Начни сначала - Клио Найтис

— Ты тогда сказал, — продолжила Глэдис, — что я поступила с тобой непорядочно…

— Ничего подобного я не говорил, — перебил Шон. — Скорее уж это я повел себя как обиженный мальчишка.

— Да, но… — Глэдис было нелегко закончить свою мысль. — В общем, ты был прав, я действительно играла твоими чувствами. Правда, сама того не желая. — Она умоляюще посмотрела на Шона. Он улыбнулся и хотел что-то сказать, но Глэдис торопливо продолжила: — Я не собиралась заводить серьезные отношения на тропическом курорте. Наоборот, я боялась, что ты будешь испытывать ко мне чувство более сильное, чем поверхностный интерес. И я всячески давала понять, что представляю собой холодную, легкомысленную особу, неспособную на глубокие чувства. Правда, я делала это очень неуклюже. — Глэдис грустно улыбнулась этим воспоминаниям.

— Ну не то чтобы неуклюже, но несколько неубедительно. — Шон тоже улыбался. — Конечно, я почти сразу понял, что все это — всего лишь маска. К тому же маска, которая периодически с тебя слетала. И тогда появлялась ты — живая, прелестная и очень трогательная.

— И ты все это понял? — Глэдис изумленно посмотрела на него. — И совсем не сердился на меня за это притворство?

Вместо ответа Шон крепко ее обнял и прижал к себе.

— Знаешь, — задумчиво заговорил он, — я ведь не шутил, когда признавался тебе в любви. Я действительно влюблен в тебя с той самой минуты, как увидел тебя на берегу бухты. И каким бесчувственным болваном я был бы, если бы не понял скрытых переживаний любимой женщины!.. Я ведь сразу догадался, что тебя что-то тяготит, что ты бежишь от чего-то неведомого.

— Теперь это уже в прошлом, — задумчиво отозвалась Глэдис.

— И теперь самое время подумать о будущем, — подхватил Шон. — О нашем с тобой будущем. С чего мы начали, помнишь?

Глэдис с улыбкой покачала головой.

— Кажется, я говорила, что офис надо слегка переделать.

— А я предложил отложить это, пока мы не вернемся из свадебного путешествия. Кстати, куда бы ты хотела отправиться?

— У тебя есть идея?

— Еще какая!

— Звучит многообещающе, — слегка поддразнила его Глэдис. — И что же это, можно узнать?

— Пойдем. — Шон был полон решимости. — Ты сама все увидишь.

Они мчались на север по скоростному шоссе. С того момента, как Шон усадил Глэдис в новенький «шевроле», он лишь с улыбкой отмалчивался, не отвечая на ее настойчивые расспросы.

— Скажи хотя бы, куда мы едем! — воскликнула она, окончательно потеряв терпение. — Ведь не сию же минуту мы отправимся в свадебное путешествие. Для начала неплохо было бы пожениться!

Шон рассмеялся и перестал играть в молчанку.

— Значит, ты наконец решила ответить мне «да»? — уточнил он.

Глэдис откинулась на спинку кожаного сиденья и расхохоталась. А ведь верно! Они столько всего успели обсудить, но она до сих пор так и не удосужилась сказать Шону, что согласна стать его женой.

Они очутились на пристани у озера Эри. Шон помог Глэдис выйти из машины и повел ее к причалу. На миг Глэдис показалось, что она видит сон и ей снится, что она вновь очутилась на берегу тропической бухты.

— Неужели это?.. — Глэдис не договорила. У самого причала, горделиво покачиваясь на волнах, красовалась яхта «Флорида». — Но как? — Глэдис воззрилась на Шона. Изумление не позволило ей закончить вопрос, но этого и не требовалось.

— Я же говорил, что помчался за тобой в тот же день, как ты сбежала, — улыбнулся Шон. — Это очень быстрая яхта.

— Ты арендовал яхту, чтобы приехать в Детройт? Но это ведь невозможно! Озера…

Шон покачал головой.

— Значит, ты ее купил?

— Да. Задолго до того, как встретил тебя.

— Но зачем же ты…

Шон виновато улыбнулся.

— Сам не знаю, зачем мне понадобилось сочинять эту сказку. Сначала мне просто не хотелось хвастаться своей роскошной яхтой. Ну а потом, — он с улыбкой посмотрел на Глэдис, — ты так забавно удивлялась, что я умею управлять яхтой…

— Ах так! — Глэдис притворилась разгневанной, но Шон успел предотвратить приближающуюся вспышку. Глэдис почувствовала, как от поцелуев Шона ее гнев испарился неведомо куда…

— Ты не против прокатиться на нашей красавице до Майами? — тихо спросил Шон, целуя ее волосы.

— Ты будешь капитаном? — уточнила Глэдис.

— Если хочешь, — улыбнулся Шон. — Но вообще-то я собирался поручить управление яхтой опытному персоналу. А мы с тобой посвятим время…

— Понятно-понятно! — прервала его Глэдис и неизвестно отчего покраснела. — А в Майами мы будем целый день валяться на песочке и загорать?

— Сколько угодно, — подтвердил Шон. — А когда наскучит, можем улететь в Париж или в Венецию. Куда захочешь. Перед нами весь мир.

— Весь мир, — повторила Глэдис.

— Но вообще-то я хотел показать тебе наш с тобой дом. Я ведь уроженец Флориды. По мне, это лучшее место на свете. Буду рад, если ты согласишься поселиться там вместе со мной. Но даже если нет…

— Ну почему же? Это здорово!

Глэдис пришло в голову, что кроме всего прочего Майами достаточно далеко. От Кеннета, Джекки и связанных с ними воспоминаний.

Глэдис поднялась в свою комнату, оставив Шона с гостями. Как ни была она счастлива, ей все же захотелось побыть одной, но не только для того, чтобы подправить макияж и прическу. Переполнявшие ее чувства тоже надо было привести в порядок.

Стоя перед большим зеркалом, Глэдис взволнованно всматривалась в свое отражение. Из зеркала на нее смотрела невероятно красивая женщина в подвенечном платье с воздушной фатой. Да, эта ее свадьба была совсем не такой, как…

Глэдис вздохнула и прилегла на софу, осторожно расправив пышную юбку. Закрыв глаза, она погрузилась в воспоминания.

Прежде чем стать женой Шона, ей пришлось пройти через неприятную процедуру развода. К чести Кеннета, он не стал чинить препятствий, убедившись, что Глэдис твердо решила с ним расстаться. Он даже предлагал ей помощь на первых порах, однако Глэдис вежливо, но решительно отказалась…

И вот теперь — свадьба. Как она не похожа на ту, первую ее свадьбу. Глэдис заикнулась было, что все должно быть скромно, но Шон и слышать об этом не захотел.

— Я женюсь в первый и последний раз, — сурово заявил он, и Глэдис, смеясь, согласилась.

Эта свадьба оказалась именно такой, о какой Глэдис когда-то мечтала. Торжественная церемония, множество гостей, взволнованные речи и море цветов. Из Фортвэйна приехали родители Глэдис, а из Майами — Шона. Они сразу же подружились, и Глэдис впервые за этот год осознала себя членом большой и дружной семьи. Она почти забыла, как это здорово.