Невеста последнего дракона - Татьяна Май

— А я не вижу ничего ужасного в том, чтобы помочь, — встряла Алисия, скидывая на руки своей служанке шляпку и перчатки. — Это так необычно! — преувеличенно бодрым голосом сказала она.

Фрэйдар посмотрел на дам, ожидавших его решения и пожал плечами:

— Как и сказала моя супруга, у вас есть выбор, — после чего вышел.

Я не знала, куда он ушел. Айра выскочила за ним, а остальные дамы остались. Через какое-то время, когда я раздала указания, кому чем заняться, Алисия, вызвавшаяся готовить, перестала изображать трудолюбивую пчелку. Фрэйдар ушел, и театр имени Алисии ввиду отсутствия главного зрителя опустил занавес.

Мы с дамами прибрались в доме, приготовили обед и перестирали кучу детских пеленок. Поначалу неохотно помогавшие придворные втянулись и под конец расслабились настолько, что принялись весело подшучивать друг над другом и даже затянули какую-то веселую песню.

— Это так необычно! — выдохнула молоденькая драконица с удивительными янтарными глазами. — Никогда бы не подумала, что простые люди живут вот так… Теперь я даже подумываю о том, чтобы помогать в столовой, которую вы откроете. Знаете, тирра, в моем родном городе этим занимаются жрицы храма Очищающего Огня, но, мне кажется, в Райгралде этим могли бы заняться и мы. Раз в месяц, — поспешно добавила она, — или хотя бы раз в две недели…

Я улыбнулась.

— Я всегда буду рада любой помощи, леди Сэйна.

Драконица не успела ответить, потому что на кухню влетела Рози, девушка, которую я отправила развешивать чистое белье.

— Вы должны это увидеть и немедленно! — выпалила она. Щеки девушки раскраснелись, будто она увидела что-то, очень ее взволновавшее.

Все выбежал во двор, я тоже заспешила следом, недоумевая, что могло так разволновать девушку. Увидев, как Фрэйдар колет дрова, пожала плечами.

— Сам эльдирр… Вы только посмотрите на его спину, — шепнула одна из дам, а увидев меня, поспешно прикрыла рот ладонью: — Ой, простите, тирра.

Я внимательнее присмотрелась к происходящему и поняла, что привело дам в такой восторг. Фрэйдар скинул куртку своего парадного камзола, и при каждом взмахе ткань рубашки сильно натягивалась на спине, обрисовывая мышцы спины и рук. Посмотреть и правда было на что.

— Давайте, дамы, у нас ещё полно работы! — поторопила я их, загоняя обратно в дом. Почему-то мне не хотелось, чтобы все они так откровенно пялились на Фрэйдара.

— Ну может быть, подышим еще пару минуточек? — томно произнесла Алисия, обмахиваясь рукой. — На кухне так жарко!

Я покачала головой и вернулась в дом.

— Вы такая счастливица, тирра, — застенчиво хихикнула Рози. — Никогда бы не подумала, что увижу самого эльдирра колющим дрова!

Алисия вскоре вернулась и подошла ко мне. Я как раз заканчивала вытирать насухо вымытую посуду.

— Вы что-то хотели, леди Алисия? — спросила я, понимая, что драконица буквально прожигает меня взглядом.

— Тирра, мне неловко говорить об этом, но у меня пропало кольцо.

Я нахмурилась и отложила полотенце.

— В каком смысле пропало? Здесь?

— Нет, в замке.

— Вы его потеряли? Я прикажу заняться поисками.

— Нет-нет, тирра, я совершенно определённо не теряла его. Вчера после пикника я убрала его в шкатулку, а сегодня утром не обнаружила на прежнем месте.

— Может быть, ваша горничная куда-то переложила его?

— Совершенно определённо нет, — отрезала Алисия. — Она знает, как мне дорого это кольцо, это фамильная драгоценность.

— На что же вы намекаете, леди Алисия? Что кто-то его украл?

— Помилуй Очищающий Огонь, тирра! — захлопала ресницами драконица. — Может быть, кто-то взял его… по ошибке…

Я кивнула.

— Хорошо, я немедленно отправлю в замок послание с приказом заняться поисками.

— Благодарю вас, тирра, — склонила Алисия голову.

Я с сомнением посмотрела на драконицу, не понимая, что за очередной подвох она задумала. Нужно немедленно отправить слугу обыскать мою спальню. Уверена, колечко где-то там.

Я подозвала к себе одного из лакеев и отправила его с посланием в замок. Надеюсь, Эсми разберется. И надеюсь, она умеет читать.

В доме Лоры мы пробыли до вечера. Я послала еще нескольких слуг на рынок купить запасов еды, чтобы семья Лоры смогла пережить зиму. Когда они вернулись, Лора замесила тесто и напекла изумительно вкусных булочек. Мы с дамами выпили чаю и начали собираться домой. Умытый и причесанный Эльд уже нетерпеливо переступал ногами, будто застоявшийся жеребенок.

— Слушайся, учись и работай на совесть, — напутствовала его мать, потом подошла ко мне: — Тирра, я буду молиться за вас с эльдирром каждый день, вы спасли сегодня не одну жизнь, а семь, — тихо сказала она.

Я кивнула.

— Сын будет приезжать к вам каждую вторую пятницу месяца. Я присмотрю за ним.

Лора стояла на пороге и махала вслед рукой, пока ее фигурка не скрылась из виду, заслоненная стенами домов. Фрэйдар заранее приказал прислать лошадей, чтобы вернуться в замок. Мы снова ехали рядом. Устав, я больше не держала дистанцию, а позволила себе почти упасть в кольцо его крепких рук, наслаждаясь их теплом и силой.

— От тебя пахнет по́том, — брякнула я.

— Поверь, ты пахнешь не лучше, супруга, — расхохотался он.

Я прикусила губу, а потом тоже рассмеялась.

— Думаешь, я поступила неправильно? — спросила я, когда смех затих.

Мы чуть отстали от остальных, на город опустились тени, а с шумных улиц доносились отзвуки праздника.

— Ты поступила так, как поступила. Сделай выводы и двигайся дальше.

Я попыталась повернуться к Фрэйдару, чтобы посмотреть в его глаза. Почему-то мне казалось, что сейчас это важно.

— И все же? Это было слишком — заставлять дам помогать этой женщине?

Фрэйдар смотрел в небо. Казалось, в его бездонных синих глазах отражаются далекие звезды.

— Рина, править людьми сложно, а править драконами сложнее в несколько раз. Твои решения будут постоянно взвешиваться на весах чужого мнения. Будь готова к тому, что большинству они не придутся по вкусу.

— Но это не ответ на мой вопрос, — проворчала я, подумав, что из драконов получились бы идеальные политики в моем мире. Заметив, что город остался где-то слева, а замка в поле зрения не наблюдается, я подозрительно поинтересовалась: — Это не похоже на дорогу к замку. Куда мы едем?

Вместо ответа Фрэйдар крепче обнял меня и послал коня в галоп. Когда конь понесся вперёд, мне оставалось лишь смирно сидеть и ждать, пока Фрэйдар остановит это чудовище. Вскоре я услышала шум воды. Конь замедлил бег, а потом и вовсе остановился.