Тайны - Джуд Деверо

Неожиданно она услышала, как в замке повернулся ключ. Уже вернулся?! А она не слышала шума автомобильного мотора. Вообще никакого шума.

В домик кто-то входил.

Сначала Касси подумала, что это Джефф. Но что, если это не он? Не хотелось бы, чтобы Лео застал ее на месте преступления.

Касси лихорадочно огляделась в поисках укрытия. Покрывало на кровати было слишком коротким, чтобы прикрыть Касси, если она решится залезть под кровать. Единственное подходящее место — гигантский гардероб. Касси подбежала к нему и укрылась внутри.

Через мгновение дверь открылась, и Касси услышала шаги. Из своего укрытия она отлично видела комнату. В ней появился незнакомый мужчина с пакетом продуктов. Он был высоким и таким тощим, что Касси невольно задалась вопросом, когда бедняга в последний раз ел. На нем были старые голубые джинсы и красная фланелевая рубашка, надетая поверх грязноватой белой майки. Касси заметила, что одежда в гардеробе явно ему не принадлежит.

— Что за беспорядок! — проворчал он, ставя пакет на кухонный стол. — Черт бы побрал Лестера! Никогда за собой не убирает!

Касси наблюдала за мужчиной: он вынимал продукты из пакета и складывал в холодильник. Заметив, что холодильник отключен, мужчина снова стал ругаться. Касси ожидала, что он начнет убирать кухню, но вместо этого мужчина уселся на диван, откупорил банку пива и включил телевизор.

Касси прислонилась спиной к стенке гардероба, стараясь не стонать слишком громко. Ей никак не ускользнуть незамеченной! Остается надеяться, что мужчина заснет и она сумеет выбраться.

Судя по звукам, доносившимся из телевизора, мужчина смотрел детектив. Стрельба, визг тормозов, громкие вопли персонажей… Может, подумала Касси, за всем этим грохотом мужчина не заметит; как она незаметно выберется из гардероба? Если тихо прокрасться в ванную и вылезти в окно, то ее приключение завершится благополучно.

Она немного приоткрыла дверцу гардероба и тут же отшатнулась. Мужчина неожиданно поднялся с дивана и решил подойти к окну. И конечно же, он сразу обнаружил, что оно разбито.

Касси пыталась сжаться в комочек, она была уверена, что сейчас мужчина откроет гардероб и увидит ее. Он стоял всего в нескольких футах от нее, и теперь она видела его лицо более отчетливо. У него были редкие усики, клочковатая бородка и шрамы от угрей на шее.

Мужчина взял скотч и стал заклеивать дыру в стекле.

Заклеив ее, он прошел к холодильнику, взял еще одну банку пива и вернулся к телевизору. Касси едва не закричала от досады. Она по-прежнему оставалась в ловушке, и выхода по-прежнему не было.

Она попыталась поменять позу, но в гардеробе было так тесно, что она не очень-то преуспела.

Казалось, прошло несколько дней, хотя на самом деле Касси просидела в своем укрытии не больше часа. Кино с погоней закончилось, и мужчина нашел другой фильм. Касси потеряла счет банкам пива, которые он опустошил. Во всяком случае, их было не менее шести.

Первые полчаса Касси думала о том, что если ее обнаружат, ее обязательно посадят в тюрьму и до конца дней она будет отбывать наказание. К концу второго получаса Касси поняла, что засыпает, а это значит, что если представится возможность сбежать, она ее просто-напросто упустит.

Чтобы не заснуть в душном шкафу, Касси стала вспоминать события последних нескольких недель с того момента, как вместе с Дейной услышала выстрелы. Теперь все это казалось таким далеким! Как ей хотелось снова оказаться на чердаке Алтеи! При мысли об этом ей на память пришла одна из ее картин, где героиня Алтеи пряталась от убийцы в шкафу. Как ей удалось тогда выбраться? Касси нахмурилась, пытаясь сообразить, что делать, но тут же вспомнила, что убийца нашел героиню Алтеи и… задушил.

Вот черт, только этого не хватало! Всю сонливость Касси как рукой сняло. Она потянулась к приоткрытой дверце и посмотрела, что делает мужчина. Тот, похоже, тоже дремал. А может, он заснул?

Касси снова осторожно сменила позу и убрала с лица рукав фланелевой рубашки. Ладонью она упиралась на пол гардероба, и это было ужасно неудобно. Гардероб был очень старый, и доски в нем рассохлись. Кое-где они даже не плотно примыкали друг к другу.

А что, если… Касси чуть не подскочила от внезапно осенившей ее мысли. А что, если здесь тайник! В одном из старых фильмов она видела нечто подобное.

Касси просунула руку в щель и с отвращением пошарила. Фу! Сколько же там пыли! Неожиданно она нащупала что-то плотное, похожее на бумажный конверт. Касси потянула и достала конверт с DVD-диском. Либо здесь устроили тайник, либо конверт с диском просто провалился в щель.

Довольно улыбаясь, Касси сунула диск за вырез блузки. Теперь оставалось выбраться отсюда.

Касси сидела в гардеробе больше двух часов. Она не знала, торжествовать ей или впасть в отчаяние. С одной стороны, она нашла таинственный диск. Но с другой стороны, это мог быть самый обычный диск с фильмом. Если так, зачем его прятать? Касси подалась вперед и посмотрела, чем занимается мужчина. Оказывается, тот и не думал засыпать, он все еще пялился в телевизор.

Касси была так поглощена своим занятием, что не сразу увидела руку в окне, а увидев ее, едва не закричала. Несколько секунд ушло на то, чтобы успокоиться. Она хорошо знала эту руку. Это была рука Джеффа.

Ему пришлось разрезать залепивший окно скотч, и теперь он пытался привлечь внимание Касси. Но откуда он узнал, что она в гардеробе?

Касси тут же поняла, в чем дело. Он увидел прислоненную к окну лестницу, поднялся по ней, а когда заглянул в домик, увидел, что единственное место, кроме ванной, где можно спрятаться, — это гардероб.

Касси отчаянно хотелось подать ему сигнал, но она не могла приоткрыть дверь даже на дюйм: мужчина сразу заметит ее. Но если она не подаст сигнал, Джефф уйдет, а ее поймают и упекут в тюрьму!

Когда мужчина поднялся и направился к холодильнику за очередной банкой пива, Касси едва не расплакалась от счастья. Приоткрыв дверцу, она высунула голову и сделала знак Джеффу.

Через несколько минут на улице сработала автомобильная сигнализация. Мужчина вскочил с дивана и выбежал из дома. В ту же секунду Касси выскользнула из гардероба и бросилась к окну. Джефф уже открыл его и стал осторожно помогать Касси выбраться наружу. На все ушло не больше трех минут. Еще минуту Касси ждала, пока Джефф закроет окно и спустится с лестницы.

— Ты хоть понимаешь, что я вытерпел?! — орал Джефф. Он был так рассержен, что на висках выступили вены. Они успели добраться до домика. Касси сидела на диване, Джефф мрачной тенью метался по комнате и громко и подробно высказывал, что думает о ее выходке. — Касси, я всегда считал тебя разумным и рассудительным человеком, иначе не позволил бы тебе присматривать за моей дочерью.

Касси хотела напомнить о всех никчемных няньках, которых он нанимал до нее. Но передумала и крепче сжала губы. По опыту она знала, что рассерженные мужчины быстрее приходят в себя, если им позволят выпустить пар.