чтобы не слишком уж радовать местных сплетниц, которые день и ночь сидят у окон в ожидании новой интересной истории для полоскания. Кое-что хочется оставить только себе.

Подхожу к посту коменданта и показываю раскрытый студенческий билет. Легкость, ожившая в груди, практически отрывает от земли, словно я наполненный счастьем воздушный шарик.

– Лисецкая? – спрашивает комендант.

– Да, это я.

– Просили передать.

Он вручает мне коробку, маленькая ржавая булавка раскрывается и пронзает мой внутренний воздушный шарик. Сморщенная резиновая тряпка опускается вниз живота.

Фисташковые конфеты – мои любимые!

Богдана

На языке тает молочный шоколад, от любимого вкуса фисташковой начинки кружится голова. Закрываю глаза, по щекам катятся крупные капли теплых слез. Запихиваю в рот еще одну конфету, а после еще и еще. Сердце охватывает тоска, каждый его удар – словно о колючие шипы.

Кот дарил их мне каждый год. Причем с таким лицом, будто его кто-то заставлял. И фраза каждый раз была одна и та же: «Тупой же праздник». Он никого с ним не поздравлял. Только меня. И почему, черт возьми, так больно об этом вспоминать? Больно и в то же время… сладко? Со вкусом фисташек, шоколада и детства. Это было со мной. С нами. Счастливое время. Тогда еще счастливое…

С тихим скрипом открывается дверь, и я прижимаю подбородок к груди, скрывая лицо.

– Ух ты! Купидон все-таки добрался и до тебя? От кого сладкий подарок?

Шмыгаю носом и крепко зажмуриваюсь.

– Бо!

Ася оказывается рядом в считаные секунды. Ее рука сжимает мою, а я давлю в пальцах очередную конфету.

– Что случилось?

Мотаю головой. Если начну говорить, то скорее всего разревусь, и это услышит все общежитие.