Академия теневых заклинаний - К. Ф. Брин

В его тоне не было ни капли самодовольства. Только констатация фактов.

Получается, это его я уловила там, в тоннеле.

– Этого недостаточно, – возразил Грегори. – Нам предстоит вместе жить, так что…

– Я презираю Итана Хеликса, – добавил Орин. – Мы учились в одной школе. И я знаю все его повадки.

На долю секунды повисло молчание, а потом Пит и Грегори, чуть ли не перебивая друг друга, воскликнули:

– Он с нами.

– Да, давайте его возьмем.

Мы с Орином продолжали рассматривать друг друга. Под моим взглядом он поежился и будто сделался чуть меньше в своих черных одеждах.

– Я тебе не нравлюсь.

– Я знаю тебя не настолько хорошо, чтобы испытывать к тебе симпатию, – проговорила я.

Однако если держать его возле себя, меньше шансов, что он сдаст меня администрации школы. Согласно кодексу чести парней, нельзя предавать члена своей команды – даже мне это было известно.

Вампир, точно хищная птица, склонил голову набок и обхватил себя руками.

– Справедливо. Но я докажу тебе свою значимость. Всем вам.

Мне не давала покоя мысль, как ему удалось забраться на платформу, с учетом того, что веревка была обрезана. Однако если Пит прав и Орин действительно мастер скрытности, то он мог пойти другим путем. Черт, насколько мне было известно о вампирах, он даже мог сюда взлететь.

Я вздохнула и обернулась, когда в дверном проеме, ведущем из белой комнаты, появился новый гость.

– Прошу прощения, никому не нужен целитель? – Новоприбывший оказался потрясающе красивым мужчиной лет тридцати. Я с легким изумлением заметила, как при виде него Уолли разомлела, ее ресницы затрепетали. И, честно говоря, я не могла ее винить. У него была действительно привлекательная внешность: волосы цвета воронова крыла и глубокие, бездонные карие глаза. Подтянутая фигура с рельефными мышцами, а еще он оказался одним из немногих, кого я встречала, кто был выше меня. Его идеальные губы изогнулись в улыбке, и по бокам выглянули два клыка. Я еле сдержалась, чтобы не шарахнуться в сторону.

Еще один вампир. Совпадение?

В руке он держал спортивные штаны, которые швырнул Питу. Тот поймал их в воздухе и тут же натянул на себя. Очевидно, при наличии должной мотивации парнишка мог двигаться быстро.

– Меня зовут Джаред, – представился вампир. – Смотритель Отборочных испытаний. Гляжу, с вами один из моих. – Он покосился на Орина. Между ними накалился воздух, напряжение усилилось, я даже почувствовала, как у меня за спиной Орин поежился. Я шагнула в сторону, закрыв его своим телом. Теперь Орин с нами, а значит, никто не имеет права к нему приставать, пока я рядом.

– Ага, так что там насчет целителя? Можете заняться мной? У меня имеется пара царапин, – сказала я.

Джаред усмехнулся.

– Все вы, Тени, одинаковые. Крепкие как кремень и такие же сообразительные. Иди за мной.

Я не стала никак реагировать на его слова, хотя он явно этого ждал.

Вампир не повернулся, не вышел из комнаты. В одну секунду он просто был тут, а уже в другую – исчез. Я моргнула здоровым глазом сквозь кровь, заливающую лицо.

– Мне это привиделось?

– Полноценные вампиры двигаются со скоростью света, – пояснил Грегори, а потом покачал головой. – И все-таки я никак не могу взять в толк, как так вышло, что ты, ничего не зная о нашем мире, все равно, – он помахал своими нелепо худыми пальцами в том направлении, откуда мы пришли, – умудрился пройти. И выиграть. Что бы там Итан ни говорил, мы-то знаем, что в этом испытании победил ты, Уайлд.

– Прикрытие. У него имелось прикрытие, которое позволило ему меньше бояться, – прошипел-прошептал Орин. Я обернулась, одарив его пристальным взглядом. Он без сомнений знал, что я девчонка.

Только я моргнула, как он тоже исчез. В точности как тот мужчина Джаред. Но стоило мне прищурить глаза, как я разглядела смутные очертания его головы в единственной плотной тени, сгустившейся в задней части комнаты.

– Орин, я тебя вижу.

В скором времени эти прятки мне надоедят, но сейчас у меня не было сил что-то с этим делать. Порезы на коже пульсировали от боли – свидетельство того, что действие адреналина закончилось. Я шумно выдохнула, поскольку могла дышать только ртом.

– Давайте выбираться отсюда.

Уолли, встав с одной стороны от меня, подлезла под мою руку.

– Обопрись на меня. Ты знаешь, что после ранения в считаные часы может начаться заражение крови? От него в год умирают тысячи человек. Такой результат очень плачевно отразится на всех нас.

Пит подошел ко мне с другой стороны, и я обвила его рукой за плечи.

– Да уж, Уолли, ты умеешь поддержать.

– Знаю, – откликнулась она со слабой улыбкой. – Именно это я и пытаюсь сделать. Однажды вы меня еще за это поблагодарите.

– Сомневаюсь, – проворчал Пит.

Грегори закатил глаза и прошествовал мимо, возглавив нашу процессию. Орин, я полагала, шел позади, однако проверять не стала.

Коридор, который вел из белой комнаты, целиком состоял из прочного бетона и, к счастью, оказался недлинным – каждый мой шаг отзывался в теле новой волной боли, отчего Уолли и Питу приходилось чуть ли не тащить меня на себе. Я уже была готова просить у них прощения. Но так бы поступила Уайлд-девушка, а не Уайлд-парень.

Поэтому мне лишь оставалось изо всех сил дышать сквозь стиснутые от боли зубы и стараться не отключиться. Опустив голову, я еле переставляла ноги. Слава богу, все закончилось быстро.

Выйдя из последней двери, мы очутились в северной части Нью-Йорка, залитой ярким летним солнцем.

От внезапной смены декораций я лишилась дара речи, и мне понадобилась целая минута, чтобы вдохнуть воздух полной грудью, ощутить его на языке.

Мы находились в конце испытания. Я сделала это.

Впереди в траве виднелась белая палатка с красным крестом. Ее дверь была откинута, позволяя медицинскому персоналу беспрепятственно проникать внутрь через широкий проем. За некоторыми ребятами из Свиты ухаживали люди, похожие на врачей. Руки одного парня были полностью покрыты ожогами – бьюсь об заклад, его ударило током, пока он лез по металлической стене. Здесь же была и светловолосая девушка, с которой я сражалась в белой комнате: она лежала на одной из раскладушек.

Я медленно покрутила головой. Палатка оказалась тут не единственной. Вокруг были и другие: они располагались у выходов из других испытаний и были переполнены пациентами.

В воздухе тут и там разносились вопли, крики, плач.

– У него что, нет руки? – спросила Уолли.

– Обалдеть. – Пит тяжело сглотнул. – А у того распорот живот.

– Продолжайте идти, – скомандовала я, и мои спутники на нетвердых ногах двинулись вперед, каждый их шаг отзывался в моем