Битва с империей - Константин Назимов

— Господин герцог, — позвал меня Сарик, — ужин готов.

Пока раздумывал, пацан сварил кашу в котелке и теперь дожидается меня. Хм, а воду-то он, где взял?

—Иду, — коротко бросил ему.

Оказалось, что ему тоже выделили кое-какое снаряжение, для поддержания лагеря.

— Господин герц… — начал Сарик, но я его перебил:

— Обращайся ко мне Рэнион, титулам в данном походе ни к чему.

— Господин Рэнион, а правда, что вы директором магической школы были? — задал он вопрос.

Вот что он всю дорогу хотел спросить, но даже на дневном привале постеснялся! Аура у него так и светится от любопытства. А вот как деревенские про школу узнали?

— И кто тебе это сказал? — доброжелательно улыбаясь, чтобы не испугать его, и он не закрылся в своей скорлупе, спросил я.

— Э-э-э, — растерянно он почесал голову, — все так говорят. А откуда нашим это стало известно — не ведаю.

Да, слухи разносятся мгновенно, с одной стороны это не плохо, но с другой императору наверняка уже известно, что я на горской территории. Стоит отдать должное Скили, разведка у него недаром кашу ест. Косвенно это признал и Гортней. Правда, вряд ли в самой деревеньке шпионы есть, но… предательство не ждут и к нему не готовятся, тем не менее, осматриваться по сторонам стоит. Автоматически просканировал местность магическим зрением — тихо и попадаются мелки животные.

— Почему был? — усмехнулся я, отвечая пареньку. — Надеюсь, школа стоит на своем месте, ученики остались в живых, а с должности меня снять не так просто. Вернусь и вновь возглавлю обучение.

С какими это связано условиями и трудностями говорить не стал.

— А где она находится? Мы с парнями чуть до драки не доспорились, никто о такой школе не слышал.

— Она за морем, на другом материке. Школа Кулавасса.

— Жаль… — огорченно протянул пацан, а под моим удивленным взглядом добавил: — Далеко больно, не так просто добраться.

— Да, не близко, — согласился я. — Давай спать ложиться, завтра меня разбуди пораньше.

— Ложитесь, а я еще у костра посижу, надо его подкармливать.

— Любишь огонь?

— На языки пламени приятно смотреть, — ответил пацан.

Завернувшись в меховую куртку, поставил вокруг нашего лагеря сторожевой контур, не хочу встречать гостей спящим. Попытался безрезультатно связаться с Креуном, узнал у Лара, как продвигается обучение баронессы. По недовольному и расстроенному монологу духа понял, что не все у них гладко. Впрочем, это стоило ожидать, характер у Туны боевой, наверняка ни одну тарелку уже от злости побила. Ночь сюрпризов не принесла, если не считать холода, который опустился с гор на наш лагерь. Трава покрыта инеем и потрескивает под ногами. Понятно, почему тут такой вялый рост у растений! Перекусив и сделав для мешка лямки, чтобы за спиной его тащить, попрощался с пацаном, после чего отправился непосредственно к горе. У подножия чертыхнулся и вернулся.

— Забыл тебе сказать: если через пять дней не вернусь, то сворачивай лагерь и возвращайся в деревню.

— Возвращаться плохая примета, может отложите восхождение?

— Нет, — покачал головой. — Пять дней и дуй домой. Понял?

— Да, понял, понял, — кивнул тот.

Какая у горы высота? Пятьсот или триста метров? Что та, что другая высота обманчива, дойти до вершины — преодолеть немало километров придется, но мне не вершина нужна. Как отыскать тот единственный путь, который нужен? Только по приметам! Учитывая, что после войны истинных магов остатки видны спустя тысячи лет на равнине и в лесу, то уж в скалах эти знаки и вовсе отыскать не составит труда. Наивный! Это я так размышлял, пока до снега не добрался. А уж когда стали попадаться сошедшие лавины, то и вовсе опечалился. Ну, какие приметы, если из-под слоя снега торчит верхушка дерева? Тут уже самому стоит опасаться, не рухнуть в снежную яму. Отвесные скалы сменяют пологие склоны, то карабкаюсь, то ползу или бреду по пояс в снегу. И никаких знаков! Устроил днем привал, прикидывая, какое расстояние преодолел. Километра три отпахал, но ничего не цепляет взгляд, ни в прямом, ни в магическом свете. До позднего вечера искал намеки и подсказки — ничего. Спать устроился в трещине скалы, ветер не задувает и ладно. Есть одна небольшая странность — идеально белый снег на склонах, на котором нет следов зверья. Да и аур живых существ не наблюдается. Почему? Нет ответа, если только сход лавин настолько часто происходит, что животные на инстинктивном чувстве обходят эти место десятой дорогой. Это мне пока везет? Но я в пути всего ничего, посмотрим, что завтрашний день принесет. Проснулся от ужасного грохота и холода. Снег засыпал лицо, такое ощущение, что попал даже за шиворот. Грохот продолжается и в мое укрытие снег все сыпет и сыпет. Лавина? Да, она. Страх отсутствует, уж выбраться из плена снежного завала смогу. Хотя, если навалит огромную гору… Да нет, буду плавить его и спокойно выберусь… если не утону в полученной от плавки снега воде. Лавина сошла за… Сложно сказать за сколько. Может час, а может десять минут. Выбрался и побрел дальше. Где-то, когда до вершины осталось меньше половины, устроив очередной привал, вызвал Лариона.

— Рэн, ну как, нашел чего? — спросил дух.

—Увы, — ответил ему. — Прошел уже больше половины, но признаков никаких. Нет следов воздействия на скалы магией, обработанной поверхности, каменных блоков и прочих загадок. В магическом зрении все спокойно, ни завихрений энергетических потоков, ни их скопления — ничего странного. Как еще проверить, не рядом ли я с местом обитания истинного мага?

— Взгляд можно отвести, потоки замаскировать, но ощущения подделать сложно. Если те места, которые считаешь подозрительными пустышки, то искать там уже не стоит, — ответил дух.

Мне показалось, что он что-то замалчивает, есть еще признаки, но говорить не желает! Я тут мерзну, по скалам карабкаюсь, а он информацией не делится?!

— Ты что-то узнал или о чем-то догадался! Будь добр, поделись! — как можно раздраженнее сказал я по мыслесвязи.

— Э-э-э, я тут прикинул, — начал дух и замолк.

— Что, место не то?

— Не то чтобы не то, но… — Ларион смущенно как-то помялся, но потом продолжил: — Ты прошел больше половины пути, так?

—Да.

— Хоть истинный маг, у которого служил Гор и построил себе там жилище, но его угодья никак не могли быть по размерам меньше моих. Так?

— Возможно, — вновь согласился, но потом добавил: — Он мог в горе все обустроить. Твой хозяин на равнине жил.

— Да, верно, мог и в горе, но дорогу до его угодий он обязан был создать!

— Ее могло завалить, как камнями, так и снегом, — вяло ответил я, понимая, что столь масштабное строительство в горах сложно не заметить. — Кстати, мог и в самой горе туннель проделать!

— Тебе не попалось ни одного обработанного камня. Нет, на них воздействий и от боевой магии! Магическое зрение так же ничего не улавливает. А пустоты в скалах ты же наверняка проверял. Поэтому, возвращайся, пустышка тут.