Сквозь измерения - Анастасия Ястребцова

она была очень старой: кожа плотно обтягивала кости черепа, волос уже не было, губы высохли и превратились в две потрескавшихся полоски, и только ввалившиеся глаза по-прежнему были живыми, словно принадлежали молодой девушке.

Коснувшись своей иссохшей рукой Звезды на груди Ариена, Жрица нежно улыбнулась:

— Боги решили дать мне немного отдохнуть, послав тебя?

— Я не знаю, о чём говорит госпожа, — едва слышно прошептал в ответ Ариен. Слова женщины напугали его: ему сразу вспомнилось его заточение в дебрях измерений. Он был не готов остаться здесь — он обещал Нае вернуться буквально через пару минут. Сердце болезненно сжалось от мысли, что она могла быть права, когда не хотела его сюда отпускать.

— О Хаос, сколько ужаса от одной призрачной вероятности не вернуться к своему Демону, — рассмеялась Жрица, — не нужен ты мне здесь. Вернёшься. Но сперва скажи, как ты вообще тут очутился? Меня не предупреждали, что у меня здесь когда-нибудь будут гости.

Услышав, что это место не станет его новой тюрьмой, Ариен выдохнул с облегчением. Не видя смысла лгать, он рассказал Жрице всё об их путешествии, поисках и о желании его госпожи докопаться до истины об этом месте.

— Истина ничего вам не даст и ничего ни для кого не изменит, — задумчиво хмыкнула Жрица. Она всё так же продолжала поглаживать сухими пальцами переливающуюся ярким золотом, будто глаза Бога, Звезду Хаоса на груди Ариена.

— Но вы ведь всё знаете, вы можете рассказать, что здесь случилось? — с надеждой спросил мечник.

— Я знаю, — с нежной улыбкой кивнула Жрица, — и я скажу, если она так хочет узнать. Пусть придёт.

— Но госпожа, я здесь, разве вы не можете сказать мне? — осторожно попытался уговорить женщину Ариен.

— Мужчине запрещено находится в храме, а Богом ты ещё не стал, и не известно станешь ли, — Жрица, казалось, ругала его, но делала это с такой любовью, что мечник даже не мог понять, как к этому относиться и как он должен был реагировать, — к тому же, я же вижу, что тебе без разницы. Тебя не интересуют эти истории трехтысячилетней давности, ты спрашиваешь только для неё.

— Это правда, — не решаясь лукавить, едва заметно кивнул мужчина, — однако, чтобы она могла прийти к вам, нужно разрушить границу измерений, а это…

Жрица неожиданно рассмеялась, прервав его речь:

— Маленький, пугливый мальчишка! Эти болтливые русалки слишком рано начали называть тебя Богом, ты ещё слишком боишься собственной магии и последствий, которые она может принести. Никогда не устану восхищаться Хаосом! Бездна так непредсказуемо прекрасна: она хочет создать Бога, которого поведёт за собой Демон! Я хочу увидеть, какие измерения вы будете создавать! Как же они должны отличаться от того, к чему мы все привыкли. Хаосу снова стало скучно. Это так волнующие, так вдохновляюще! Вот зачем ты здесь: чтобы мне стало не так тошно ждать, когда угаснут стихии! Моё маленькое благословение, звезда, напоминающая, что Боги обо мне не забыли… — женщина благоговейно вздохнула, после чего впилась своими всевидящими глазами в лицо мечника. — Но Ариен, ты в последнее время, кажется, стал слишком своенравным. С каких пор ты не исполняешь приказы?

— О чём вы, госпожа?! — нахмурив брови, искренне возмутился мужчина. — Я никогда не шёл против Наи!

— Правда? — Жрица внезапно наклонилась над ним, и у Ариена невольно возникло ощущение, что она смотрит ему прямо в душу. — Тогда тебе будет не сложно вспомнить ту преданность, которая жила в твоём сердце, когда ты был заточён в бездне измерений?

— Я никогда её не забывал! — начиная раздражаться, отчеканил мечник.

— Увидим, — улыбнулась Жрица, — я согласна сыграть в вашу игру, но я буду на стороне Хаоса. Если твоя Маленькая Демоница придёт ко мне, я расскажу ей всё, я покажу ей жемчужину-сайеры. Посмотрим, сможешь ли ты не убить её на этом пути. Давай сыграем в старую игру: преданность или жизнь!

Главная Жрица Има в предвкушении рассмеялась, и оранжевый свет предвечного пламени внезапно исчез. Ариен едва успел схватить ртом воздух, прежде чем оказался в толще воды в пустом, затонувшем храме. Уцепившись руками за створки закрытых ворот, он дёрнул их на себя, понимая, что это был единственный путь к поверхности, даже если снаружи его ждали монстры. К счастью, двери легко поддались, а на ступенях не оказалось ни единого следа хищных тварей, что ещё буквально минуту назад заполоняли весь город.

Мечник, одним рывком выплыл наружу. Призвав морсиля, Ариен тут же направил его вверх и в сторону городской стены. Только оказавшись на берегу, он позволил себе по-настоящему отдышаться. «Давай сыграем в игру, — эхом отдавались в его сознании слова Жрицы, — сможешь ли ты не убить её? Преданность или жизнь.» Всё внутри скручивал настолько всеобъемлющий ужас, что мужчина даже не сразу почувствовал чужие руки на своих плечах и не сразу услышал зовущий его встревоженный голос.

— Ариен, Звёздочка, что, демоны его раздери, произошло?! — допытывалась уже, судя по всему, далеко не в первый раз Ная, стараясь заглянуть в его глаза.

— Обещай, что не умрёшь! — вместо ответа прошептал единственное, что сейчас имело для него значение, мечник. — Пообещай, что если я стану для тебя опасен, ты убьёшь меня, но не умрёшь!

— Ни за что! — неожиданно твёрдо отрезала предводительница. — Если ты станешь для меня опасен, значит я буду жить в вечной опасности. Это не особо-то отличается от обычной жизни тёмных эльфов.

— Я пообещал тебе, когда ты просила… — Ариен схватил Наю за руки, надеясь что сможет добиться от неё слов, которые бы сейчас могли его хоть немного обнадёжить.

— Это был твой выбор, и я благодарна тебе — мне так спокойнее, но я сама никогда тебе такого не пообещаю, я не подниму на тебя руку, что бы ни произошло, — пресекла все обращенные к ней мольбы женщина.

Перед глазами Ариена внезапно снова вспыхнули воспоминания: израненный Демон и Бог, которого тот так ни разу и не задел. Все раны Ариена тогда были только следствием того, что его тело не выдерживало магию Бога, но сам Демон не нанёс ему тогда ни единой царапины. Уперевшись лбом Нае в плечо, мечник пытался сглотнуть непонятно откуда взявшийся ком в горле. Она любила его и не боялась рисковать ради него. И так было всегда. И, наверное, такими были все, кто потом становился Демонами.

— Не знаю, что ты там увидел в храме, — погладила его по волосам Ная, — но это в любом случае ничего не изменит ни для меня, ни для тебя: в этом измерении, в каком-то другом или в Бездне,