Сердце зимы - Лидия Антонова

Напротив, нас с сестрой воспитывали так, чтобы даже вольных мыслей не появлялось. Конечно, попадая в этот замок предшественницы верили роду и ждали обещанного мага. Не зная, что он уже прибыл и готовится их убить.

Оказывается, зависть прекрасное чувство. Всю жизнь завидовала свободе брата, и получив возможность взбрыкнула. И это было единственный правильный поступок, который я сделала. Только почему-то меня никто в этом не поддерживает. Ну за исключением Мари, которая в силу воспитания решила, что я хочу соблазнить снежного эльфа.

— Альена, — громко позвал эльф, заставив, вздрогнуть от неожиданности. — Мне нужно улететь на одну ночь. Утром я вернусь и заберу вас.

Развернувшись к нему тут же попала в крепкие объятья. Он же обещал сегодня найти мага-убийцу! От обиды даже не попыталась вырваться. Просто закусив губу ждала его объяснений. Он же должен понимать, что за эту ночь меня убьют?!

Увидев в моих глазах страх эльф мягко улыбнулся и наклонившись поцеловал. Вырываться или останавливать не стала. Какая разница, что обо мне будут говорить сплетники, если это моя последняя ночь. В ответ обвила его шею руками, удерживая рядом хотя бы на миг.

— Ничего не бойся, я всегда буду рядом, — еле слышно прошептал Леонриль в губы.

«Так он уезжает или нет?» Непонимающе на него посмотрела. Уже открыв рот, чтобы спросить, получила ещё один поцелуй и чуть насмешливый взгляд. Кажется, меня удерживают от опрометчивых вопросов.

— Я буду вас ждать, — сказала чистую правду.

Ведь действительно буду, даже если он больше никогда не вернётся. Леонриль отстранился и посмотрел мне за спину. Резко развернувшись увидела Мари смотрящую в пол. Как она так тихо вошла в библиотеку?

— Лорд, леди, ужин накрыт, — Мари по своему обыкновению сделала книксен и выскользнула из библиотеки.

— Ужин — это прекрасно, — задумчиво пробормотал эльф к чему-то просушиваясь.

«Нас подсушивали!» — мысленно ахнула и вцепилась в эльфа. Значит маг был рядом и Леонриль об этом знал! Тогда почему он его не схватил сразу? Ведь, как я убедилась, для льда даже стены не преграда!

Леонриль сжал мою руку в ответ и повёл из библиотеки. По плану у нас сначала был ужин, а после, его отъезд. Хотя, я надеюсь это будет видимость отъезда.

Леонриль улетел сразу после ужина. Эльф, как-то скупо попрощавшись и вновь пообещав вернуться утром, вскочил на грифона и отбыл. Я так и не решилась спросить зачем ему требуется уехать. Может он хочет самостоятельно посетить замок Вечного льда? В любом случае покинув замок он подписал мне смертный приговор. Смотря ему вслед боролась с желанием крикнуть или побежать следом. Сжав кулаки сдержала слёзы. Я больше его никогда не увижу!

— Не расстраивайтесь, я не покину вас ночью, — серьёзно пообещала Мари.

Поначалу хотела согласиться, одной будет не так страшно. Но с другой стороны, сильно сомневаюсь, что прячущийся в замке убийца бытовик. Скорее всего он боевой маг или стихийник. Не хочу, чтобы из-за меня ещё кто-нибудь пострадал.

— Не думаю, что в этом есть необходимость, — покачала головой.

Служанка спорить не стала, но по её лицу поняла, что она не оставила мысль охранять меня ночью. Надеюсь она уснёт и не полезет в битву. Хотя, если провести ночь в другом месте?

Задумавшись поднялась в свою комнату и подошла к окну. Леонриль повёл себя очень странно и даже не объяснил своё решение. Возможно, он действительно обязан был покинуть замок. Но он же обещал меня защитить!

— О чём задумались? — шепот за спиной заставил подпрыгнуть от неожиданности и счастья.

— Но я же видела, как вы покинули замок? — прошептала неверяще рассматривая эльфа. — «Он же улетел буквально несколько минут назад! Неужели он вернулся поняв, что утром меня уже не станет?»

Не в силах себя сдержать шагнула к нему и обняла. Только бы не расплакаться! Эльф в ответ крепко прижал к себе и быстро отстраниться не поучилось. Впрочем, мне было всё равно, главное он не уехал.

— Я же обещал вам, что буду всё время радом, — улыбнулся Леонриль. — К тому же я не покидал замок. Элинор улетел с иллюзией на спине, но он скоро вернётся.

— И зачем? — растерялась.

Какой смысл устраивать весь этот спектакль? Разговор в библиотеке, показательный отлёт и заверение, что вернётся утром.

— Убийца должен был поверить, что это его последний шанс. Особенно после того как вы не натёрлись ядом. Зачем бегать выслеживая его по замку, в котором он ориентируется лучше? Можно просто подождать, когда он придёт сам.

Удивлённо посмотрела на довольного эльфа, расслабленно опустившегося в кресло. Получается он всё продумал заранее? А ведь действительно, его отъезд наблюдали все жители замка. Даже магистр пришёл.

— Как вы думаете у убийцы есть помощник в замке?

— Без сомнения, — подтвердил мои догадки Леонриль.

— Есть подозрения кто он? — поддалась вперёд.

— Я пока оставлю их при себе, — не пожелал делиться соображениями эльф.

Обиженно поджав губы, откинулась назад и закрыла глаза. Мари отъезд эльфа откровенно разозлил. Магистр укоризненно покачивал головой. Няня была удивлена, Рилан недовольно хмурился. Роди и Адор остались безразличны. Хотя промелькнуло во взгляде Адора что-то странное. Вот только разобраться что это за чувство не получилось.

Из размышлений вывел звук, открывшийся двери. Резко открыв глаза осмотрелась. Эльфа в комнате больше не было. Зато появилась Мари. Служанка, громко сопя от усердия, втащила в комнату топчан.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась. — «И куда делся Леонриль?»

— Готовлюсь ко сну, — гордо заявила служанка.

Захлопнув дверь, она примостила топчан у неё и недовольно нахмурилась. Постояв несколько секунд оттащила своё будущее ложе в сторону и подпёрла вход сначала креслом, а уж затем положила матрас.

— Вот так! — потёрла руки служанка.

— Что? — не поняла.

— Сначала ему придётся пройти мимо меня, — прищурилась девушка.

— Зачем? Я же сказала, что охранять меня не нужно, — испугалась.

Во-первых, в комнате Леонриль, который для всех остальных уехал. Во-вторых, я не хочу, чтобы она пострадала.

— Я конечно уважаю ваше мнение, — согласно закивала служанка, — но это у меня первое место работы. И я не хочу, чтобы вы умерли пока не дадите мне хорошие рекомендации.

Вот что можно ответить на это? Ничего! Лишившись дара речи шокировано посмотрела на неё. Столь откровенного признания не ожидала. В комнате раздался сдавленный смех и из-за шторы вышел Леонриль.

— Это как? — заморгала Мари.

От удивления девушка шагнула назад, забыв о своем защитном сооружении, и споткнувшись села на топчан.