Потерянная - Сергей Плотников

Вывод? Движутся они туда не за ремонтом. Что там ещё такого есть? Только…

– Они хотят захватить наш челнок! – возмущённо выпалил Егор.

– Браво, малыш! – фыркнула Латта. – Я даже больше скажу: тот манёвр, что должен был совершать «Карат», никак не мог привести к сходу с орбиты.

– А атмосферно-космический шаттл без вреда для себя может опуститься гораздо ниже обычного корабля и довольно долго там болтаться. А потом, когда вся буча уляжется, незаметно выйти в космос и свалить, – закончил я за неё, наконец вползая в пролом. – И, учитывая цену набитого в трюм нашего кораблика груза, вполне может окупить потерю летающей батареи – нужно только выкурить из-под атмосферной брони слишком зубастый экипаж и имитировать фатальную поломку системы двигателей под вражеским обстрелом. Ну а если захватить корабль целым не удастся, то можно починиться и вернуться в бой.

– Но транспорт – «службы доставки», ты же сам всем говорил, что его нельзя просто так продать, как и содержимое… И срыв контракта – это «чёрная метка» для всех, кто был в экипаже! – возмутился Егор.

– Первое утверждение верно, но только если попытаться проделать подобную операцию в этом секторе фронтира. – Кажется, Нурс нравилось объяснять прописные для неё истины неофитам. – В другом секторе всё проще: пока информация дойдёт, пока её примут к сведению… если примут. Космос большой, мальчик, и везде полно медвежьих углов, где транспорт будет работать, утром поднимая работяг на орбиту и вечером опуская их на планету. Это Кобре пришлось бы надолго отрывать часть доверенных людей для такого финта ушами, а потом ещё и искать, как и куда реализовать данный покупателями в обмен товар: денег-то у периферийщиков столько явно не будет. А местным терять было нечего – похоже, «Карат» совсем не в таком хорошем состоянии, как сказали нанимателям. Кстати, может, у этих кадров уже заранее подготовлен запасной космодром, просто тут мы так удачно подвернулись. Их кэп мне даже в чём-то понравился, умеет импровизировать… немножко. Дурачок такой: надо было сразу нападать, а не придумывать «хитрый» план на коленке… Все дурачки на этом ловятся!

Я добрался до первого коридора, рассечённого надвое проломом, и поспешил утвердиться на… гм, ну пусть будет – стене: поверхность ничем не отличалась от трёх остальных. Тёмный, прямой до близкого поворота, ни надписей, ни маркировок: непонятно даже, вдоль корпуса летающей батареи он идёт или поперёк. Что ж, выбора у меня особого нет: дойду до ближайшего рабочего сенсора и «найдусь». «Дырокол» в руку – и вперёд.

– Латта, я надеюсь, ты там не просто разглагольствуешь, а ищешь способ вернуться на челнок? – проформы ради уточнил я, разглядывая на ходу проекцию уже нашего лёгкого транспорта.

Связь прекрасно работала, однако, как это дико ни звучало, найти потерявший контакт с поверхностью палубы во время близких взрывов шаттл никак не помогала. Занимающую большую часть поперечного сечения трюма «Карата» машину было просто не видно за стеной движущегося мусора. Ту же картину «супа» из обломков показывали и собственные сенсоры АКШ-28.

Крайне бредовая ситуация. Бредовая… и опасная тем, что системы автономной обороны точно так же ослепли. И аппарель не закрывается – то ли не слишком удачный механизм во время подрыва повредило, то ли банально створку заклинило. И в грузовом отсеке полно залетевших осколков… Этак, при удаче, кто-нибудь может пробраться к управляющему кластеру и без особых проблем перехватить управление. Чёрт, надо было Пака или Ена оставить на борту… Хотя кого я обманываю? Учитывая риск получить плазменный заряд в корпус, я всё равно приказал бы ему выпрыгивать вместе со всеми – давно уже не отношусь к этим железкам как к железкам.

Хотя – стоп: псионики!

– Зачем? – Судя по голосу, Нурс очень удивилась моему предложению. – Достаточно откинуть люк шлюзования, и давление движения обломков вытолкнет нашу птичку не хуже, чем при разгерметизации. Остаётся только выпрыгнуть вслед.

– Контроль шлюзовых створок трюма недоступен, – сообщила очевидное Флоя. – И…

– У гражданских носителей именно для таких ситуаций всегда есть аварийный контур, – неожиданно для меня подал голос Делонга. – Активирую.

– Сто… – Палуба в очередной раз дрогнула под ногами. – Салют, Нурс! Какого?..

На внешних сенсорах было прекрасно видно, как выбитые древними, изобретёнными ещё на заре космонавтики пиропатронами створки огромных люков величаво отдаляются от получившего очередной пинок незадачливого «Карата» и за ними разлетается целый дождь обломков, среди которых, как айсберг среди волн, медленно кувыркается наш шаттл, и это всё на фоне жёлто-серой бездны атмосферы газового гиганта. То ещё зрелище… Зрелище окончательно развалившегося плана.

– Латта! Ты о чём только думала?! – Я рванул назад к пролому, от которого не успел далеко уйти.

– Ну… – Фигурка девушки появилась в окне трансляции с внешних сенсоров: свой реактивный двигатель командир «Бури», в отличие от меня, сберегла. – Как говорят об этом на Каллиге: «Не пора ли сойти с этого поезда?» Тем более лапка кэп с «Карата» придумал за нас такой шикарный план.

25

Проклятье! Нурс, а ты не… охренела – решать за всех?! Бежать и одновременно подбирать приличные слова на дереше к так и прущему потоком из глубин души непереводимому русскому мату получалось не очень хорошо, особенно в части синонимов. Потому я пока не позволял себе высказать всё накипевшее в канал связи, успею ещё устроить разборки, сначала надо взять ситуацию хоть под какой-то контроль. Ну, Л-Латта, мать! Я тебе это ещё припомню!

Выбравшись из провала-пробоины, я сразу понял, где нахожусь: гораздо ближе к носовой оконечности трюма, чем рассчитывал, и почти у самого потолка этого большого помещения. Получается, меня откинуло вторым ударом больше назад, чем в сторону. Зато теперь по пробивающемуся через редеющий рой обломков желтоватому тусклому сиянию наконец-то можно было понять, куда надо двигаться. И в темпе!

– Дети! Встречаемся на нижней части корпуса «Карата». Флоя! Пусть Пак и Ен доламывают сеть и попытаются взять под контроль всё, что уцелело: может, остались какие-то активные орудия. Ты сама тоже иди к нижнему проёму шлюзового люка.

Судя по довольно фрагментарной картинке, выдаваемой уцелевшими датчиками на днище летающей батареи, сейчас прямо в расползающемся облаке мусора начинается последний акт «битвы за челнок и ништяки». Причём в какой-то особо безумно-хаотической форме, где за «против всех» выступает куча быстро редеющего, но всё ещё мешающего передвижениям и условно опасного хлама. А ещё мы все падаем на планету – газовый гигант. Ч-чёрт!

Фигура противника в каком-то мешковатом скафандре внезапно вынырнула откуда-то слева от меня – то ли выбралась из люка в стене, то ли я просто не заметил её раньше, а терминал шлема не мог опознать силуэт. Мне повезло, боевой обвес Империи справился с задачей раньше, чем у врага: когда тот вскидывал своё оружие, я уже совместил отметку прицела «дырокола» с телом оппонента. Выстрел! Высокотехнологичный снаряд прошиб некстати пролетевший между нами кусок чего-то и буквально разорвал человека вместе с защитой пополам. Похоже, скаф был не боевой.