Попаданка в стране чудес - Майя Медич

— Да.

— А почему шоколад? Ну же… Расскажите кто-нибудь.

— Это забавная история, — Роуз, наверное, знала все истории Мирабилии. Как реальные, так и вымышленные. — Когда-то в этой деревне, тогда еще самой обычной, жил большой любитель шоколада. Ему всегда было мало сладкого. Он хотел еще и еще. Мог съесть недельный запас за час. Однажды он решил, что не хочет больше делать запасы. Он подумал-подумал и понял, что сможет при помощи магии создать бесконечный шоколадный поток. Тогда он вышел к реке и принялся колдовать. До него никто и никогда такое волшебство не творил, но… У него получилось. Прошло уже триста лет, а поток воды все еще шоколадный. Кто-то считает, что однажды река снова станет нормальной, а кто-то верит, что она останется такой навсегда.

— А ты как думаешь? — спросила Вита. История пришлась ей по душе. Никаких ужасов прошлого, никаких мрачных событий.

— Мне нравится думать, что некоторые вещи и явления живут вечно, — пожала плечами Роуз. — Но все-таки история намекает нам на то, что все заклинания однажды заканчиваются.

— А вот и деревня! — сказал Адам, и все подвинулись ближе к окнам.

Впереди показалось небольшое поселение. Это был первый населенный пункт, который увидела в Мирабилии Вита. Он казался самым обычным, что, впрочем, не помешало ему произвести приятное впечатление. Одиночные домики с симпатичными крышами окружали невысокие деревянные заборы. Из некоторых труб в воздух устремлялись тонкие струйки дыма. Внутри явно готовилось что-то вкусное.

Чем ближе экипаж приближался к деревне, тем больше деталей могли заметить студенты. В некоторых садах гуляли люди. Видимо, жители деревни не ожидали увидеть проезжающую мимо колонну из лошадей и карет. Туристы, конечно, любили это местечко, но никогда раньше не пребывали в таком количестве. Некоторые люди на улицах выглядели удивленными и взволнованными. Они не были похожи на учителей, в лице которых Вита только и могла судить о волшебниках. Местные мужчины носили широкополые шляпы, шароварообразные брюки и нечто, напоминающее свитера. Женщины носили длинные платья и украшали волосы лентами. Мило, симпатично, колоритно.

Проезжая по деревне, все надеялись увидеть реку. И река не заставила себя долго ждать.

Колонна миновала небольшой каменный мост, который, наверное, с трудом выдержал такое количество путников. А потом дорога устремилась вдоль реки. Она и впрямь была шоколадной. Шоколад тек неспешно, никуда не торопясь. Он выглядел аппетитно. Наверное, местные жители уже пресытились сладким, но всем, кто сейчас ехал в сторону долины, очень хотелось остановиться, выйти на улицу и опустить в реку ладони, чтобы зачерпнуть побольше шоколада.

А потом были другие поселения. Некоторые совсем небольшие, буквально в одну улицу, другие могли бы назваться небольшими городами. Многоэтажных домов не было нигде. Некоторые дома могли похвастаться двумя этажами и мансардой, но не более того.

— У нас есть всего три города, где существуют дома на несколько квартир, — пояснил по дороге Адам. — Томарис — столица, Горинг и Крайс. Но я боюсь, что мы не будем проезжать мимо них.

— Очень жаль, — сказала Вита.

От поездки сложно было устать, но все же Вите, да и всем остальным не терпелось поскорее приехать. Некоторые уже ерзали по сидениям и постоянно поглядывали на часы. Вите вдруг пришло в голову, что Роуз, хоть и является коренной, разделяет позицию попаданцев. Она родилась в консервативной деревне и, скорее всего, никогда никуда не путешествовала. Все ее знания были результатом чтения книг, а отнюдь не личного опыта. Так что для нее сейчас тоже многое было впервые.

— Мы подъезжаем, — через некоторое время сказал Адам.

— Как ты узнал? — недоверчиво спросила Рут.

— Посмотри на деревья за окном, — ответил Адам. — У них листья красные. У всех. Абсолютно. Это из-за близости драконов. Дедушка рассказывал, что листья окрашиваются в этот цвет из-за того, что здесь абсолютно все пропитано магической силой.

Красный цвет действительно преобладал. Трава в округе была бордовой и невысокой. Вита обратила на это внимание лишь после того, как на это указал Адам. А вдали уже виднелась небольшая гора с острой вершиной. Адам говорил, что долина начинается именно за такой горой. Попаданку охватило волнение. Учитывая скорость лошадей, путешествие скоро могло завершиться, а конечная точка достигнута.

Кони с экипажами остановились у подножья горы. С трудом верилось, что этот момент настал.

Когда студенты собрались на лужайке вокруг преподавателей и других сопровождающих, слово взял профессор Монс.

— Мы прибыли на место, — сказал он. Впрочем, это и без него все знали. — Я хочу попросить каждого студента внимательно отнестись к тому, что сейчас будет озвучено.

Вита всматривалась в гору и в небо над горой, надеясь увидеть драконов сразу же. Но никаких признаков магических существ в поле видимости не было. Если не считать необычной расцветки растительности, все было как обычно.

Попаданка перевела взгляд на учителя. Он прав, слушать стоило повнимательней.

— Мы все пройдем вдоль скалы, — продолжал профессор. — Ехать туда на лошадях небезопасно. Это поднимет слишком много шума, а лишний шум драконы не любят. Передвигаться мы будем группами по пять студентов плюс один или два сопровождающих. Между группами придется выдерживать дистанцию. Мы должны быть максимально незаметны. Мы приехали сюда для того, чтобы увидеть драконов, а не для того, чтобы вмешиваться в их жизнь. Помните об этом. От сопровождающих нельзя отставать, нельзя уходить вперед, с ними нельзя спорить и пререкаться. Это понятно?

Почти дружное «понятно» пронеслось вдоль рядов со студентами. Они бы согласись с чем угодно, лишь бы поскорее пройти за гору.

— Хорошо, — кивнул Монс. — Тогда разбиваемся на группы.

Вита, Рут и Роуз изначально решили, что будут держаться вместе. Их дружба крепла с каждым днем. В своем мире Вита похвастаться такими подругами никогда не могла.

К девушкам присоседился Адам и один из его друзей по имени Марк. Умом Марк не блистал, но зато проявлял себя как надежный товарищ и весельчак. Девушки не возражали против его компании. Это было всяко лучше, чем компания Тианы.

А вот выбрать себе сопровождающего студенты не смогли. Распределение прошло без их участия, и, к ужасу Виты, ей и ее друзьям в группу определились профессора травологии. Сама Монс никаких эмоций на этот счет не показала. Она подошла ближе к своим подопечным и выразила полную готовность идти.

Однако именно эта группа отправилась последней. Так решили педагоги. Пришлось выждать врем, пока разойдутся другие группы. Вита топталась на одном месте. Она была вся в нетерпении. Адам тоже не мог дождаться старта. Ему, наверное, не верилось, что он оказался в месте, о котором ему столько рассказывал его дед. Многие считали, что драконы помнят тех, кто подбирался к ним близко и входил с ними в контакт. Интересно, почувствуют ли они в Адаме кровь человека, посвятившему им жизнь. Вита надеялась, что почувствуют.