На закате лета - Алекс Хилл

— Уверена, как и она мне.

— Но этого уже не случится, — он подводит черту и вновь становится серьезным и собранным. — Я сел в первый же самолет и был здесь через двадцать часов. Честно сказать, это были самые ужасные часы в моей жизни. Отец был в отчаянии, я едва его узнал, когда увидел. Дем очень нервничал. Его разрывало. Они тогда занимались открытием отеля. Демид помогал родителям, но по большей части это была мамина мечта. Ее детище, которое, возможно, ее и сгубило. Недосып, нервы, проблемы… Сама понимаешь. Рабочие уже заканчивали ремонт, открытие должно было состояться через пару месяцев. Но отец после похорон настолько ушёл в себя, что забросил все дела, а Дем один не справлялся. И тогда он впервые попросил моей помощи, предложил партнерство, но я отказался. У меня была своя мечта, и я не хотел ее упускать. Я работал фотографом в одном печатном издании, колесил по стране, снимая выставки и звездные тусовки. Писал очередной роман, искал вдохновение, заводил знакомства. Я жил своей жизнью, Рори. Работа в отеле и партнерство с родственниками, которых я едва знаю, не казалась мне привлекательной. Она стала бы каторгой. И я даже не уверен, что действительно смог бы помочь. И все. Вот и вся история. Дем сказал, что я предал семью, что я ему больше не брат. И я просто уехал.

— И вы не?..

— Нет. Мы не виделись с того дня ни разу до прошлой недели. Год назад я вернулся сюда, купил квартиру в соседнем городе. Только не говори, что меня на старости потянуло к корням.

— Даже не собиралась.

— Я не думаю, что останусь здесь надолго, но мне нужен был перерыв и я его сделал, а заодно и наладил отношения с отцом. Точнее, он со мной. Но Демид до сих пор считает меня предателем, а я не чувствую необходимости с ним спорить.

— Зачем тогда ты согласился приехать на его свадьбу? — как можно мягче спрашиваю я, чтобы это не звучало, как насмешка.

— А-а-а… — вымученно тянет Давид и на секунду запрокидывает голову, а после быстро возвращает ее в прежнее положение и вновь смотрит на дорогу. — Да я уже жалею. Отец меня уговорил. Сказал, что скоро не станет и его, а нас двое и бла-бла-бла… И мне реально показалось, что мы можем все уладить и забыть. Вернуться к обычному общению, без ненависти и обид, но Дем так не думает. Ты бы видела его лицо, когда я вошел в ресторан следом за отцом. Это было довольно комично. Искры из глаз, звериный оскал. На секунду мне показалось, что он кинет в меня столом. А потом… Случилась ты. Если бы я не встретил на смотровой площадке тебя, то уехал бы в тот же вечер.

Даже не знаю, что думать. В целом, все понятно, но я не знаю, как мне к этому относиться. Я ведь просто хотела знать. Вот, теперь знаю.

— Спасибо, что рассказал мне.

— Пожалуйста. А теперь  признавайся. Какие у тебя были варианты?

— Никаких, — пожимаю плечами и качаю головой.

— Брось, Рори. Этого не может быть. Наверняка ты думала, что я увел у него девушку или… Что там еще? Разрушил его бизнес. Лишил наследства. Но вариант с девушкой, все-таки самый популярный. Из-за чего еще могут ссориться мужчины? Женщины и деньги, — смеется Давид, и я тихонько выдыхаю с облегчением.

— Честно. Я не пыталась угадать.

— Ну и ладно, — отмахивается он. — Но если бы ты была его невестой, то мы бы точно устроили смертельную дуэль. Кровавая была бы свадебка.

— Ты с ума сошел?! — возмущаюсь я и смотрю на Давида, в ужасе распахнув глаза.

— Просто шучу. — пытается успокоить меня Давид. — А может и нет… — уже тише добавляет он с лукавой улыбкой на губах.

— Давид!

— Приехали… — пресекает он мои попытки продолжить разговор.

Как только мы оказываемся на территории отеля, наш совместный мир только для двоих мгновенно рушится. Сергей, заприметив нас с Давидом, меняет траекторию своего движение и торопится навстречу. Что он делает здесь так поздно? Он вообще спит?

— Аврора, — обращается ко мне администратор, и по его лицу понятно, что парень чем-то очень взволнован. — Я прошу прощения, но…

— Что случилось? — спрашиваю я, ощущая зарождение плохого предчувствия в животе.

— Это, конечно, не мое дело… — мямлит он.

— Да говори уже! — резко выдаю я, чем вгоняю администратора в полнейший ступор.

— Сергей, объясните, пожалуйста, что происходит? — просит Давид вежливо, крепче сжимая мою руку, как бы намекая, что стоит успокоиться.

Я выдыхаю, вспоминая, что не одна. Что он рядом. Становится действительно немного легче.

— Ариэлла… Ваша сестра. Она сейчас в бильярдной, попросила принести ей бутылку «Мартини» и никому не говорить, что я ее видел. Но мне показалось, что она расстроена и я…

— Все в порядке. Мы никому не скажем, что узнали об этом от вас, — успокаивает Давид парня. — Можете идти. Мы разберемся.

— Да, — кивает он, делая шаг назад. — Доброй ночи.

Сергей уходит, а я задумчиво смотрю перед собой. Что могло случиться? Элла пьет «Мартини» только в одном случае — когда расстается с парнем. Но это ведь невозможно. Завтра ее свадьба!

— Думаю, тебе стоит пойти к сестре, — говорит Давид, отпуская мою руку. — Если что, я не буду запирать дверь в номер.

С первого взгляда на сестру понимаю, что дело — дрянь. В бильярдной горит одинокий торшер, Ариэлла сидит на черном кожаном диване, подобрав под себя ноги, и пьет «Мартини» прямо из бутылки. Ее щеки блестят от слез, а в глазах вселенская тоска. Обхожу бильярдный стол и останавливаюсь перед сестрой, протягивая руку. Элка передает мне бутылку, и я молча сажусь рядом, не торопясь с расспросами.

Все даже хуже, чем я думала. «Мартини» еще полбеды, а вот помолвочное кольцо, лежащее на подлокотнике — настоящая проблема. Ариэлла покусывает кожу на большом пальце, стараясь сдержать слезы, и я делаю большой глоток сладкого вермута, готовясь к разговору.

— Свадьбы не будет, — тихонько всхлипывая, говорит сестра.

— Элла, не руби сгоряча. Твои брови в порядке, а с остальным мы можем разобраться.

— Нет. Не можем.

Ее категоричность пугает. Жесткость в голосе и строгие интонации разрушают надежду на то, что выход еще возможно найти.

— Что произошло?

— Оказывается, я его совсем не знаю. Ты была права, Рори. Мы поторопились.

Кажется, я начинаю понимать, для чего придумали традицию, что жениху и невесте нельзя видеться за день до свадьбы. Конечно же, чтобы они не успели поругаться перед этим важным событием!

— Элла, погоди! Не торопись! Свадьба завтра. У тебя обычный мандраж. Расскажи, что случилось. Уверена, все не так страшно, как тебе кажется. Я не очень хорошо знаю твоего жениха, но в одном уверена точно.... Он любит тебя.

— Любит… — ухмыляется Элла и тянется за бутылкой.

— Тормози, сестренка. Это подождет.