Кроль на короне - Эль Рау

бегать, лаять и кусаться, — ласково разговаривая с пойманным кролем, Клим вернулся к скальным обломкам. А там его уже ждал Кримп в теле мимикрирующей твари.

Заметив хозяина, питомец радостно подскочил на месте. А в следующий миг подставил морду для ласк. Шершавые, бугристые чешуйки зашуршали под ладонью Клима.

«Мутация какой-то рептилии», — он не пытался угадать первоначальный вид мимикрирующей твари. Просто в очередной раз удивлялся причудливости мира после Взрыва.

— Смотри, кого я поймал, — Клим показал Кримпу «сеть ловца» с присмиревшим в ней кролем. — Настоящий стальной волкодав. А теперь, давай немного с ним поиграем.

Он составил простенькую подавляющую формацию, после чего поместил в неё пса-кроля. Животное вело себя на удивление смирно. Видимо, почувствовало, что человек ему не враг. Между тем Клим сформировал светящийся шар, который запустил в кроля, чтобы активировать трансформацию сумрачного тела.

Раз! И на земле появился бледно-серый двойник Клима. Он стоял на четвереньках, неуклюже перебирая конечностями. Клим вошёл в формацию. Её ограничения на него не действовали, в отличии от преобразившегося кроля.

— Вставай, — ласково произнёс Клим, подхватывая сумрачное тело за руки и поднимая с колен. — Вот так. Пока побудешь в таком виде. Хорошо?

Двойник внимательно его слушал, не отводя глаз. Собачья сущность перманентно проскальзывала в его мимике и движениях. Животное казалось растерянным или даже напуганным. Видимо, трансформация окончательно сбила волкодава с толку.

— Не бойся, хороший мальчик, — Клим потрепал сумрачного двойника по голове, как это делают с питомцами. — А теперь давай оденем тебя. А то без шерсти наверняка прохладно и непривычно.

Принудительной командой, он выудил из закромов Кримпа комплект тёплой одежды. Она не стесняла движений и пассивно сохраняла один и тот же температурный режим.

— Умница, — похвалил Клим «пса», протягивая ему шарик спрессованной лечебной травы. Двойник по-звериному принюхался, после чего осторожно лизнул предложенное лакомство. Ам!! «Пёс» принял угощение. Клим едва сдержал смех, заметив, как сумрачный двойник завилял бёдрами, словно у него фантомный хвост образовался.

«Совсем щенок», — оценил Клим поведение стального волкодава, запертого в сумрачном теле. Ему нравились собаки за их безграничную, слепую преданность. Она трогала его за душу. Впрочем, Клим любил практически всех животных. Они казались ему более честными, в отличии от людей. Поэтому и относился к ним куда бережней.

— Устал? Лежи. Вот так, — он уложил сумрачного двойника на землю. «Пёс» практически сразу свернулся калачиком, подложив руки под грудь.

— Надо бы тебя как-то назвать. Хм. Сталикс. Как тебе? — Клим присел возле «пса» и погладил того по плечу, приговаривая: — Сталикс, хороший мальчик. Сталикс, умница. Отдыхай.

Всё это время Кримп стоял в стороне, принюхиваясь, вглядываясь и вслушиваясь в окружающее пространство. Клим уже и забыл, что у первой воронки должна была появиться звериная группа. Вот только ни её, ни даже следов, он сейчас не ощущал.

«Сколько же я поглощал скальную энергию?» — подумал он, проверяя журнал событий.

— Ого! — Клим уставился на шестидневный пробел.

Ему стало жаль, что на поглощение малой доли каменной психонергии ушло столько времени. Но бросать богатый источник силы он не собирался. Порывшись в пространственном хранилище, Клим нашёл несколько старых схем зверей-адаптеров. Идея использовать скальные обломки для создания тела питомца, оказалась весьма кстати. Обычно на подобное уходило много физических сил и психонергии. Но только не с таким идеальным материалом.

