Мятежники - Ирина Яхина

— Простите, я совсем забыл, что наш доблестный рыцарь под защитой своей свирепой невесты. Не бойтесь, леди Агнея, я не буду покушаться на его честь.

Рагнар шагнул вперёд. Агнея подумала, что рыцарь, забыв о превосходстве наёмника, нападёт. Она, продолжая держать смеющегося лорда, выставила крыло перед Рагнаром.

— Правильно, сэр Рагнар, не лезь, — тут же добавил лорд Кай, — сиди под крылышком, и слушайся леди.

Драконы кругом захрипели на разные лады. Агнея свирепо рыкнула прямо в лицо наёмнику, он только беспечно шлёпнул её по носу раскрытой ладонью.

— Всё, всё, никто вашего рыцаря не обидит, милая. Вас мой вид не смущает, леди? Я-то не против, это так пикантно, и тут есть на что посмотреть.

Агнея поспешно убрала лапу, чем вызвала вновь усмешку наёмника. Она шагнула в сторону. Рагнар стоял красный, как розы в Девичьем саду и буравил ненавидящим взглядом голого воина. Агнея опустила морду, так чтобы рыцарь оказался между её крылом и головой, готовая, если нужно, держать его за шиворот, чтобы не допустить поединка. Лорд Кай словно ждал этого. Он неспешно поднялся с земли, отряхнулся, продолжая задирать рыцаря:

— Не боитесь такой супруги, дорогой сэр? Завернёте ненароком в бордель, а любимая вам потом что-нибудь в постели оттяпает. Слово ей против не скажешь, а то вон как рявкнет, со страха можно и обделаться, неудобно будет перед людьми. Я вас не хочу обидеть, леди, вы бесподобны.

— Лорд Кай, — вышел вперёд кастелян, — я думаю нас уже ждут в замке. Вам не стоит расхаживать перед леди в таком виде.

— Даррен, дружище! Мы же пошутили. Хорошо, замолкаю. Не буду больше вгонять в краску несчастного сэра Рагнара.

Кай даже лордом Рагнара не назвал.

Лорд Кай изящным жестом обернулся и, превратившись в дракона, легко поднялся в воздух. За ним последовали остальные. Как только драконы взлетели и повернули к замку, Рагнар поймал коня, прыгнул в седло и зло хлестнул рысака по крупу. Конь взвился и резво рванул по крутой тропе.

Агнея не хотела лететь до замка, Даррен подождал, пока она оденется. Без нижнего платья шерстяная туника колола сквозь тонкую ткань. Запахнувшись поплотнее в плащ, Агнея забралась на лошадь. Рагнар немного успокоился, не стал гнать коня по камням; вскоре они увидели его впереди.

— Напрасно вы так, леди, — проговорил Даррен, глядя вслед рыцарю.

— Даррен, — Агнея в смятении сама не знала, готова она сейчас расплакаться или в гневе придушить лорда Кая вместе со всеми его наёмниками. — Я должна была ждать, пока этот мерзавец искалечит лорда Рагнара?!

Даррен взглянул на неё и покачал головой:

— Мне кажется, леди, вы недооцениваете своего рыцаря. Он всё равно бы не стал драться, а вы превратили это в фарс. По-моему, он сейчас предпочёл бы, чтобы его вообще сожрали.

— Лорд Кай бесчестный человек. Он мог убить лорда Рагнара!

— Леди Агнея, вы должны понимать, что значит честь для рыцаря. Эти двое не впервые гостят в нашем замке, и всегда задирали друг друга. А сейчас они союзники.

Кастелян посмотрел Агнее в глаза и добавил:

— Сейчас все, все драконы союзники, леди Агнея. Если мы начнём драться друг с другом, война обречена на провал с самого начала. Наши лорды приложили немало усилий, не один год, чтобы собрать этот мятеж. Драконоборцы убивали нас, потому что мы прятались поодиночке, а они выслеживали нас целыми отрядами. Когда лорд Рагнар впервые привёз к нам Чёрного Дракона, именно он, рыцарь — есть в этом ирония, правда? — и предложил начать собирать эту армию. Не губите его труды.

История с Рагнаром мигом облетела замок, и лорд Кай с удовольствием рассказывал подробности всем, демонстрируя свежий порез на подбородке. Причём с каждым разом деталей становилось больше.

Проснувшись с рассветом, Агнея не знала, куда себя деть, Рагнар не разговаривал и избегал встречаться, служанки перешёптывались, встречая в коридорах. Удивительно, лорд Кай, который скорее мог запомнить кобыл на конюшне, чем их лица, им нравился. Возвращаясь в свои покои, Агнея услышала, как прислуга обсуждала, до чего же был хорош лорд. Агнея не могла понять, что они находили в нём «хорошего».

Надеясь на встречу с Рагнаром, Агнея надела самое красивое платье, блио с широким воротом, почти полностью открывающее плечи и, провозившись, от безысходности, половину утра с причёской, решила подняться к Сверру. Капитан знал Рагнара много лет, и уж наверняка мог что-то посоветовать. А если опять придётся терпеть его грубость, так что же. Она виновата перед Рагнаром, и ради него вполне способна вынести общество капитана.

Подходя к лекарским покоям, Агнея издали услышала незнакомый женский голос, звучный, насмешливый, с низкими нотками.

— И что, впрямь хороша? Там есть хоть на что смотреть?

— Мне какое дело? Я не разглядывал.

Сверр ответил резко и поспешно, и женщина вновь засмеялась:

— Ах, капитан! Даже так? Не знаю, на что рассчитывает Рагнар. Тогда вдвоём мы соберём гораздо больше зрителей.

На последних словах Агнея не спеша вошла в комнату, осторожно придерживая подол длинного платья.

Сверр стоял, задрав одной рукой рубаху у столика лекаря, а мастер Рази, сгорбившись рядом с ним, снимал повязку с бока. Неподалёку, в деревянном кресле, сидела молодая женщина, вызывающе закинув ногу на ногу. На ней было короткое кожаное платье-туника. Жёсткий кожаный корсет с тиснёными узорами, надетый поверх, напоминал скорее доспех, опоясанный ремнём с кинжалом, и наплечниками, обрамляющими глубокий, слишком глубокий для этого времени года, вырез, демонстрирующий ложбинку груди. Штаны, заправленные в высокие сапоги, настолько плотно обнимали длинные стройные ноги, что ещё немного и походили бы на мужские чулки. Даже Агнея покраснела бы от такой вольности, зрители незнакомке были точно обеспечены. Короткие, до лопаток, волосы, забранные в полухвост замысловатыми металлическими заколками, отливали то рыжиной, то глубокими тонами влажной земли. Лицо грубовато вылепленное, с высокими скулами и красиво очерченным надменным изломом чёрных бровей.

Первым Агнею заметил Сверр. Ей показалось, что капитан смутился в первый момент. Он резко вдохнул, хотел повернуться, потом опустил глаза, посмотрел опять и коротко приветствовал её запнувшись:

— Леди Агнея.

Мастер Рази выпрямился и расплылся в улыбке:

— Рад вас видеть, леди Агнея. Совсем забыли про старика, а мне так не хватает ваших рук. Заходите, заходите! Полюбуйтесь, как мы славно залатали нашего дракона.

Мастер Рази убрал испачканную разводами травяного отвара ткань. На месте глубокого пореза остался немного неровный и бугристый длинный рубец.

Женщина, сидевшая в кресле, поднялась. Статная, на полголовы выше Агнеи. Она с любопытством осмотрела пришедшую девушку, и протянула ей руку: