Нелюдь. Великая Степь - Дмитрий Шелег

– Все верно!

– Подожди, – подозрительно посмотрела на меня Ула-ырг. – А почему «если вы победите»? Ты что, не веришь в победу?

– Верю, конечно! – быстро исправился я. – Это для примера, чтобы показать, почему у вас все скупят.

– Хм! Ну ладно, я побежала! – крикнула девочка и устремилась к отцу.

Идея неплохая, скорее всего, их Урин-укр тоже до этого додумался, хотя фиг этих орков знает, может, они считают, что спекулировать – это не по-оркски, бесчестно и недостойно?

– Добрый день, дорогие зрители!!! Сегодня мы с вами присутствуем на знаковом событии! На том самом событии, которого мы все ждали на протяжении шести – шести! – долгих лет! Мы ждали его с того самого момента, когда клан Зеленых Лис победил на предыдущем Турнире трех духов!

– Дааааа!!! – стали бесноваться зрители, услышав слова заводящего их ведущего. – Да!

Трибуны шумели, а мы стояли перед воротами арены и ждали момента, когда же закончится приветственная речь и наконец можно будет перейти от слов к делу.

– Финал! – хорошо поставленным голосом вещал мужчина. – Финал Турнира трех духов! Как много замечательного и любимого нами в этих простых словах! – Выдержав короткую паузу, орк продолжил: – Сегодня на кону стоит репутация родов, их будущая удача в торговых делах и огромное количество камней душ, которые заберет клан победителей. Не стоит забывать и о самом звании победителей. Ведь команду, выигравшую турнир, целые шесть лет станут называть самой сильной в Великой Степи! Имена ее участников будут у всех на устах. Они сделаются любимчиками женщин и приятными собеседниками для мужчин.

– Как же мне надоел его голос! – не выдержал Роварт-укр. – Побыстрей бы он заткнулся! Уже десять минут не может остановиться!

– Не кипятись, – успокоил его Баруе-укр. – Судя по опыту прошлых лет, он скоро наговорится и перейдет к представлению команд.

– Представлению? – переспросил я. – В прошлых турах мы просто выходили на арену по сигналу к бою. Что изменилось на этот раз?

– Это финал, – пояснил трактирщик. – Попасть на него – уже большой почет. Можно считать, ты в первой десятке сильнейших команд степи. Пройти два боя – это сложно. К тому же на финале присутствует Великий вождь, ему тоже будет интересно послушать, какие роды на этот раз отличились…

– Следующие участники – Серые Орлы! – услышали мы. Ворота открылись, и наша тройка вышла на арену. – В составе этой интересной команды, – продолжил ведущий, – несравненный Баруе-укр, прославленный герой серых орков! В команде и его кровный брат Роварт-укр! – «Ничего себе, а я этого не знал!» – подумал я, а орк продолжил: – В сражении с духами он потерял ногу. Да, вы не ослышались! Ногу! Я сам удивлен! Как оказалось, эта травма не сказалась на его боевых качествах! В двух боях он сражался от начала и до конца! Третий участник команды – дикая загадка! Полукровка Нел-укр из Вольных баронств! Он является другом Серых Орлов! Несмотря на свою молодость и недолгое владение духом, он уже успел доказать свое мастерство! Этого малыша лучше не злить! Это, вероятно, самая необычная команда! Почему?! Да потому что они не готовились долгие годы для участия в турнире! Принять участие в боях их подтолкнуло прибытие в Роркогорд, которое они хорошенько отпраздновали! После чего, не протрезвев, решили поучаствовать в турнире! И очень красиво победили! Интереснейшая история про настоящих мужчин!

Смех и рокот веселого одобрения пронесся по трибунам. Наверное, уже вся столица успела посплетничать о том, как пьяные Серые Орлы и их друг полукровка пришли на турнир и растоптали своих противников!

Ведущий продолжил вызывать команды, сообщать краткие сведения о каждой. Было довольно интересно, и мы внимательно слушали. Зря Роварт-укр возмущался.

Разведка Орлов не дремала, орки хорошо поработали, и у нас была полная информация как о соперниках, так и о способностях их духов. Нам повезло, что мы не встретились с этими командами в предыдущих турах. Тут собрались истинные победители, сильные умениями духов. Слабых команд не было. К сожалению, это сказал нам лично Улук-Гыргыз.

– Сразу ставим «щит», – негромко, но достаточно отчетливо для того, чтобы мы услышали, скомандовал Баруе-укр. – Медведи прямо перед нами, чувствую, что сразу начнут с удара.

– Как и их соседи, – согласился Роварт.

ДЗЫЫЫНЬ! – пронесся над ареной громкий звон, и бой начался.

Первые минуты были заранее спланированы. Поэтому я заблаговременно вошел в транс и на звук, оповещающий о начале поединка, отреагировал молниеносно, как, впрочем, и мои сокомандники.

«Да?! – обрадовался я после вызова духа. – Мне удалось!»

Радовался я неспроста. Хоном материализовался в своем самом мощном виде, у меня получилось! Теперь не придется первые минуты боя бороться за жизнь среди гигантов. Откровенно говоря, если бы мне не удался вызов, на победе можно было бы поставить крест. А так мы еще побарахтаемся.

Ложкой дегтя в бочке меда было то, что, несмотря на тренировки, перед боем мне все же пришлось пить настойку Роварт-укра. Я понимал необходимость этого и заранее настроил себя на жесткий контроль душевных порывов. Надеюсь, что в этот раз буду более сдержанным и не понесусь в самую гущу боя, оставив товарищей.

Несмотря на радость, накатившую после правильного призыва духа, я не забыл сделать все, что от меня требовалось. А требовалось, чтобы мы с Хономом создали «огненный щит», место которого как раз между «воздушными щитами» медведя и волка.

Вовремя успел! Не меньше семи ударов обрушили на нас, пытаясь вскрыть защиту.

– Вариант три! – скомандовал Баруе-укр, и нам пришлось разделить «щиты» для того, чтобы отразить атаки, которые шли с трех сторон одновременно.

Мне досталась двойка зеленых орков, скачущих на опасного вида хаски.

Противники не заставили себя долго ждать, но я понял, с кем столкнулся, и «огненная стена» легко остановила летящие в нас «ледяные сосульки». Пока один из противников бомбардировал меня льдом, имитируя двойную атаку, второй обошел «огненную стену» сбоку и напал с незащищенной стороны. Спасибо Орлам за разведку и анализ команд, без этого меня сейчас разделали бы!

Противник посчитал, что обманул меня, однако «огнемет» в морду, а затем мощный удар «огненными лапами» по брюху развеяли так и не успевшего осознать проигрыш духа.

Отвлекшись на мгновение, я все же пропустил удар по бедру длинной «ледяной сосулькой». Меня спас призрачный огонь, на короткое время окутавший моего ягуара. Эта же способность позволила зверю стать еще быстрее. Развернувшись к следующему противнику, нанес удар «огнеметом». На чем меня подловили, и я получил ослабленный удар в бок «воздушным тараном». Нас с Хономом поволокло по земле.

Этот «таран» спас меня от двух ударов, пришедшихся в то место, где я только что был. От «сосульки» и «огненного шара».

Вскочив на ноги, заметил, как орка на хаски сбил такой же «воздушный таран», и он развоплотился.