Думай как кошка - Пэм Джонсон‑Беннетт

• вы играете с ней так же, как играли бы с собакой, например, боретесь с ней (этого нельзя делать и с собакой, хотя многие так поступают)?

• считаете, что, если вы только предоставите кошке игрушки, она будет играть с ними сама, когда захочет?

• играете со своей кошкой время от времени, когда у вас есть свободное время — один раз в неделю? В месяц?

Научившись думать как кошка, вы увидите, что игра — это больше, чем веселое времяпрепровождение и развлечение, это мощный инструмент для коррекции поведения, и, используя его, вы можете вырастить уверенную в себе, общительную и воспитанную кошку. Если у вас взрослая кошка, игра может помочь решить поведенческие проблемы, снять стресс, избавить кошку от депрессии, помочь ей избавиться от лишне-

го веса и улучшить общее состояние здоровья. В среднем кошки спят от шестнадцати до восемнадцати часов в сутки. Если сон вашей кошки длится почти двадцать четыре часа, регулярно играя с ней, вы поможете ей вернуться к нормальному жизненному ритму. С помощью игры можно также ускорить ассимиляцию кошки в коллективе ваших домашних питомцев. Если вы хотите сделать ваши отношения с вашей кошкой более близкими, то уверяю вас, игра в этом плане оказывает буквально магический эффект.

Что такое игра

У кошек бывает два типа игрового поведения: коллективное и объектное (сольная игра). В коллективных играх вместе с кошкой может участвовать другая кошка, другое домашнее животное или человек. Для котенка коллективное игровое поведение начинается с игр с однопометниками. Такие игры помогают малышам развивать моторно-двигательную координацию и устанавливать дружеские отношения друг с другом. Котята по очереди выступают в роли нападающего и постепенно понимают, на что способен каждый из них.

Объектная игра также способствует развитию и закреплению двигательных навыков и, кроме того, позволяет котенку исследовать окружающее его пространство. Когда котенок носится с игрушкой по всему дому, нам кажется, что это просто веселая игра, однако на самом деле это часть жизненно важного процесса обучения. Он учится распознавать различные поверхности, такие как пол, ковер, трава, гравий, скользкая поверхность, шершавая и т. д. Котенок узнает, какие они на ощупь и как влияют на его движения. Он также учится лазить, узнает, на какие объекты ему безопасно приземляться. Ко всеобщему ужасу, котенок также будет открывать для себя объекты, на которые приземляться небезопасно.

В течение первых двенадцати недель своей жизни котята играют по большей части в коллективные игры, когда их чувство территории только зарождается. Со временем котята начинают все меньше играть в коллективные игры, которые теперь заканчиваются легкими проявлениями настоящей агрессии. По мере того как котенок растет, все большее значение приобретает объектное игровое поведение.

Частые и «удачные» (когда котенку удается поймать «жертву») игры помогают котенку обрести уверенность в себе. Думаю, для вас, скорее всего, это звучит довольно странно — уверенность кошки? Однако если

вы задумаетесь над этим выражением, вы поймете, что оно осмысленно. Кошек, как хищников, привлекает движение, и особенно если оно напоминает движение потенциальной добычи. Если бы уличной кошке приходилось добывать себе пропитание охотой, но при этом она бы всего боялась и ее бы отвлекал каждый листик, упавший с дерева, или звук автомобильного сигнала, она бы вскоре погибла от голода. Кошка, которая выслеживает дичь, мгновенно оценивает обстановку вокруг себя, чтобы убедиться, что ей не грозит опасность, а затем уже занимается непосредственно охотой, за которой следует пиршество. Кошка начинает оттачивать как свое мастерство наземной охоты (охота на насекомых, грызунов и другую мелкую добычу), так и навык воздушной охоты (рассчитанной на летающую дичь). Каждая успешная охота добавляет кошке уверенности в себе. С опытом кошка понимает, что ей надо изменить в своей тактике в зависимости от того, охотится ли она на птичку, мышь, змею или бабочку. Чем больше она охотится, тем быстрее становятся ее рефлексы, крепче мускулы, и в итоге кошка физически развивается.

Во время своих консультаций один из первых вопросов, которые я задаю владельцам кошек, касается того, как их кошки играют. Многие из моих клиентов готовы продемонстрировать корзину, полную игрушек, однако не могут вспомнить, видели ли они в последнее время, чтобы кошка с ними играла. Когда владелец говорит, что играет с кошкой, я всегда прошу продемонстрировать, как это происходит. После многих лет консультаций и работы с кошками и их владельцами я отдаю себе отчет в том, что многие люди просто не знают, как играть со своими кошками. Самое худшее заключается в том, что многие кошки, измученные стрессом, скукой, ожирением и другими проблемами, в итоге перестают интересоваться игрой.

Интерактивная игра

Хотя вам может казаться, что ваш котенок, который носится по дому со скоростью 120 километров в час в погоне за комочком пыли (в чем у меня дома нет недостатка), довел мастерство игры до настоящего искусства, ваше участие все равно совершенно необходимо. И здесь особое значение приобретает интерактивная игра.

Трудно переоценить важность интерактивной игры на протяжении всей кошачьей жизни: от того момента, когда вы приносите ее в ваш дом

котенком, и до ее золотых лет в качестве престарелой королевы дома. Если вы только начинаете воспитывать котенка, с помощью регулярных игр вы быстрее установите с ним дружеский контакт, научите, что можно кусать, а что — нет, а также предотвратите возможные поведенческие проблемы. Если же у вас взрослая кошка, особенно если она довольно беспокойная, интерактивная игра поможет перенаправить негативное поведение вашей кошки в приемлемое русло и решить массу поведенческих проблем.

Интерактивная игровая стратегия предполагает ваше участие в игре с котенком или кошкой с использованием игрушки наподобие удочки. Здесь надо отвлечься вот на какой вопрос: вы, возможно, полагаете, что отводите немало времени на игру с вашим котенком, однако какие игрушки вы используете? Ваши руки? Маленьких шерстяных мышек? К несчастью, многие владельцы задействуют самую легкодоступную игрушку, а именно свои пальцы, чтобы играть с котенком. Хотя сейчас это может быть и не так плохо, но когда котенок превратится в кошку, укусы станут действительно болезненными. Используя в качестве игрушки свои пальцы, вы также прививаете котенку очень вредный навык: вы таким образом показываете ему, что кусать человека — это нормально. Никогда не поощряйте укусы, даже в игре. Если вы с самого начала будете дрессировать