Перерожденный - Алистер Дарк

Шагнув из гущи леса на залитую светом поляну, я зажмурился от резко ударивших в глаза ярких лучей Люкса. Когда же кое-как приспособился и снова смог видеть, то так и встал столбом. Посреди поляны, покрытой свежей, сочной, зеленой травой, находилось озеро, окруженное цветами всех оттенков радуги. Воздух искрился чистотой, даря ощущение сказки. Запах, будто нежные фруктовые духи пропитали каждый миллиметр пространства, кружил голову. На камнях посреди озера и на его берегах сидели девушки с изящными, почти прозрачными, стрекозьими крыльями и в переливающихся белых платьях, а их насыщенно-черные волосы были украшены аккуратными венками. Все выглядело неестественно прекрасно и поэтому завораживало.

Стоило выйти на свет, как все феи одновременно направили на нас заинтересованный взгляд неестественно больших и абсолютно черных глаз. Жутковато смотрелось, если честно. Выйдя еще немного вперед, егерь, опустившись на колено, спокойно поприветствовал их:

– Здравствуйте, Великие. Мое имя Глорий, мне и моим друзьям нужна ваша помощь.

Феи даже не повели своими изящно вытянутыми ушками и продолжали безмолвно смотреть на нас. Мне такое отношение абсолютно не понравилось, и я, аккуратно усадив Меморию на мягкую траву, тоже вышел вперед.

– Послушайте, – подошел я к воде, – на мою подругу по моей вине легло проклятие, и нам срочно нужна ваша помощь, чтобы снять его.

Девушки молча переглянулись, а затем одна из них, формой крыльев напоминающая не стрекозу, а изорванную бабочку, одним взмахом подлетела к берегу и зависла. Где-то минуту она парила над самой кромкой воды и разглядывала меня. В какой-то момент я не выдержал и поежился, переминаясь с ноги на ногу. Такое чувство, что вместо глаз у нее зияли две бездны, тьму в которых свету не одолеть. После этого она перевела взгляд на Мори и, что-то пропищав другим феям, кивнула мне. Остальные девушки после ее распоряжения подлетели к Мемории и, аккуратно подхватив Тень, понесли на островок посреди озера.

Я тяжело выдохнул. Отлегло. Я уж подумал, они нас проигнорируют. Но почему она не обратила внимания на Глория, а подлетела ко мне? Так, нужно заканчивать об этом размышлять, а то со всей этой нервотрепкой и в дурку недолго попасть. Интересно, а у них тут есть что-то вроде наших уютных желтых домов? Может, в этой роли Орден Дарующих Благодать выступает? Лекари есть лекари, как-никак.

– Приветствую вас, путники, – оторвала меня от глубокомысленных размышлений главная фея. – Я хотела бы кое-что спросить, если вы не против.

– Конечно, что угодно, – мгновенно отозвался я. Так и знал, что без подвоха не обойдется.

– Для начала я скажу, что мы вылечим вашу подругу в любом случае.

Ага, конечно. Мне это уже не нравится.

– Так вот, могу ли я попросить вас об услуге? Это невероятно важно, и больше нам обратиться не к кому.

– Конечно, – вмешался в наш разговор Глорий, до этого молча стоявший в сторонке и наблюдавший за происходящим.

Может, для начала нужно было выслушать, что именно от нас хотят? Но, поймав недовольный взгляд парня, я промолчал.

– Мы все сделаем. Что именно вы хотите?

– Я хочу попросить вас доставить посылку ореадам, живущим в горах Трегах, – неторопливо ответила фея. – Для нас опасно покидать место силы, но вы, как вижу, прекрасные воины и сможете постоять за себя и защитить посылку.

Приняв наше молчание за согласие, девушка полетела к островку и вскоре вернулась с несколькими небольшими мешочками и бутонами серых цветов размером с кулак.

– Вот, – протянула их мне фея, – прошу, будьте с ними предельно аккуратны. Они очень хрупкие.

– Мы сделаем все, что в наших силах, и даже больше, – кивнул я, осторожно пряча посылку в походную сумку.

– Тогда отправляйтесь незамедлительно. А когда вернетесь – ваша подруга будет в полном порядке, – все так же отрешенно добавила фея.

«Если вернемся», – прозвучало в моей голове. И почему я такой пессимист? Хотя, скорее, реалист. Неудивительно, что их всегда путают.

Так или иначе, фея объяснила нам, как добраться до дома ореад, и мы с Глорием сразу же отправились в путь…

С того случая на ночном привале Глорий не сказал ни мне, ни Мори даже слова, а меня съедало любопытство. О чем таком они говорили, что это настолько его задело? Если это так важно для него, то сомневаюсь, что егерь мне расскажет.

Но когда я хотел начать разговор, из-за деревьев послышался чей-то встревоженный писк, очень похожий на тот, каким общались между собой феи. Переглянувшись, мы поспешили на звук. Пробившись через густые заросли, оказались у истока ручья. Журчащая водичка, яркие цветочки и суматошно бегающая вокруг и непрерывно пищащая стайка девушек в нежно-голубых платьях. Подойдя чуть ближе, я заметил, что их кожа была такого же цвета, что и одежда. Я вопросительно взглянул на Глория.

– Это наяды – нимфы истоков, – не отводя взгляда от девушек, ответил парень на мой немой вопрос.

Заметив нас, нимфы тут же оказались рядом и обступили со всех сторон, не переставая галдеть. Одна из них выбежала вперед и, взяв меня под руку, перешла на наш язык.

– Прошу, путники, – чуть ли не со слезами на глазах тараторила она, – помогите нам. Мы щедро вознаградим вас за храбрость, только помогите.

– Тише, успокойтесь, – вышел вперед Глорий, пока я пытался собраться с мыслями. К моему удивлению, наяды послушали его и притихли. – А теперь внятно объясните, что произошло.

– Понимаете, – вздохнула нимфа, – в наш исток пробрались амфисбены. Сами мы не в состоянии их прогнать, а надолго отлучаться от места силы для нас губительно. Поэтому, пожалуйста, – снова взмолилась наяда, – помогите нам. Прогоните этих темных тварей.

– Хорошо, – ответил я за Глория, – мы согласны.

Бедные мои уши. Такого радостного визга я не ожидал. Сильно же их припекло. Девушки потащили нас к ручью, точнее, к его истоку. На первый взгляд, ничего необычного. Но дрожащие в сторонке нимфы заставляли задуматься, что не все так мирно, как кажется.

Я наклонился чуть ближе к воде, чтобы попробовать рассмотреть дно. Но ручей, который должен быть прозрачным, превратился в серебряную ленту, не позволяя увидеть то, что находилось ниже. Ух ты ж! Я еле успел отшатнуться, когда сталь просвистела в десятке сантиметров от моего носа. Меч Глория обезглавил одну из змей, решившую попробовать на вкус мое лицо. Адреналин в крови мгновенно подскочил. И сколько там этих тварей?

Переглянувшись с Глорием, я достал меч из ножен и подошел к краю противоположного от егеря берега. Что ж, начнем. Глорий в это время добил ту, что первой решила попробовать атаковать незваных гостей. Вытащив ее тело на берег, он отрубил вторую голову. Еще одна амфисбена выпрыгнула из ручья и встретила мой меч. Так, вытащить на берег, отрубить вторую голову. Две есть, осталось неизвестно сколько. Вру, четыре есть. Пока я прохлаждался, Глорий успел убить еще двух и теперь, ухмыляясь, победно косился на меня. Хочешь соревнование? Ну ладно, я готов.