Магия лунного света - Мара Вульф

– Это должен был быть осторожный и нежный первый поцелуй, – Коллам весело мне улыбнулся.

Я заметила, что покраснела, и прижалась к его груди.

– Мне пришлось слишком долго ждать.

Он принялся целовать меня, пока у меня не закружилась голова. Задыхаясь, я вырвалась из его объятий и отошла на шаг. Он сразу же меня отпустил.

– Эмма, я не хочу делать ничего, чего бы тебе не хотелось.

Я взяла его за руку и снова к нему прижалась.

– Не обращай внимания!

Он тихо засмеялся. Когда его губы коснулись меня в следующий раз, это было мягко и нежно.

– Лучше?

– Честно говоря, нет, – тихо призналась я, обвивая его шею руками.

– Хммм, – пробормотал он, слегка покачав головой. Я услышала его тихий смех. Как бы мне хотелось, чтобы он никогда меня не отпускал.

В какой-то момент он оторвался от меня, сел в траву и притянул меня к себе на колени.

– С твоей стороны было бы разумнее держаться от меня подальше.

– Боюсь, уже слишком поздно. А ты бы смог?

– Это разбивало мне сердце.

– Зато ты нашел утешение рядом с Валери! – вырвалось у меня, и я тут же стала красной как рак.

– Дурочка, это было не утешением, а способом отвлечься.

– И как, помогло?

– Ни капли.

– И что будет дальше? – спросила я между поцелуями.

– Не знаю.

– Неужели нет никаких возможностей? Должен же быть какой-то способ нам остаться вместе. Я не хочу терять тебя, я этого не выдержу, – сказала я.

Этот эмоциональный хаос оказался для меня последней каплей. По щекам потекли слезы. Коллам крепко меня обнимал. Не знаю, как долго мы так сидели. Время больше не имело значения. Он был рядом, и это казалось важнее всего. Он погладил меня по волосам и поцеловал мои слезы.

– Я люблю тебя! – прошептал он мне на ухо. – Я бы так хотел всегда быть рядом с тобой.

Я тяжело сглотнула, не зная, что ответить.

– О чем ты думаешь? – спросил он, проводя пальцами по моим губам и спускаясь вниз по шее.

– Я спасу тебя, – пообещала я, – как в сказке.

Я любила сказки, когда была ребенком. Принцессе приходилось преодолеть семь гор и семь морей, чтобы спасти своего принца, и – бум! – если они не умерли… это не должно представлять особую сложность в наше время.

– Это не сказка, Эмма, – ответил он с сожалением. – Нормально, если ты боишься. Наш мир очень сильно отличается от вашего. Ты видела, что произошло с Марией. Она пересекла границу и была наказана. При этом она совершенно ничего не знала.

Я слышала сожаление в его голосе и вспомнила жуткий взгляд Марии. Это было ужасно.

– Ты поэтому стоял у моей палатки? Потому что знал, что было опасно находиться снаружи в ту ночь?

Он кивнул.

– Ты слышала тот шум. Там плавали водяные. В Лох-Нессе находится наш священный источник. Наша богиня создала шелликотов из воды того самого источника. Чтобы вы, люди, держались подальше от озера, мы много веков назад выдумали легенду о Несси. Мы устраивали так, чтобы кто-то увидел чудовище. Мы прекратили делать это, когда поняли, что вас, людей, это скорее притягивает, чем отпугивает. Приближаться к источнику ночью – непростительно для людей. Мария сделала это и была наказана, хотя и не знала ни о чем. Ее заманили на это место, и я даже, кажется, знаю кто, – он ударил рукой по земле. – Я должен был предотвратить это. Но пришел слишком поздно. Я так боялся за тебя.

Я покачала головой, не веря своим ушам.

– Почему ей пришлось умереть? Это ужасно.

– Можешь прогнать меня, если боишься.

Он посмотрел на меня так, будто надеялся на это. И обнял так крепко, словно пытался убедиться, что я останусь с ним.

– Ты не можешь быть опасным для меня, – ответила я дрожащим голосом.

– Я – нет, но мой народ… Всякий раз, когда я остаюсь с тобой наедине и прикасаюсь к тебе, опасность для тебя возрастает.

Я вопросительно посмотрела на него.

Он быстро отвернулся и вздохнул.

– Мы живем совсем иначе, чем вы. На первом месте стоит благополучие клана, а не отдельного человека. Понимаешь?

Я медленно кивнула. Что плохого в нашей любви? Как она может навредить его народу?

– Я почти десять лет живу среди людей: я видел многое, познакомился со многими людьми, но такого, как с тобой, со мной еще не происходило, – он задумчиво гладил меня по волосам. – Последние два года нашего путешествия мы всегда проводим у доктора Эриксона.

Я запуталась.

– Десять лет? Но… тебе ведь только восемнадцать. Я ничего не понимаю.

Коллам опустил взгляд и перебирал травинки, при этом он стал выглядеть более настороженным.

– Знаешь, Эмма, мы стареем не так, как люди, – он внимательно посмотрел на меня. – Наше время течет медленнее вашего. Поэтому и живем мы дольше, мне восемнадцать только в человеческих годах.

Я попыталась не показывать своей растерянности.

– А что будет через два года?

– Я вернусь к своему народу и потеряю возможность жить на земле.

– И когда это время пройдет? – спросила я.

Страх обвил мне горло.

– У меня остался только год, – быстро ответил он. – Раньше, когда мы жили в мире с людьми, то могли решить, останемся мы на суше или будем жить в воде. Но это время давно прошло. Никто о нем и не помнит. О нем рассказывают лишь наши истории.

– Что ты имел в виду, когда сказал, что вы выдумали легенду о Несси?

– Это огромное существо создано нашей магией. Оно никогда не существовало. Но тебе пора идти, – прошептал он мне на ухо. – Уже поздно, они тебя потеряют.

– Я скажу, что была в библиотеке, – ответила я, подняв книгу и встав на ноги.

Он с любовью смотрел на меня, убирая листья из моих волос.

– Они удивятся, если увидят, как сильно книги испортили тебе прическу, – он взял книгу из моих рук и прочел заголовок. – Шекспир и несчастная любовь. Это Софи тебе дала?

Я кивнула, пытаясь привести волосы в порядок.

– Мне кажется, тебе так даже идет, – он приобнял меня за талию, и мы шли до опушки леса, крепко обнявшись.

Я не хотела отпускать его после того, как снова нашла. Уж точно не после всех этих недель одиночества. И уж точно не когда он признался мне в любви.

– Давай будем разумными, – попросил он. – Будет лучше, если никто не узнает о нас. Если Итан отправит тебя обратно в Штаты, я не смогу поехать за тобой. Нам надо что-нибудь придумать. Доверься мне.