Призрак - Рэд Кэррот

-Спасибо, - кивнула Халльвега в темноту. Круто развернулась и быстрой тенью проскользнула через городские врата.

Авантюристку проводили задумчивым взглядом. Лури фыркнула и наклонила голову, подняв взгляд к крыше.

-Ты был прав, это сработало, - заметила она. Подумала и добавила. – Странно видеть, что кому-то проще находить язык с убийцей, чем с вменяемым авантюристом.

-Мы более прямолинейные. Халль привыкла к такому положению вещей, - ответил мужской голос из темноты. – Поэтому доверилась.

-Все равно не понимаю, - поморщилась Лури. – Ладно я. Убивать эту кроху никакого желания после того, как познакомилась с ней на болотах. Но почему ты ее отпустил? Хазу на твоем месте не думал бы ни секунды.

-Хазу – глупый щенок, которому еще предстоит многому научиться, - беззлобно фыркнул маг, притаившийся на крыше чужого дома, спящего в столь позднее время.

-Хорошо, выражусь яснее. Остальные бы не сомневались тоже.

-Все, кроме тебя. Ты усомнилась в целесообразности убийства Халль даже тогда, когда была с ней не знакома. Хотя любишь Да Э как любой из нас.

-Ее смерть не вернет нам его, - равнодушно пожала плечами Лури. – Все, что мы можем, это ждать, когда он вернется к нам. Разрежь мы девчонку по кусочкам, делу это не поможет. Только лишь время.

-Холодный расчет делает тебе честь, Лури.

-Говори мне это почаще, - усмехнулась авантюристка в ночь, оставшись стоять в одиночестве.

Ее собеседник бесшумно исчез минутой ранее. Быть может, не совсем врал, но в чем-то обманул, ведь направился за городские врата. И Лури точно знала, на кого пошел охотиться. Шанс у девчонки улизнуть из-под носа опытного убийцы катастрофически мал. Вот ведь гад. Сам подсказал, и сам же воспользовался. Всадить парочку стрел при случае в бок, что ли? Увы, почти наверняка размажет после первой и единственной попытки напасть на себя.

Лури качнула головой и решительно выбросила глупые мысли из головы, направилась к себе домой. Не ее это дело. Поздно, спать пора.

О том, что по ее душу вышла смерть из города, Халльвега догадывалась. Ну не могло быть все так просто, как сказала Лури. Это убийцы, черт их возьми. Они хотят убивать всегда и просто так, как однажды сказал ей Интарей. А тут даже повод есть какой-никакой. И если ее не поджидают сразу у порога, значит, охотиться будет кто-то очень опытный, кто соскучился по стоящим развлечениям.

Парадокс, но улизнуть от такого не составило труда. Халльвега не просто так раскрыла карты, когда сказала, куда направляется. Сказала правду, но ей не поверили. Шутка юмора, на которую девушка очень рассчитывала. Что такое для убийц сантименты? Пустой звук. Именно этого им не понять, как не понять того, что она не лгала.

Поэтому, пока смерть рыскала в одном месте, Халльвега быстро неслась по дороге прямиком к Проклятому храму Далунга. Весь путь займет несколько дней. Еще столько же обратно и неизвестно, сколько там. Халльвега искренне надеялась, что Вегар с ребятами задержатся на своей охоте. Не стоило писать то письмо. Однако если что-то случится, она хотела, чтобы Вегар знал. И вот теперь сомневалась, а так ли стоит ему знать, где конкретно она сложит голову? Все-таки не всегда от глупой сентиментальности есть польза.

Что сделано, то сделано. Ее задача попасть в храм, найти материалы, забрать и вернуться. Теоретически никаких проблем и особых сложностей. Теперь главное, чтобы практика от вышеупомянутой теории недалеко ушла.

С этими мыслями Халльвега неслась по дороге, тщательно распределяя силы. Впереди будет не один и не два привала. Брать листки с заказами не стала, не зная ни здешних монстров, ни их силы. Подозревала, что банально не убьет никого. Именно поэтому с дороги никуда не сворачивала. Когда заканчивались силы, отдыхала прямо в ее центре, там же спала на потеху проходящих мимо авантюристов. Один раз ее приняли за труп. Потом долго ругались, что порезала клинком. А вот нечего трогать руками!

Бесконечная дорога не надоедала и не утомляла. Халльвега любила бродить по миру, залезать во все уголки его безграничного простора. Навыки позволяли больше, чем неважные доспехи с оружием.

К середине третьего дня пути почти добралась к месту назначения. Проклятый храм увидела еще накануне вечером, но не сообразила, что это и есть цель ее пути. Потому первое время пыталась понять, что же чувствует при виде столь величественной картины.

Храм выглядел как большой темный шар с непрозрачными стенками из, предположительно, чего-то, похожего на стекло. В некоторых местах были трещины, кое-где видны дыры. Храм висел, будто бы нанизанный на острые колья скал. Кристаллы светлого бирюзового цвета были Халльвеге смутно знакомы. Она видела подобные за огромной аркой, укрытой невидимым барьером.

Просторная равнина раскинулась во все стороны с размахом. Без травы, укрытая бледно-зеленой крошкой. На ней покоятся валуны всевозможных размеров. Центр равнины больше напоминал котлован с пологими краями, там же появлялись бирюзовые чуть светящиеся кристаллы. Сначала крохотные, затем все выше и выше. У самого храма, висящего на некотором удалении от земли, кристаллы по размерам превосходили вековые деревья, виденные Халльвегой прежде.

Первая мысль, что пришла авантюристке в голову при виде храма, касалась прошлого. Уж больно все эти кристаллы напоминали копья, что метал неведомый маг, дабы пригвоздить вот этот гигантский шар к земле. Неужели это видны последствия Войны Архэнталей?

Авантюристов у подножия храма хватало. Халльвега прямо по дорожке добралась до первой поляны, которую облюбовали когда-то давно авантюристы, пришедшие в эти края, под отдых. Монстров возле нее не водилось, поэтому люди чувствовали себя в безопасности. Устраивали привал перед тем, как сунуться дальше.

Отсюда Халльвега смогла хоть немного разглядеть местных тварей, не опасаясь быть съеденной. Большие темно-бурые рептилоиды с кристаллами, растущими прямо на спине, что отчаянно напоминали защиту и оружие монстров, чем теоретическую ценную добычу. Хотя тут никогда не угадаешь. О монстрах Халльвеге читать было нельзя, так что со стороны толком не разобраться.

Не зная ничего об особенностях места, предпочла пойти, возможно, не самым разумным путем, но единственным в ее случае. Прибилась к какой-то группе на отдыхе. Осторожно попыталась расспросить, как тут и что.

На авантюристку ее возраста и экипировки смотрели как на приведение. Пришлось оправдываться тем, что она тут с друзьями своего брата (ха! если бы только Кагор видел, куда затащило ее блудную сестренку!). Любопытно было, вот и вызвалась. Ну, они там охотятся, а ей не высунуть носа. Короче говоря, наплела с три короба. И