Двойной орёл - Джеймс Твайнинг

Дженнифер явно колебалась. Необходимо соблюдать особую деликатность. С одной стороны, ей хотелось верить в особое чутье и компетентность хозяина дома, с другой — она помнила предупреждение Корбетта о том, что Ренуика, как лицо сугубо гражданское, не следует посвящать во все детали кражи. И в то же время предоставлялась прекрасная возможность надавить на Кирка, показать ему, что им многое известно, а затем посмотреть, как он станет реагировать. Шанс нельзя упускать. Дженнифер взяла сумочку, расстегнула «молнию» на внутреннем кармашке, достала прозрачный пластиковый пакетик с золотой монетой и протянула Ренуику.

— Господи Боже! — ахнул тот и выронил монету из дрожащей руки. Она со звоном упала на пол и куда-то закатилась. Ренуик извинился перед Дженнифер, опустился на четвереньки и извлек монету из-под кресла. — Прошу прощения, сам не знаю, что на меня нашло, — пробормотал он.

Дженнифер улыбнулась и поймала на себе взгляд Тома. Тот даже не шевельнулся и смотрел на нее с нескрываемым любопытством.

— Пустяки. Ничего страшного.

— Настоящий шок, — продолжал бормотать Ренуик. Монета благополучно перекочевала в его ладонь, и он вновь уселся на диван. — Прежде мне никогда не доводилось ее видеть.

— Немногим доводилось, — ободряюще заметила Дженнифер.

— Видеть что? — спросил Том, сосредоточенно морща лоб и пытаясь разглядеть, что у Ренуика в руке.

— «Двойного орла» тысяча девятьсот тридцать третьего года выпуска. Феноменально редкая монета, — пояснил Ренуик и протянул ее Тому.

— Монета достоинством в двадцать долларов, — промолвил тот, вертя ее в руке. — Золотая. И что, она действительно очень ценная? — Он подбросил монету в воздух, поймал и положил на диванчик, обитый синим шелком.

Дженнифер насмешливо фыркнула.

— Как тебе сказать. Всего каких-то восемь миллионов долларов, — с благоговением произнес Ренуик.

— Бог ты мой!

Том подался вперед и, взяв монету, принялся рассматривать ее с самым почтительным видом. Дженнифер нахмурилась. Или Том — выдающийся актер, или… Ее размышления прервал Ренуик:

— У моего клиента имеется такая. Недавно приобрел на аукционе. Я, разумеется, ее ни разу не видел. Хранит ее в сейфе, где-то в Париже. Сначала я даже подумал, что это его монета…

— Если вашим клиентом является Дариус Ван Симсон, то официально это так и есть.

— А неофициально? — Он вопросительно взглянул на нее поверх ободка кофейной чашки.

— А неофициально в министерстве финансов США хранилось еще несколько таких монет. Только потом они… куда-то затерялись. — Дженнифер не сводила глаз с Тома и снова удивилась его реакции. На лице Тома возникло выражение, какое можно видеть у людей, которых вдруг, что называется, осенило. Момент истины, озарения, все фрагменты головоломки сошлись. Будто он только что сообразил, о чем идет речь.

— Затерялись? — Ренуик снял очки и вымученно улыбнулся. — Но где и когда их видели в последний раз?

— Вот эту нашли в Париже. Мы полагаем, что и остальные находятся в Европе.

— Понимаю… — Ренуик потер подбородок. — А знаете, Ван Симсон придет просто в ярость, узнав об этом.

— Думаю, мы сумеем договориться, чтобы он не узнал, — резко заметила Дженнифер. — Или же если узнает, так только от меня. Кстати, у меня с ним назначена встреча.

— Завтра днем.

— Девочка моя дорогая, лично я буду нем как рыба. Но мир искусства очень тесен. Не верите, спросите у Томаса. Ван Симсон обожает первенство во всем и готов выложить немалые деньги, чтобы первым завладеть информацией. И если сейчас не знает, то выяснит очень скоро, смею вас уверить. И еще один момент. Когда вы платите восемь миллионов долларов за монету, которая считается уникальной и единственной, то, полагаю, он не слишком хорошо среагирует на человека, достающего «орла» из сумочки, точно это кружок конфетти.

— Вы близко знакомы? — спросил Том.

— Ну, не слишком. Я же говорил, он мой клиент. Я ищу для него редкие монеты, добываю кое-какую живопись, в основном современную. Вот, собственно, и все.

— Мне необходимо знать следующее, — проговорила Дженнифер, стремясь вернуть беседу в нужное ей русло. — Кто из потенциальных покупателей может находиться здесь, в Европе. Кто способен заплатить заданный раритет.

Том с любопытством уставился на Ренуика — похоже, он ждал от него ответа с тем же интересом, что и Дженнифер. Ренуик втянул щеки.

— Так сразу и не скажешь. Лучший способ узнать — побывать на крупном нумизматическом аукционе, посмотреть, кто выкладывал самые большие суммы за лоты на протяжении последних лет. Ну и потом уже заняться этими людьми вплотную.

— А как бы вы продали такую монету, если бы знали… что она, допустим, краденая? — спросила Дженнифер.

— Краденая? — воскликнул Ренуик. — Гм… Ну, обычно предметы подобного уровня крадут, заранее договорившись с покупателем. На заказ. Не такая это вещь, чтобы ее можно было выставить в открытую продажу.

Дженнифер вспомнила свои размышления в самолете на пути в Лондон. Если эта монета оказалась в конце концов в руках ФБР, значит, похищение прошло не совсем так, как хотелось бы тем, кто его спланировал. Вероятно, именно это все и объясняет.

— Ну а если у вас нет покупателя? Как действовать тогда?

Ренуик покачал головой:

— Это вряд ли. Но даже если и так, тогда, наверное, похитителю следует найти посредника. Человека, который взял бы монету, а затем попытался продать ее сам, через свою сеть.

— Посредник?

Дженнифер задумчиво кивнула. Да, пожалуй. Раньери, вот кто был посредником. Видимо, потому и погиб. По какой-то причине покупателя не нашлось, и тогда на помощь призвали Раньери. Но кто?

— Или же через офсайд? — предположил Том.

— Да, наверное, тоже возможно, — протянул Ренуик и потер подбородок. — Возможно, но очень рискованно. Особенно в наши дни.

— Офсайд? — Дженнифер вопросительно смотрела на мужчин. — Что это?

— Тоже своего рода аукцион, но подпольный, аналог черного рынка, — пояснил Томас.

Дженнифер отметила, что его голос звучит напряженно, и обрадовалась. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Ей это на руку.

— Что сие означает?

За Томаса ответил Ренуик:

— У каждого крупного художника имеется каталог raisonne.[7]Его составляют эксперты, в нем демонстрируются снимки и приводятся описания каждой работы данного мастера, а также список законных владельцев его произведений. Что делает любой уважающий себя владелец галереи или аукционист, когда его просят взять на продажу некое произведение искусства? Первым делом просматривает каталоги, пытается выяснить происхождение данного предмета. Второй этап — сверки с регистром пропавших произведений искусства — таковой имеется в Лондоне, и в нем приводятся записи о каждом известном случае кражи того или иного произведения искусства. И при использовании обеих этих систем открытая продажа краденых предметов становится практически невозможной.