Струны любви - Лаурелин Макджи

Лейси чувствовала себя ужасно. Просто невыносимо. Следовало придумать, как попросить у Элая прощения, чтобы расстаться с ним друзьями. А уж потом она попытается увидеть в Джаксе того парня, в которого влюбилась в Интернете. Если побыть с ним подольше наедине и завести серьезный разговор, то та близость, что была у них в Сети, наверняка появится и в реальной жизни.

Но сначала – Элай. Надо решить эту проблему, иначе бессонная ночь ей обеспечена.

Тут дверь открылась, и Лейси тотчас же повернулась к вошедшим музыкантам. Впереди шел Уэс, а за ним – Джеймс и еще один парень, тоже гитарист. Последним вошел Джакс, и за ним дверь захлопнулась. Лейси подождала несколько секунд, но Элай так и не появился. Тогда она спросила у парней, куда он исчез.

– Пошел прямо в отель, – ответил Джеймс. Встав перед переносным вентилятором в углу гримерки, он проворчал: – Черт побери, так гораздо лучше. Сегодня на сцене было ужасно жарко. Кондиционер сдох, что ли?

– Нет, это мы жгли на сцене, – сказал Джакс. – Зал в меня влюбился.

– Скорее – в Элая. – Уэс упал на диван с бутылкой холодного пива в руке. – Сегодня он играл как бог.

Лейси закусила губу, вспомнив, как Элай сказал, что она подарила ему вдохновение. Нужно ли ей стыдиться этого? Или же, напротив, надо гордиться? Может, все-таки пойти и постучаться ему в его номер?..

– Да, свои партии он сделал чисто, только вот настроение у него было ни к черту. – Джакс вытер полотенцем пот со лба. – Мне несколько раз хотелось дать ему в ухо, чтобы не выпендривался. Хорошо, что он сразу пошел в отель, а то бы сейчас ныл и придирался. Эй, Кружевная юбка, не бросишь это вон в то ведро? – И Джакс, не дожидаясь ответа, кинул ей полотенце.

Лейси поймала его и, почувствовав, какое оно влажное, постаралась не поморщиться. А впрочем… Ведь это хороший знак. Пот очень интимная вещь, не так ли? Но лучше бы Джакс звал ее по имени. На улице прозвище звучало забавно, но теперь оно почему-то ее раздражало.

– Спасибо, красотка. – Джакс подмигнул ей и взял пиво из холодильника.

Ну вот… Он назвал ее красоткой. Это уже лучше. Что ж, раз Элай ушел… Может быть, стоит отложить разговор и обратить внимание на Джакса?

– Эм-м-м… послушай… – Лейси в смущении умолкла. Почему ей гораздо легче говорить с ним в чате, чем в реальной жизни?

А Джакс, похоже, ее не слышал. Они с Уэсом хлопали друг друга по плечу и что-то оживленно обсуждали. Тогда Лейси решила взять себе пива. Справившись с крышкой, она сделала глоток. Вернее – сразу несколько. Выпить для храбрости не помешает, этому Лейси научилась у старшей сестры. О господи, как же она скучала по Энди!

Понятно, что пиво мгновенно не срабатывает, но Лейси убедила себя в том, что не так уж и смущается. Она подошла к парням, чтобы вступить в разговор. Момент был отличный, так как Уэс и Джеймс обсуждали планы на вечер.

– Тут по соседству есть бильярд, – говорил Джеймс. – Я должен тебе отомстить за ту бойню на прошлой неделе.

Уэс ухмыльнулся и спросил:

– То есть ты хочешь, чтобы тебе опять надрали задницу? Что ж, я не против.

– Я с вами, – сказал парень-гитарист. Черт, как же его зовут? Парень встал и, потянувшись, добавил: – Приму душ и появлюсь. Встретимся на месте через двадцать минут, идет?