— Настоящего стального волкодава я вряд ли создам… — Клим развернул схемы, желая дать Сталиксу превосходное тело, в разы лучше натурального. — Но, что-то подходящее у меня получится.

Он долго выбирал между грифоном и мантикорой. Оба мифических зверя были его любимчиками. Вот только они совсем не подходили стальному волкодаву. Адаптеры же в виде сторожевых псов, адских гончих и прочего собачьего набора Клима не вдохновляли. Они казались ему слишком незатейливыми, простенькими и даже скучными.

— Видимо, я одержим крыльями, — Климу действительно хотелось, чтобы питомец умел летать. Он так и видел себя на спине парящего орла, который приземляясь превращался в огромного ездового пса. Грифон для этого подходил как нельзя лучше. Вот только Сталиксу вряд ли будет комфортно в львином теле. А тут ещё и крылья.

«Нет. Нужен крылатый пёсик!» — поставив перед собой цель, Клим снова перебрал схемы зверей-адаптеров. Только теперь он не выбирал готовый макет, а создавал новый из фрагментов старых. Взяв за основу адского пса, пегаса и грифона.

6.1. Кроль: Блаженный старец

Шаги Тороса стихли и Буруга, подождав ещё минут десять, снял защитный покров.

— Попались⁈ — тут же раздался выкрик со стороны пролома.

Перепуганная Клея заверещала во всё горло. А Буруга мгновенно пустил поток психонергии в сторону выкрика.

— Млад, совсем дурак? Чуть на перерождение не оправил, — обиженно высказался щербатый старикашка. — Ты чего тут забыл? Да ещё и с девкой. Обнищал? Прям, как я! Ха-ха-ха!

— Цыц! У нас ифрэнская ведьма на хвосте, — Буруга попытался заткнуть не унимающегося незнакомца. Но тот легко уворачивался, продолжая хохотать. Лишь когда в руках Млада вспыхнуло искрящееся пламя, тот успокоился и даже притих.

— Что натворил-то? Разбил-таки женское сердечко? — старикашка кивнул в сторону Клеи. — Старуху на молодуху сменял?

Он едва не рассмеялся снова. Вот только Буруга показал ему пылающую ладонь и тот успокоился.

— А ты давно ошиваешься здесь? — поинтересовался Млад.

— С того момента, как увидал имперскую печать в небе, — ответил старикашка, усаживаясь на землю. — Мне, знаешь ли, с Владыкой не по пути. Вот, готовлю норы для долгой спячки. Так, на всякий случай!

— Думаешь, его снова грохнут? Кто же такой смелый? Может, ты? — с усмешкой уточнил Буруга при этом старательно прикрывая собой Клею.

— Не, мне лень. Оно, конечно, хочется посмотреть на страсти вокруг трона, — старикашка хитро прищурился, как бы мечтая о чём-то. — Не-не-не. И не соблазняй. Я в его правление столько раз на перерождение летал, что всё наследие растерял. До сих пор собираю. Вот если бы последователи Клима ещё живы были, то другое дело. Хотя… Да ты не прячь её. Всё что хотел, я уже увидел. Сам представишь или как?

— Клея, это Поликарп. Он вроде блаженного. Верит, что Владыка воплощение зла. Видишь, как готовится к его пришествию? — Буруга нехотя представил старикашку.

— Хозяин, что значит «блаженный»? — вопрос Клеи застал его врасплох.

— Как бы сказать, — он на минуту задумался. — Это человек, отказавшийся от всех благ, включая наследие прошлой жизни. Поэтому люди считают его чокнутым, насмехаются, издеваются, но не калечат. Бедняга владеет бесконтрольным даром предвидения и очень полезным навыком «Суть». Вот только не понятно, к какому месту и как применять такие способности.

— Навык «Суть», — Клея с интересом вгляделась в старикашку. Его