Первый и единственный - Джоанна Нельсон

Почему-то после этих слов Крис Эмили затрясло.

— Мерзавка, она все-таки решилась на это, — пробормотала Мэри, стоящая по левую руку от Эмили. — Я готова была придушить, задержись она еще хоть на минуту. Как ты, Джек?

— Все в порядке, — пробормотал мальчик. — Но я больше не пойду к ней, она меня не любит, а использует. Она делает это нарочно, чтобы злить папу.

— Не думала, что ты знаешь об этом, малыш. Мне очень жать.

— Теперь моя мама Эмили, — упрямо повторил Джек. — Она любит меня очень сильно.

— Конечно, дорогой, я очень люблю тебя.

— Я пойду играть с Холли, — сказал Джек, и Эмили опустила его на пол.

К нему тотчас же бросилась Холли.

— Там есть большой кусок торта с розочкой. Пойдем? — участливо сказала Холли, и Джек кивнул.

Малыши отправились есть торт, а Эмили спросила у Мэри:

— Как Джек мог узнать такие ужасные вещи?

— Не удивлюсь, если он услышал это от самой Крис. Эта мерзавка использовала Джека, чтобы выкачивать из Тайлера деньги и развлекаться, играя на его чувствах. Не слишком часто, но она все же делала это. Наверное, из-за его уступчивости она решила, что может контролировать его и заставлять принимать нужные ей решения.

— Но почему Тайлер давал ей деньги, если Крис подписала все бумаги?

— Чтобы она оставила Джека в покое. Тайлер не хотел подключать полицию и через суд оформлять постановление о запрещении Крис видеть Джека. Считал, что это его личное дело и не стоит выносить сор из избы. Поэтому он и пытался откупиться. Мне очень жаль, Эмили, что все так вышло.

— Все хорошо, Мэри.

— Эмили, ты ведь не подумала ничего такого?

— О чем вы?

— Ты ведь не будешь ревновать Тайлера к этой Горгоне? Она смазливая, но для Тайлера ее красота умерла, как только он разглядел ее гнилую сущность.

— Нет, я не буду ревновать Тайлера к этой Горгоне.

— Вот и хорошо.

Едва Мэри отошла, к Эмили подошел Тайлер.

— Как ты? — спросил он.

— Со мной все в порядке. Думаю, мне стоит только посочувствовать Крис, которой ничего больше не остается, как злорадствовать, пытаясь испортить всем настроение.

— И ей это не удалось?

— Если ты обо мне, то — нет.

Тайлер промолчал, но его нежное объятие лучше всяких слов дало понять, что он рад ее словам.

— Наверное, нам уже пора, — сказала Миранда, подходя к Эмили и Тайлеру, который и не подумал разжать объятия. За ее спиной стояли Колин и Марк. — Нам очень жаль, что Крис осмелилась на такую гадость и праздник оказался слегка подпорчен.

— Думаю, я смогу с этим справиться, и этот визит не станет ложкой дегтя в моей бочке меда, — пошутила Эмили и почувствовала, как руки Тайлера сжались еще крепче.

— Черт подери, Тайлер, я почти завидую тебе! — Колин подмигнул Тайлеру и широко улыбнулся Эмили.

— Я очень рада, что ты не восприняла это как трагедию, — рассмеялась и Миранда. — Я желаю вам с Тайлером счастья и приглашаю вас в гости.

— Думаю, мы заглянем к тебе после свадебного путешествия, — пообещал Тайлер.

— Свадебного путешествия? — удивилась Эмили.

— Это и есть мой свадебный подарок, только узнать о нем ты должна была немного попозже.

— Ну нет, тогда, если исходить из вашего маршрута, сначала вы должны заглянуть ко мне! — делано возмутился Колин.

— Хотелось бы знать, куда мы едем? — пробормотала Эмили, пытаясь соотнести места проживания Колин и Миранды с географической картой. По всему выходило…

— Мы летим на Багамы, — прекратил ее мучения Тайлер. — Надеюсь, для первого раза это нормально?

— Это просто здорово! — искренне обрадовалась Эмили.

— Эмили, предлагаю тебе хорошенько запомнить это обещание и сделать так, чтобы сам Тайлер этого не забывал!

— Я не забуду, — пообещал Тайлер.

— Смотри, если что, здесь было полно свидетелей, так что не отвертишься. Мы все придем Эмили на помощь.

— Вы такие милые! — вырвалось у Эмили. — Я уже люблю вас всех!

Наконец гости покинули гостеприимный дом молодоженов. Последней уезжала Мэри с детьми.

— Мамочка, мы будем тебе звонить, пока! — Холли энергично махала ручкой.

— Пока… мама!

— Пока, Джек. — Эмили обняла Джека, а потом Холли.

— Боже, мы уезжаем на пару дней, чтобы вы немного отдохнули и побыли наедине, а ты ведешь себя так, словно дети уезжают на долгие месяцы. Ты не заметишь, как промчатся эти два дня! — И Мэри задорно подмигнула Эмили, на щеках которой выступил легкий румянец.

А потом они с Тайлером остались одни.

— Наверное, мне надо переодеться, — испытывая странное смущение, произнесла Эмили.

— Наверное, — отозвался Тайлер, и Эмили поняла, что его взгляд прикован к ее губам.

— Так я пойду?

Он кивнул.

— Тайлер, не смотри так…

— Ты моя жена.

— Я знаю. — Эмили тяжело сглотнула. — Я сейчас вернусь.

— Твои вещи Мэри уже перенесла в нашу спальню, — сказал он ей вслед. — А твоя бывшая комната будет комнатой Холли.

— Хорошо.

Эмили с некоторой опаской толкнула дверь в комнату Тайлера, которая теперь должна стать их спальней, и невольно ахнула. В голову ей закралась мысль, что здесь побывала добрая волшебница: изящная светлая мебель, новые занавески на окнах и… огромная кровать, накрытая атласным одеялом. Эмили поняла, что это очередной сюрприз Тайлера и все это для нее. Слишком большие усилия для человека, который женился по расчету. Эмили направилась к огромному стенному шкафу, и на губах ее играла легкая улыбка. Может, она напрасно боялась и все будет не так тяжело?

Эмили достала из шкафа шелковый брючный костюм цвета слоновой кости. Он очень шел Эмили, но она еще ни разу не надевала его из-за очень смелого выреза, который делал невозможным ношение бюстгальтера. Пусть для Тайлера это будет ответным сюрпризом. Она разложила костюм на кровати и принялась снимать платье. Краем глаза Эмили увидела на полу возле кровати пеструю ленту и машинально наклонилась, чтобы ее поднять. И тут же почувствовала острую жалящую боль в ноге. Эмили вскрикнула и упала на кровать. Задыхаясь, она видела, как пестрая лента, извиваясь, двигается по полу комнаты в сторону приоткрытой дверцы стенного шкафа и скрывается там.

— Эмили, мне показалось, ты кричала. Все в порядке?

Голос Тайлера отдавался в голове Эмили странным эхом.

— Тайлер… — Эмили неуверенно поднялась, опираясь на спинку кровати, и попыталась сделать шаг к нему.