С первого взгляда - Алекс Коваль

— По крайней мере, работа стабильней и спокойней, чем то, чем ты занимаешься сейчас.

— Откуда ты знаешь, чем я занимаюсь сейчас, Стельмах?

— Серганов. Гаевский. Продолжать?

— Кстати, я не знала, что вы с Гаем друзья. Но вы очень похожи, на самом деле.

— У вас с ним что-то было? — при упоминании о друге моментально вспоминаются прием и его слишком вольные замашки. Гасить злость становится все тяжелее, потому что все внутри бунтует против мысли, что у нее кто-то есть. Но приходится себе напоминать, что я не имею прав на нее. Следовательно, будь добр, Стельмах, удуши свою…ревность. А это, как ни печально признавать, было именно оно, разъедавшее изнутри, как кислота, губительное чувство. Дошел я до такой мысли не далее, чем вчера, на юбилее друга.

— Почему тебя это так волнует? — девушка неожиданно останавливается и смотрит в упор. — Какая тебе-то разница, Артём?

Молчу, не зная, как ей объяснить, почему меня это волнует. Правду сказать точно не могу. И так уже ляпнул лишнего в самолете. Завести тему о том, что он ей не пара?

— Проще отмолчаться да, Тём? — переходит Лия на шепот и подходит ко мне, — я не понимаю, что с тобой происходит, что творится в твоей голове, но твое тело тебя выдает.

— Не боишься, что однажды я устану держать это тело под контролем? Исход не пугает? — шиплю сквозь зубы, кроша эмаль в порошок.

— Если бы пугал, пять лет назад я бы не подошла к тебе в клубе. Учись смотреть немного дальше только своих «хочу».

И так же стремительно, как остановилась, она разворачивается и мчит от меня в сторону парковки.

Намек прозрачен, как никогда. Мне практически в лоб озвучили, чего хотят. И почему я до сих пор, как проклятый монах, пытаюсь ее отдалить от себя? Обрадовался, идиот, что можете нормально общаться? Забудь. С ней «нормального» в твоем понимании ничего не будет. Моргнуть не успеешь, как ошейник на шею наденет и под каблук загребет.

— Что-то забыла? — выхожу из здания аэропорта, когда девушка мнется около машины такси в ожидании. Собственно, не торопился ее догнать, зная, что без своего чемодана, который неожиданно проснувшийся во мне джентльмен забрал у нее, никуда Алия не уедет.

— Удачного выступления на форуме пожелать.

— Думаю, мы за эти дни еще не раз увидимся.

— Сомневаюсь.

Усмехаюсь такой самонадеянности и ставлю перед ней аккуратный кожаный чемоданчик.

— До, надеюсь, нескорой встречи, — отворачивается от меня Лия и прячется в салоне авто. Водитель, получив отмашку, быстро срывается с места. Провожаю взглядом уезжающий транспорт и мечтаю в данный момент только о том, чтобы кто-нибудь дал мне хороший пинок.

Полет прошел быстро и почти без происшествий. Если откинуть эпизод «сна» и еще один «огромный такой» эпизод «падения», то мы очень даже мирно пережили эти четыре часа. Мы посмеивались, иногда переругивались и слегка «кусали» друг друга, определённо получая удовольствие от непринужденного общения. И только лишь финальный диалог в аэропорту снова толкнул меня на дурацкое признание. Надо же было, а? Практически заявила, что хочу его. Молодец! Еще немного и начнешь, как фанатка, бегать по пятам и серенады петь под окнами.

Пока еду в такси, тихо себя ненавижу. Ругаю за несдержанность и молю провидение, чтобы больше в эти дни ни на форуме, ни в городе мы не встретились.

«Три ха-ха, Алия», — сказала в этот момент Вселенная.

Народу на слете бизнесменов много. Люди со всех уголков планеты. В общем зале бизнес-центра шум, гам и толкучка. В сотый раз спрашиваю себя, а зачем я здесь? И снова не могу дать себе четкого ответа. Любопытство, что тяга к знаниям и огромное желание развиваться в своем направлении заставили принять «выбитое» благодаря фирме отца приглашение.

Подхожу к стойке регистрации, заполняю заявку на участие по форме и забираю именной бейдж — доступ практически на все мероприятия, проводимые в рамках данного «съезда».

— Лия, привет! — слышу знакомый голосок откуда-то со спины. Оборачиваюсь, шерстя взглядом разномастную толпу снующих мимо людей, и замечаю свою давнюю знакомую.

— А, Джесс, привет, — перехожу на английский, который, благодаря курсам, знаю в совершенстве. — Как ты здесь? — приобнимаю подбежавшую ко мне девушку и отмечаю, что она с каждой нашей встречей только хорошеет. Сейчас она буквально лучится счастьем.

— В рамках повышения квалификации отправили. А вот тебя я увидеть не ожидала. Тебя из твоей Москвы теперь не вытащить.

— Ну, пока не моей, но я в процессе.

В свое время Джесс приезжала к нам в город по обмену опытом. Девчонка-хохотушка, душа любой компании. Мы быстро сдружились и вот уже почти шесть лет поддерживаем связь.

— Правильно. Такими темпами скоро завоюешь!

— Женщина-президент, согласись, неплохая идея? — подмигиваю подруге и увлекаю ее подальше от толкучки.

— Мне нравятся твои амбиции.

— А если серьезно, работы уйма, — сбрасываю всю игривость, — хорошо, что получилось вырваться на пару дней в своеобразный отпуск.

— Новостей, наверно, тоже уйма, — улыбается старая знакомая.

— А куда без них! Жизнь пестрит, скучать некогда.

— Может, сбежим тогда? Вводная встреча не особо информативна, — морщит девушка носик, — кофе попьем или, что вы там любите, чай? Поболтаем, а то я уже соскучилась по тебе невероятно.

— Очень заманчиво, — окидываю взглядом зал и понимаю, что просиживать юбку на лекциях и презентациях точно не готова. — Я сегодня не настроена учиться.

Сказано — сделано.

Почти два с половиной часа мы с Джессикой просидели в уютном ресторанчике, уплетая изумительно вкусные десерты и попивая шампанское за встречу. Оказывается, девушка вышла замуж и в скором времени планирует уйти в декрет. Я же рассказала ей про свою зеленоглазую дочурку и про злоключения на любовном фронте.

В отель приезжаю уже ближе к вечеру, быстро улаживаю вопрос с вещами, которые из аэропорта сразу доставили сюда, и заселяюсь в забронированный ранее номер. Захожу в свое пристанище и первым делом блаженно разваливаюсь на широченной мягкой кровати.

Отменные пружины. Будь мышка здесь, уже скакала бы, как маленький кенгуренок, подлетая до потолка и громко хохоча.

Вообще, откровенно говоря, я люблю это ощущение свободы. Когда ты одна, в другом городе. Где никто тебя не знает и даже твои временные «соседи» — всего лишь мелькающие рядом лица. Ты можешь быть в отпуске кем угодно. Ловить момент и кайфовать от самой мысли, что находишься за тысячи километров от дома. Это прямо мое. Тем более дочурка в надежных руках, и я могу позволить себе немного расслабиться. Хватит держать себя под тотальным контролем.

Кстати, о мышке…