Ночной убийца - Джон Сэндфорд

— Посмотри сюда, — сказал Лукас и показал на два кровавых завитка на груди девушки. — Что это такое?

— Буквы. «С» и «И», — ответил Кэрриган, направив луч фонарика на тело. — Ну надо же… Что за дерьмо, Дэвенпорт?

— Безумие, — ответил Лукас, не отрывая взгляда от тела.

— Кто это? — спросил через мгновение Кэрриган.

Лукас оглянулся через плечо и увидел Коннел, идущую к ним. На ней был дождевик.

— Моя напарница.

— Кто, черт возьми?

— Это он? — спросила Коннел, подойдя к ним вплотную.

Лукас встал и стянул перчатки.

— Да. Вырезал на теле «СИ».

Он откинул голову назад и посмотрел в ночное небо, на тусклые звезды над городскими огнями. Этот тип вывел его из себя. Почему-то Уонамейкер не затронула его лично, но эта девушка… Может быть, дело было в том, что в ней все еще чувствовалась жизнь, ведь она умерла совсем недавно.

— Он изменил прежнюю схему, — заметила Меган.

— Плевать. Мы знаем, что он прикончил Уонамейкер, — сказал Лукас. — А у жертвы на севере не было вырезанных на груди букв.

— Но она укладывается в систему, — возразила Коннел. — А Уонамейкер и эта девушка выпадают из нее. Надеюсь, речь не идет о двух убийцах.

— Нет, — покачал головой Лукас. — Удар ножом в живот — это подпись. Даже в большей степени, чем буквы.

— Мне нужно посмотреть на нее, — сказала Коннел.

Она забралась под куст, чтобы было лучше видно, и присела на корточки возле тела, наведя на него фонарик. С минуту она разглядывала труп, потом отошла в сторону и сплюнула.

— Я начинаю привыкать.

— Да поможет тебе Бог, — сказал Кэрриган.

Они увидели, что к ним быстро идут патрульный и высокий чернокожий парнишка. Юноша, одетый в шорты до колен, рубашку слишком большого размера и бейсболку «Сокс», на полшага опережал полицейского. На лице подростка застыло раздражение.

Кэрриган шагнул к ним.

— Что у тебя, Билл?

— Этот парень видел убийцу, — сказал патрульный. — Почти наверняка.

Лукас, Коннел и Кэрриган окружили юношу.

— Ты его видел?

— Послушайте…

Подросток оглянулся на быстро растущую толпу: людей привлекло сообщение об убийстве.

— Как тебя зовут? — спросила Меган.

— Декс? — Ответ прозвучал как вопрос, и парень закатил глаза к небу.

— Когда это было? — спросил Лукас.

Декс пожал плечами.

— Я что, похож на большие вонючие часы?

— Ты станешь похож на большого вонючего урода, если не будешь следить за тем, что говоришь, — пригрозил Кэрриган.

Лукас поднял руку и подошел вплотную к пареньку.

— Это девушка с фермы, Декс. Она приехала в город, и кто-то убил ее.

— Мне-то что за дело, — мрачно проворчал парень, продолжая оглядываться на толпу.

— Пойдем со мной, — дружелюбно предложил Лукас и взял парнишку за руку. — Посмотришь на тело.

— Что?

— Пошли, — Лукас потянул его за собой, попросив на ходу патрульного: — Одолжи мне фонарик, приятель.

Они обошли куст и на корточках подобрались к мертвой девушке так, чтобы Декс смог увидеть рану. Паренек охотно последовал за ним: проклятье, он шесть тысяч раз видел трупы по телевизору, а однажды проходил мимо дома, откуда санитары выносили умершего человека. Будет круто.

Когда до тела оставался всего фут, Лукас включил фонарик и направил его луч на рану.

— Вот черт! — закричал Декс.

Он резко выпрямился и стал продираться назад прямо через куст.

Лукас схватил его за карман на шортах и с силой дернул, заставив вернуться обратно.

— Давай, парень. Ты сможешь потом рассказать всем, что полицейские разрешили тебе посмотреть на нее. — Он направил луч фонаря на лицо девушки. — Посмотри в ее глаза, они все еще открыты и похожи на яйца. А если подойти ближе, почувствуешь, как пахнут ее внутренности — почти как запах мыла.

Декс бросил короткий взгляд на труп, содрогнулся, вскочил и попытался бежать. Лукас не стал ему мешать — Кэрриган ждал его возле кустов.

— Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал Декс.

Из уголка рта у него потекла струйка слюны, и ему пришлось вытереть губы ладонью.

— И кто же это был? — спросил Кэрриган.

— Белый парень. Он водит пикап.

— Какой пикап?

— Белый с чем-то темным, может быть, с красным, я не знаю; но про белое уверен, — сказал юноша.

Он попятился дальше от тела, к обочине дороги. Кэрриган поднял руку, и Декс снова заговорил:

— А сзади у него жилой автоприцеп. Люди иногда приезжают сюда, чтобы выбросить мусор. Я и подумал, что он тоже привез мусор.

— Ты стоял далеко от него? — спросила Коннел.

— Вон там, за углом, — сказал парень, махнув рукой чуть в сторону.

Сотня ярдов.

— Как он выглядел? — продолжала расспрашивать его Меган. — Высокий мужчина? Маленький? Худощавый?

— Довольно высокий. Такого же роста, как я. А когда он садился в пикап, я подумал, что он мог бы играть в баскетбол. Он легко запрыгнул внутрь, ну, вы понимаете. Очень быстро, как будто у него сильные ноги.

Коннел порылась в сумочке и вытащила оттуда сложенный листок бумаги. Она начала разворачивать его, но Лукас догадался, что она собирается сделать, поймал ее за руку и покачал головой.

— Не нужно, — сказал он и перевел взгляд на Декса. — Когда это было?

— Когда? Я не знаю. Около часа прошло.

Это ничего не значило. Для большинства свидетелей час — это все, что больше пятнадцати минут, но меньше трех часов.

— Что-нибудь еще?

— Слушайте, я больше ничего не знаю. И вообще мне нужно подумать… — Он посмотрел в сторону. — А вот и моя мамаша.

Женщина прошла сквозь полицейское оцепление, а когда один из патрульных попытался остановить ее, резко повернулась и что-то сказала ему. Тот шарахнулся в сторону.

— Что это вы тут делаете? — мрачно спросила она, подходя к ним.

— Беседуем с вашим сыном, — ответил Кэрриган, глядя на женщину. — Он свидетель преступления.

— У него никогда не было проблем.

— И сейчас нет, — вмешалась Коннел. — Похоже, он видел убийцу — белого. Сейчас ваш сын пытается вспомнить, что еще он заметил.

— Так у него нет неприятностей с законом? — подозрительно спросила мать Декса.

Меган покачала головой: