Мой огненный мужчина - Ольга Шерстобитова

Или хотя бы попытаемся найти общие точки соприкосновения.

Кассандра Гранина.

Утром я поймала себя на мысли, что пока собираюсь на работу, постоянно что-то напеваю. Иса, позвонившая узнать, как у меня дела, усмехнулась и приготовилась слушать. Пришлось рассказывать, как вчера Шархат подвез меня до дома, и как с ним оказалось неожиданно легко и уютно. Мы болтали о моей учебе, немного о работе и о том, какие пирожные мне понравились больше всего из тех, что оставил Шархат. И как-то чересчур быстро добрались до дома, расставшись возле дверей.

– По-моему, он к тебе весьма не равнодушен, Касс. Ну не станет мужчина провожать до дома женщину, которая ему не нравится.

Я хихикнула и подкрасила губы. Мне уже пора было выходить, и мы с Исой договорились поболтать вечером. Потом связь могла исчезнуть, потому что исследовательская группа покидала планету, устремляясь уже на Рантар.

Инструктаж проводил Галахард. Мужчина средних лет с собранными в низкий хвост волосами. Среди смоляных волос мелькали белые, и это придавало ему необычный вид.

Он коротко представился мне, когда мы с Шархатом вошли в зал, напомнил правила безопасности и рассказал, в каких ситуациях как нужно действовать, а после отправил нас переодеваться.

Защитный комбинезон был стального цвета, с небольшими черными вставками. Сделанный из какой-то незнакомой ткани, волокна которой напоминали мелкие чешуйки, с кнопкой для молнии. Последняя застегивалась сзади. Удобный, легкий, с встроенным регулятором температуры, чему я особенно обрадовалась.

У Шархата кобминезон оказался похожим, но только был черного цвета с серыми вставками.

Нар Маркус, следивший за погрузкой капсул с зельем заморозки, ждал нас на площадке возле флаеров.

– Все в порядке? – поинтересовался Шархат.

– Да. За погрузкой проследил лично. Будьте… осторожны. Пожалуйста.

Я удивленно приподняла брови. У Шархата сузились глаза.

– Наран будет на гонках, – пояснил он.

Один из лидеров Ариаты?

– Старайтесь не попадаться ему на глаза.

– О, да, мы будем на стадионе совсем незаметны, – покачал головой Шархат.

– Я сказал, старайтесь.

Тут нар Маркус обернулся ко мне и сказал:

– Во время выполнения сегодняшнего задания, если что-то вдруг пойдет не так, слушаетесь приказов Шархата. Даже если они вам покажутся странными и непонятными. У него огромный опыт. И одаренный с третьим уровнем способностей имеет приоретет в командовании в черезвычайной ситуации.

– Да, нар Маркус. Я поняла вас. Проблем не будет. Обещаю.

– Тогда удачи! Свяжитесь со мной после гонок.

И через несколько минут мы забрались в ждавший нас флаер и поднялись в воздух. Транспортник, в который были загружены контейнеры с зельем, последовал за нами.

Я немного волновалась, но вида не подавала. И с любопытством рассматривала приближающийся купол стадиона, расположенный за городом.

Внутренняя конструкция самого большого стадиона Ариаты насчитывала несколько уровней. Помимо возможности разместить здесь около ста тысяч зрителей и болельщиков, внутри располагались магазины и рестораны, детские комнаты и оранжерии. Удачно расположенные площадки для флаеров и тренировочные зоны, где разминались участники, были накрыты защитными сферами, и когда мы подлетали, стадион сверху стал напоминать диковинный цветок.

В центре уже создали спиралевидную трассу для гонщиков. Препятствия на ней срабатывали неожиданно и, чтобы победить, необходимо было пройти путь от начала до конца трижды и первым прийти к финишу. Сталкивать соперников запрещалось правилами, это грозило не просто исключением из гонок, но и лишением свободы.

Последнее я узнала от Шархата, когда мы приземлились и шли через многочисленные посты охраны. Впрочем, завидев Шархата, они почтительно расступались. Мне и трем мужчинам, несшим контейнеры с капсулами, оставалось только прикладывать лиары к считывающим устройствам.

Наконец, мы оказались в зоне, где помимо нас расположилось еще несколько организаций со своими космоалхимиками.

– Стандартная практика. Тот, чье зелье сработает лучше всего, получает приличное денежное вознаграждение, а так же эту разработку начнут использовать в медицине, пойдут процентные отчисления и космоалхимику, и компании, в которой он работает, – пояснил Шархат, оглядывая пространство.

Нескольким своим знакомым кивнул, но подходить ни к кому не стал, остался рядом со мной.

– Я думала страховал всех участников нар Диар.

– Страховал, конечно. Но зелья все равно готовились, и гонщики их использовали. Правда, толку от них было мало.

О большем мы поговорить не успели, потому что, спрыгивая с гравитационных платформ, к нам стали подходить участники. Они были разных рас, с разных планет, и сначала я даже немного растерялась. Как-то не подумала, что на гонках соберутся не только ариаты, но сориентировалась весьма быстро. Все же Шархат, невозмутимо стоящий за спиной, придавал мне уверенности.

Прикрепляя капсулы на руку всем желающим, я то и дело отмечала, что некоторые вздрагивают. В какой-то момент не выдержала, оглянулась. Шархат стоял, частично объятый пламенем, и сверлил всех участников взглядом.

Не зная, как на это реагировать, может, так вообще принято, может, он просто подстраховывается, чтобы никто из участников не попытался меня хоть как-то обидеть, я молча продолжила делать свою работу и объяснять, как действует зелье.

Через три часа, когда поток участников иссяк, к нам приблизился немолодой седоволосый мужчина. Одетый вроде бы в простой черный костюм, но пошитый явно из дорогой ткани, такие вещи как-то сразу узнаешь и чувствуешь. Цепкий взгляд серых глаз остановился сначала на Шархате, потом на мне.

– Здравствуй, Наран! – первым поприветствовал мужчину Шархат, и я тут же поднялась и вежливо склонила голову.

Вот уж не ожидала встречи с одним из лидеров Ариаты. Кажется, совет нар Маркуса не сталкиваться с ним, нам не поможет.

– До меня доходили слухи, что ты ушел на работу в «Звездный ветер», Шархат, но признаться, пока я не увидел заявку Маркуса на участие в конкурсе на лучшее целебное зелье, и тебя в сопровождающих нового космоалхимика, не верил.

– Маркус не имеет особенности лгать, – спокойно ответил Шархат, и настрой Нарана как-то сразу изменился.

Между мужчинами вспыхнуло напряжение, заискрилось.

Всего несколько слов, а как все повернулось!

Сдается, в словах обоих была какая-то подоплека, о которой я могла лишь догадываться.

Неожиданно из-за спины Нарана выскользнула красивая блондинка, одетая в ярко-голубой, расшитый жемчугом, комбинезон. Светлые волосы заплетены в изящную пышную косу, которая лишь подчеркивает точеную фигурку. Черты лица изящные, тонкие.