Холостой для Авроры - Константин Фрес

Предвечных лесов, делать было нечего. Его дочурка ненаглядная расстаралась, перед тем как слинять, а разгребать теперь Эль Даару.

— Приветствую, — сухо произнес король Пресветлых земель, поднимаясь с кресла.

— Спасибо, что согласились встретиться, — вежливо ответил Эрандил, чуть кивнув в ответ.

— Вы сказали, что у вас есть новости. Она вернулась?

— К, сожалению, нет, хотя мы не оставляем надежды. Я же в свою очередь прибыл к вам, чтобы официально расторгнуть помолвку и извиниться, что мы утаили от вас информацию о даре, а скорее — о проклятии Авриэль. Сноходцы в нашем мире явление редкое, и мы надеялись, что наших сил хватит удержать дочь. Но оказалось, что мы ничего о ней не знали. Скажите, чем я могу загладить нанесенное вам оскорбление?

— Я не могу сейчас оценить масштаб бед, что принесла в моё королевство принцесса Волонская. Благодаря её стараниям, мои земли находятся в состоянии, близком к народным восстаниям. Вы и сами должны понимать, что, если я не смогу удержать власть над водопадами, равновесие вновь будет нарушено. Поэтому, если мне не удастся договориться с другими расами, я бы хотел заручиться вашей военной помощью.

— Не сомневайтесь, Волония будет на вашей стороне.

Распрощавшись с Эрандилом, Эль Даар поднялся в свои покои. Сев на кровать, он пальцами сдавил виски, в надежде унять тупую боль. Он не лукавил перед королём Волонии. С пропажей Авриэль ситуация в его стране ухудшилась. Народы, с которыми успела сдружиться эта смутьянка, теперь подозревают его в убийстве своего негласного предводителя. И кто бы мог подумать, что эта мелкая зараза приобретет такой вес среди этих низших?

Зараза… Несомненно. Она отравила его кровь, заставляя думать о себе днём и ночью. Эль Даару необходимо спасать своё королевство, а он втайне выставил охрану на озере и водопадах, надеясь, что Авриэль там появится. Дополнительно его люди обыскивают все мало-мальские места силы. А личный секретарь с двумя помощниками перекапывают всю библиотеку в поисках информации о сноходцах и ритуалах призыва.

Поднявшись с кровати, король Пресветлых земель прошёл через комнату и отворил дверь в покои Авриэль. Всё здесь лежало нетронутым, как и в то утро, когда она покинула дворец, чтобы отправиться к водопадам. Разве что появился манекен со свадебным платьем. Его изготовили и доставили, пока они были в поездке. Белоснежное, с золотой вышивкой, прекрасное и нежное, как и эльфийская принцесса, вот только теперь совершенно бесполезное.

Эль Даар не привык себе лгать, но и разобраться сейчас в своих чувствах толком не мог. Разум заставлял его злиться, пылая от праведного гнева, а сердце изнывало от тоски и тревоги. Вот и что ему теперь делать? Как сохранить мир в королевстве и при этом с наименьшими потерями? Взгляд скользнул по комнате, задержавшись на резном трюмо, на котором лежала стопка книг, которые Авриэль взяла в библиотеке. Выбор книг странный и порой совершенно не логичный. Впрочем, она вся была сплетением противоречий: храбрая и лживая, нежная и хитрая, мудрая и безрассудная, расчетливая и наивная. Как она могла вот так сбежать, ничего не объяснив? Хотя, может…

Подойдя к трюмо, Эль Даар принялся рыться по шкафчикам, в надежде отыскать подсказки. И, словно в награду за его тревоги и переживания, в одном из отсеков его ждала находка. Достав небольшую книгу в переплёте из бежево-золотистой кожи, король открыл её. Первых же строк хватило, чтобы понять, что это личный дневник Авриэль. Начав читать, Эль Даар почувствовал, как тело окатило жаром, моментально сменившимся знобящим холодом, но уже не мог остановиться:

«Мне опять было видение. Это просто ужасно. Земля мертва и нет никакой жизни. Лазурное море высохло, увядшие леса выжгло солнце. Даже ветер больше не залетает в эти края…

Я не могу сдержать слёз, сердце разрывается от боли. Но я не знаю, что нужно сделать, чтобы это будущее не наступило. Мне не хватает сил и знаний. Кому я могу рассказать о своих видениях, чтобы не ускорить приближение катастрофы?»

«Сегодня я вновь сквозь сны слилась со своей родственной душой. Она простой человек и её жизнь так быстротечна…»

«Видения преследуют меня. Смерть, хаос, кровь. Выжженные земли покрыты костями всех народов, что населяют этот мир. Боги, прошу, сжальтесь надо мной. Я так слаба. Я не знаю, как всех спасти. Или дайте мне хоть какую-то подсказку, какую роль вы мне уготовили. Мне больно раз за разом переживать смерть родных и близких в своих видениях!»

«И вновь я сквозь сны была простым человеком. Её мир такой странный. Нет магии. Нет других рас, кроме людей. Он прост, и в то же время намного более развит. Быстротечность их жизней заставляет бежать вперед, чтобы за отведенный судьбой срок успеть как можно больше. Мне её жаль…»

«Надеюсь, мой отец никогда не узнает, что я проникла в закрытую часть его библиотеки, где находятся запретные книги. Но я смогла найти записи об озере, что сокрыто за водопадами. Его воды должны мне помочь видеть более ясно. Может тогда я смогу увидеть способ предотвратить катастрофу?»

«Я смогла сбежать к водопадам. Они прекрасны. Я не хочу, чтобы этот мир умер. Я готова сама расстаться со своей жизнью, лишь бы никто не пострадал. И, кажется, я нашла способ. Воды озера действительно усилили мой дар. Пока я соприкасаюсь с ними, мой разум проясняется, а картины становятся четче. Это странно, но водная гладь показала мне мою родственную душу, когда я взывала о помощи. Вокруг неё семья и дети. Она живет намного меньше, чем я, но пережила в разы больше…»

«Ничего не могу с собой поделать, меня неудержимо тянет к озеру. Сбегаю туда при каждом подвернувшемся случае. Я растворяюсь в его водах, забываясь, сливаясь с мировыми потоками. Мне нравится это безмятежное течение. Аврора… Что значит это слово? Почему оно зажигает в моей душе огонёк надежды?».

«Что это? Сегодня у меня было видение, непохожее ни на одно увиденное ранее. Я была с мужчиной. Или это была не я? Моя родственная душа? Но ведь он был эльф! А в её мире нет эльфов. Он был прекрасен и его чело украшала величественная корона из золотых лоз. Кто он? Наши тела переплетались в танце любви, моё сердце горело рядом с ним, а душа захлебывалась нежностью. Надо будет завтра посмотреть портреты наследников династий».

«Невероятно, но мужчина из моего видения — это король Эль Даар! Я должна непременно попасть на Бал Всех Королей. Мне надо с ним познакомиться! Я чувствую, что наши судьбы связаны.