Уэс с Джеймсом молча кивнули и вышли. Но Джакс остался; он что-то читал в телефоне.

– А ты как? Пойдешь играть в бильярд? – спросила Лейси.

– Что?.. – Джакс поднял голову. Видимо, он только сейчас понял, что группа разошлась. – О, нет-нет, я… – Телефон затрещал, прерывая его на полуслове. Что это было за сообщение, Лейси не знала, но оно заставило Джакса улыбнуться. Интересно, он так же улыбался, когда получал сообщения от нее? Ей очень хотелось верить, что так и было.

От такой мысли Лейси почувствовала прилив храбрости и проговорила:

– Знаешь, если ты сейчас не занят, может, возьмем с тобой по пиву и поболтаем?

Джакс набрал ответ, потом встал и сунул телефон в карман.

– На самом деле я… У меня есть одно дело. Встреча кое с кем.

– То есть свидание? – Лейси не сомневалась, что он говорил о ЛюбвиБезПесен. Может, он даже признается в этом?

– Да, что-то вроде того. – Он одарил ее чарующей улыбкой. – Давай в следующий раз, хорошо?

Лейси утвердительно кивнула, и Джакс, попрощавшись, ушел. После его ухода ей вдруг стало ужасно одиноко. Она попыталась утешиться тем, что Джакс пообещал-таки с ней встретиться, но это не помогло. И, как ни странно, ей вдруг почему-то захотелось, чтобы рядом сейчас оказался Элай. Хотя что тут странного? Она отлично помнила, как он умел утешать…

Ну да ладно. Сейчас она пойдет к себе в номер. Одна. Но одиночество ее скоро закончится. Ведь позже на форуме появится Фолкс – то есть Джакс, – и она забудет об Элае. Во всяком случае, Лейси очень на это надеялась.

Когда же она вошла в лобби отеля, ей открылась неожиданная картина. У стойки регистрации находился Элай. А рядом с ним – ее сестра.

– Энди?.. – в растерянности пробормотала Лейси.

– Ох, слава богу, ты нашлась! – воскликнула Энди. – Видишь ли, я пыталась объяснить администратору, что ты – моя сестра, а он не желал говорить, как тебя найти. Даже не сообщил номер комнаты. Должно быть, это закон о защите персональных данных… или что-то вроде того.

– На отели он не распространяется. Лучше скажи, что ты тут делаешь? Я глазам своим не верю! – Лейси говорила с сестрой, но смотрела на Элая. Тот старательно отводил глаза, и это ее мучило.

– Значит, это какой-то другой закон, – проворчала Энди. – Я их вечно путаю. Хотела сделать тебе сюрприз, а он все испортил. – Она выразительно взглянула на незадачливого администратора. – Ну, что ж, дорогая, обними меня. – Энди прижала сестру к себе, и Лейси почувствовала себя дома.

Элай откашлялся и сказал:

– Ну вот… Вы ее нашли, так что я пойду. Рад знакомству, Энди.

Сестра отстранилась от Лейси и с улыбкой ответила:

– И я тоже, Элай. Спасибо за помощь. Надеюсь, еще увидимся. – Энди опять обняла Лейси и сказала: – Боже, какой классный парень!.. Ну-ка, порадуй меня и скажи, что уже закрутила с ним. Потому что я, понятное дело, в такие игры больше не играю.

К счастью, Элай был уже далеко и не слышал Энди.

– Почему ты с ним заговорила? – спросила Лейси. И тут же задала еще один вопрос: – И почему ты приехала?

– Элай услышал, как я спрашивала о тебе, и остановился, чтобы помочь. Я ведь даже не знала, в тот ли отель попала. И Элай успокоил меня. Очень милый парень. – Энди мечтательно вздохнула, видимо, вспоминая нового знакомого.

Лейси это не понравилось, но почему – совершенно не понятно. Действительно, с какой ей стати ревновать Элая? Ведь она должна думать о Джаксе…