Сокровища погибших кораблей - Арсений Рагунштейн

14 мая судно посреди моря попало в полосу ненастной погоды, и его положение стало ещё хуже. Чтобы не проскочить вход в бухту Гале, шкипер приказал спустить якорь на тринадцать фатомов. Чтобы осушить трюмы, было решено запустить четвертый и пятый насос. Когда пришло время входить в гавань, команда была настолько утомлена, что не могла поднять якорь. «Дельфин» вошёл в залив Гале и встал на якорь, дав сигнал бедствия.

Ситуация становилась опасной. Даже пять насосов с трудом удерживали судно на плаву. Кроме того, приходилось вычерпывать воду вёдрами. Единственным выходом было поскорее встать у пристани и разгрузить трюмы. Однако возникла проблема с якорем, поскольку вся команда была занята перекачкой воды или слишком ослаблена постоянной работой на помпах. Другой проблемой оказался вход в гавань. Прибывший лоцман заявил, что поскольку судно находилось рядом с опасным рифом, а ветер не благоприятствовал проходу, сделать это невозможно.

На берегу оценили серьёзность ситуации. Компания послала помощь с берега, но это мало помогло. Течь лишь усиливалась, и к вечеру судно было оставлено, поскольку вода уже достигла кают.

Свидетелем катастрофы был высокопоставленный чиновник Компании Адриан Ван дер Мийден, который находился в Гале в это время. «Вскоре после полудня судно прибыло в бухту, — вспоминал он. — Поскольку оно палило из орудий постоянно, мы решили, что оно находится в бедственном положении. Сначала мы думали, что это "Ахиллес" который пришёл из Персии. Мы приказали, чтобы лоцман Бастиен следовал на судно так быстро, как это возможно, поскольку ветер постоянно крепчал и шёл дождь. После нескольких попыток шкипер и бывший лоцман бухты Даниэль Хартхоуэр с трудом поднялись на борт. В конечном счёте, "Дельфин", дорогостоящее судно, погибло ночью… Дхони (лоцманское судно) принесло младшего купца Мейндена Янсена на берег. Он вернулся на борт после передачи письма из Сурата… В соответствии с письмом "Дельфин" нёс ценный груз. Чтобы защитить груз, в ожидании спасения, стража Флагаол-Пойнт и Нью-Пойнт получила приказ останавливать суда, проходящие рядом с затонувшим судном».

На следующий день только верхушки мачт были видны из воды.

«Дельфин» был недавно обнаружен. В дальнейшем, возможно, будет проведено его обследование, однако сейчас приоритет отдан исследованию другого затонувшего здесь судна компании — «Авондсгера».

Конец XVII века в Европе ознаменовался целой серией англо-французских войн. Борьба за колонии и торговые привилегии, за господство на морях обходились чрезвычайно дорого. Однако ещё дороже обходились союзники, которых приходилось в буквальном смысле покупать, чтобы использовать в борьбе за европейскую гегемонию. Иной раз миллионы, предназначавшиеся для европейских монархов, по превратностям судьбы оказывались на дне морском.

В феврале 1694 года у берегов Гибралтара на берег вынесло труп английского адмирала в ночной рубашке. Адмирал Френсис Веллер находился на борту своего флагманского корабля «Сассекс», когда на его эскадру обрушился сильнейший шторм. Ветер из африканских пустынь разметал английские корабли. Несмотря на отчаянные попытки спастись, 12 кораблей эскадры ушли на дно. Среди них оказался и «Сассекс». Понимая, что справиться со штормом он не сможет, капитан приказал взять курс на Гибралтар. Это решение оказалось роковым. Как только судно развернулось бортом к волнам, они стали перекатываться через него. В результате линейный корабль почти лёг на борт, а затем вода хлынула в незакрытые орудийные порты. Через несколько минут гордый линкор ушёл на дно.

Только двое моряков выжили после катастрофы и смогли рассказать о случившемся. Однако подлинное значение этого крушение стало известно, когда группа подводных исследователей в 1995 году нашла в архивах сведения о секретной миссии затонувшего судна.

«Сассекс» был необычным кораблём. При водоизмещении в 1200 тонн, он считался крупным военным кораблём и нёс 80 орудий, поэтому стал флагманом средиземноморской эскадры английского флота, которой командовал адмирал Веллер. В свой последний рейс он нёс на борту чрезвычайно важный секретный груз — одни миллион пиастров, т.е. почти 10 тонн золота и 100 тонн серебра, — баснословные деньги по тем временам. Из этого миллиона, 800 тысяч предназначались савойскому герцогу Амадею II, который соблюдал нейтралитет в европейских войнах, однако за солидное вознаграждение был готов перейти на сторону английского короля Вильгельма III Оранского. К сожалению, жестокий рок вмешался в планы английского двора, так как золото оказалось на дне моря. Таким образом, рассчитывать на поддержку Савойи оказалось невозможно.

Поскольку крушение произошло вдали от берега, а судно затонуло на большой глубине, на три столетия о судьбе погибшего золота и серебра забыли. Только с появлением новой глубоководной техники стало возможно отыскать эти сокровища. Корпорация «Одиссей Марин Эксплорер» потратила 10 лет и миллион долларов на то, чтобы отыскать предположительное место гибели «Сассекса». Для этого понадобилось просмотреть огромное количество архивных материалов и просканировать 400 квадратных миль морского дна. Сложность заключалась ещё и в том, что место крушения буквально усеяно обломками других кораблей, затонувших в этом районе за последние две тысячи лет. Из 418 возможных целей в предполагаемом районе только одно судно, судя по найденным на дне орудиям, соответствует «Сассексу». Согласно контракту, заключённому с английским правительством, компания получает от 40 до 80% сокровищ в зависимости от стоимости поднятого груза. В настоящее время идут подготовительные работы по подъёму ценностей с затонувшего на глубине 900 метров судна.

Более 300 лет назад, 11 декабря 1708 года, корабль Ост-Индской компании «Альбемарл», перевозивший ценный груз, включавший бриллианты, был выброшен на берег Польперро в сильнейший шторм.

Возвращаясь на родину, «Альбемарл» попал в сильный шторм, об обстоятельствах гибели суда известно немного. Большинство челнов экипажа было спасено местными жителями. От моряков они узнали о ценном грузе, который перевозился в трюмах парусника. Несмотря на усилия представителей компании, значительная часть груза, включая индиго, кофе, перец, шёлк, не говоря уже об индийских бриллиантах, была потеряна.

Новости о крушении быстро распространились по окрестностям, и большая толпа, во главе с местным пастором, быстро собралась на берегу Польперро. Инцидент закончился бурной деятельностью новоявленных охотников за сокровищами в прибрежной полосе, принесшей некоторым жителям солидный доход.

В течение нескольких недель море в районе крушения было синим от краски индиго, находившейся в трюмах судна. Власти попытались изловить тех, кто грабил разбившееся судно, и спасти то, что ещё осталось, однако это мало помогло.

Торговец по имени Абель Николас был обвинён Ост-Индской компанией в покупке шерсти из трюмов «Альбемарла», однако местные власти представили ходатайство, доказывающее его невиновность. Реальные же преступники никогда не были привлечены к суду.