Стражи небес - Хайко Вольц

явитесь на Соколиный пик, мистер Найт? Не подведёте меня?

Кендрик уже не знал, хочет ли туда попасть. Неужели Айви не может поступить как все и не высовываться? Но нет, ей непременно нужно выделиться и сделать что-то особенное! Как глупо!

Хотя ему не следует разочаровывать мисс Боксворт, верно? Боже, неужели кого-то волнует, насколько он разочарован? Неужели она думала, что бабушкины объятия всё исправят? Несколько слов, которые она скажет, заступаясь за него, отцу. 3а это нужно расплачиваться?

Он подвёл отца. Кендрик видел в его глазах разочарование. Скоро он уедет. Солгать ещё кому-нибудь или нет – какая разница?

– Конечно, я приду, – пообещал он. Слова легко сорвались с его губ. – Не сомневайтесь. Обещаю.

Глава 25

Kендрик переключил экран на смартфоне с часов на минуты. Цифры сменились. Прошла ещё одна минута. Этой потребовалось больше времени, чем предыдущей. И другой, до этой.

Глупости! В минуте шестьдесят секунд. Каждая минута длится те самые шестьдесят секунд. Так есть и было до четверга на протяжении всех часов, которые Кендрик провёл, съёжившись в своей комнате. Кендрик отодвинул смартфон на край стола. Неохотно открыл свои заметки по истории. Доклад нужно закончить, несмотря ни на что. Просто прекрасно!

Легенда гласит, что Зверь существовал задолго до появления людей. Когда они пришли и поселились в окрестностях Авельстона, Зверю это не понравилось. Он стал на них охотиться. Люди сопротивлялись, но не очень успешно.

K счастью, на помощь людям пришли два могущественных крылатых существа. По крайней мере, так всем показалось. K сожалению, Чёрная птица предпочитала договориться со Зверем. Белая была на стороне людей. Однако Чёрная оказалась сильнее. Или коварнее. Она принесла подругу в жертву Зверю. Еда ему не понравилась, и он погрузился в глубокий сон. Всё хорошо, что хорошо кончается. Ведь так? «Но опасность не исчезла. Зло ещё живо в тёмных глубинах скалы», – вспоминает Кендрик слова мисс Харт.

Что это может означать? Либо Зверь ещё спит, либо давно сгнил или окаменел. Последнее казалось Кендрику более вероятным. Но каждые десять лет что-то происходит поблизости от Соколиного пика. Как будто зло притягивается к вершине. Как будто… магнитом. Точно! Получается, есть магнит, сила притяжения которого увеличивается через регулярные промежутки времени. Как будто прибор заряжается до критической точки, а затем снова теряет силу.

Но в чём причина? Может быть, Зверь как-то соединился с пиком? Отравил его?

Кендрик в задумчивости поднял глаза – и чуть не упал со стула. 3а окном, на карнизе сидел ястреб-перепелятник и смотрел на него. Птичьи перья переливались в ярком солнечном свете. Даже не видя янтарных искорок в тёмных глазах, Кендрик понял, кто это. Сиенна постучала в окно.

Кендрик открыл ей створку. Сиенна влетела, снизилась и плюхнулась на его кровать с высоты полутора метров. Кровать печально скрипнула.

– Что ты здесь делаешь?..

Раздался громкий свист. Кендрик стремительно обернулся и едва успел отпрыгнуть, чтобы не столкнуться с канюком. Птица повернула вправо, приняла облик Эмбер и приземлилась рядом с Сиенной.

– Привет, Кендрик! Что это ты как палку проглотил?

Кендрик выпрямился.

– Что это я… – начал было он.

– Осторожно! – Эмбер указала на окно.

Кендрик отпрыгнул в сторону. Мимо одна за другой пронеслись две совы, ещё один ястреб-перепелятник, лунь и тювик.

Беатрис и Келли, Скарлетт, Бахар. И Хлоя.

Чем больше девушек принимало человеческий облик, тем громче звучал их смех. Они расположились на кровати вместе с Сиенной и Эмбер или на полу перед ней. Комната Кендрика стала похожа на гостиную школьного общежития.

– Что вы здесь?… – заговорил было Кендрик.

– Ниже голову! – крикнула Скарлетт с изножья кровати.

Кендрик снова обернулся к окну. K ним направлялся широко раскинувший крылья стервятник. Это ничем хорошим не кончится!

Птица сложила крылья и влетела в открытое окно. Почти. В последний момент она с такой силой стукнула по раме, что Кендрик испугался, не разбилось бы стекло. Деревянная рама громко треснула. Стервятник вздрогнул и рухнул на письменный стол. Острые птичьи когти прочертили борозды по столешнице, не только сбросив исписанные листы бумаги, но и сдвинув стол на полметра вперёд. Клочки бумаги разлетелись по всей комнате. Скай обернулась человеком.

– Ой. Извини.

– Ничего страшного, – заикаясь, произнёс Кендрик. Что ещё он мог сказать? Потрясающе! У него в комнате собралась вся команда гребцов! И Сиенна.

Она поймала его взгляд и равнодушно пожала плечами. Как будто ей скучно и она пришла просто за компанию. Но янтарные искорки в глазах говорили, что она тоже взволнована, как и Кендрик. Скрывая смущение, она схватила подушку и подложила её себе за спину.

Улыбаясь во весь рот, Кендрик закрыл окно. Рама застряла, вероятно, от удара Скай, но он всё же закрыл её и обернулся.

– Кто придумал меня навестить? – спросил он.

Сиенна снова пожала плечами.

– A как вы собрались все вместе? – задал он ещё один вопрос.

– Эмбер, Бахар, Хлоя и Скай не сказали мне ни слова, – объяснила Сиенна. – Но я вспомнила, что ты говорил о мельнице. И полетела туда. Угадай, кто заявился за мной следом? – Она широким жестом обвела собравшихся.

Кендрик выдвинул стул из-за стола. Скарлетт, сидевшая на кровати скрестив ноги, завершила рассказ:

– Вот Сиенна и предложила заглянуть к тебе. Ну, как ты?

Конечно, плохо. Он был в отчаянии. Ужасно зол. Но надо смотреть правде в лицо: вряд ли он ещё увидится с подругами вот так запросто. Кендрик был рад гостьям и благодарно улыбнулся каждой.

И всё же кого-то не хватало. Кендрик посмотрел в окно. A вдруг вдали появится ястреб с алыми перьями на голове? Нет, это было бы чудо.

– Она готовится к субботе с мисс Уинтерботтом, – объяснила Сиенна, угадавшая его мысли. Голос её прозвучал не так враждебно, как несколько дней назад. Похоже, она смирилась с назначением Айви.

– Мне это не нравится, – признался Кендрик.

Хлоя пригладила светлую прядь и отмахнулась.

– Расслабься. Айви летает лучше всех. Только не говори Чёрным, что я так сказала, договорились?

Её слова Кендрика не убедили.

– Она говорила, что бывали несчастные случаи.

– Знаешь, все эти истории – просто страшилки для малышей, – снова ответила Хлоя.

– «Крик Мюриэль Минервы»! – воскликнула Скай, глядя на него широко раскрытыми глазами.

Все, очевидно, понимали, о чём речь. Все, кроме Кендрика, о чём никто почему-то не подумал.

– Расскажите, – попросил он.

– Я, дайте я расскажу! – заговорила Скарлетт и протолкнулась вперёд. Она улыбнулась, и Кендрик заметил щель между её