Секрет зеленой обезьянки - Екатерина Вильмонт

Когда с посудой покончено, она оборачивается. Вид у нееиспуганный.

– Степанида, будь добра, скажи мне одну вещь… – хриплымголосом начинает Мотька.

– Какую?

– Как ты узнала шифр?

– Шо?

Она вдруг бледнеет так, что, кажется, вот-вот упадет вобморок. Однако она и не думает лишаться чувств, только закусывает губу.

– Я спрашиваю, как ты узнала шифр? – ледяным тономповторяет Матильда.

– Какой-такой шифр?

– Не придуривайся!

Матильда смотрит на нее, и взгляд этот не предвещает ничегохорошего.

– Ну! Говори, не стесняйся.

– Да ты шо, сказилась? – пытается уйти от ответаСтепанида.

– Не хочешь говорить, не надо. Но имей в виду – нашлисьхозяева этих денег. И я собираюсь их вернуть им! Вернее, не я, а ты!

– Шо?

– Что слышала! И еще – я в одном доме с бандиткой житьне собираюсь. Либо ты сию минуту рассказываешь всю правду, до последнейбуковки, либо я отправляю тебя обратно в Харьков. У тебя там полно родни, онихотели тебя взять, но я, дура набитая, решила, что тебе со мной будет лучше!Надо же быть такой идиоткой! Так что, Степанида, выбирай. Или ты остаешься уменя и живешь честно, или…

– Честно? Честно? – завопила вдругСтепанида. – А вы честно со мной поступили? Да? Наврали вот с ней, шо насограбили, а сами денежки припрятали! Вам обидно было, шо они мои!

– Я тебе один раз уже съездила по физиономии, ещехочешь? – поинтересовалась Матильда.

– Вы, вы такие же, как я, а я просто хотела вернутьсвое! Вот!

– Предположим! Но как ты это сделала? Кто тебе помогал?

– Никто! Я сама!

– Как сама? А мужчина, который Аське звонил?

Степанида глянула на нас с нескрываемым презрением.

– Я думала, вы умнее. Тоже мне, великие сыщицы… То жартист, забыла фамилию, он эти слова в кино говорит, кино называется «Яблочкоот яблони». Я на магнитофон с телика записала и прокрутила. А все остальное ячерез варежку говорила!

– Через варежку? – переспросила я и покатилась сосмеху.

– Ты чего? – удивилась Мотька. – Спятила?

– Через варежку! Мотька, это у нее наследственное.

Семейное. Помнишь, как ты Ненорме звонила черезварежку? – напомнила я подружке наше самое первое дело, с которого иначался «Квартет».

– Тебе, может, и смешно, а мне не до смеху! –рассердилась Матильда. – Ну, Степанида, а дальше как ты действовала?

Степанида молчала.

– Не хочешь говорить, не надо. Но в таком случае,собирай свои вещички, я вызову Олега, и отвезем тебя на вокзал.

– Зачем? – тихо спросила Степанида.

– А ты не поняла? Я не желаю, чтобы у меня жилабандитка!

– Чем ты-то лучше меня? – огрызнуласьСтепанида. – Ты точно так же сперла мои деньги!

– Это не твои деньги!

– Но и не твои!

– Степанида, я с тобой пререкаться не буду. Ты, видно,так ничего и не поняла. Что ж, в таком случае ты поедешь домой, в Харьков.

В этот момент зазвонил телефон.

– Аська, подойди! – распорядилась Мотька.

Но оказалось, что звонит журналистка, которая брала у Мотькиинтервью. Пришлось ей подойти, и разговор затянулся. Степанида стояла укухонного окна, теребила оборку на занавеске и с тоской смотрела во двор.

Мне стало ее жалко.

– Дура ты, Степанида! Расскажи лучше все, как было,Матильда тебя простит. Она, между прочим, еще сегодня утром говорила, что хочеткупить тебе компьютер…

– Шо?

– Шо слышала! Компьютер! А ты хамишь… Виновата же, такповинись. Слыхала небось – повинную голову меч не сечет.

– А вы зачем деньги взяли?

– Как ты не понимаешь! Мне совершенно случайно однадевчонка из нашего класса сказала, у Матильды денежки завелись. Мы не знали,чьи это деньги. А вдруг бандитские? Мы представили себе, как сюда врываютсякрутые ребята и в самом лучшем случае просто отбирают эти деньги…

– А шо ж вы со мной так… Могли нормально поговорить,по-человечески… Я бы, може, поняла…

– Вот именно, може! А може, и нет?

Она пожала плечами.

– Не знаю. – Она помолчала, а потом спросила и вголосе ее слышался испуг. – Ася, а она… Она и вправду меня домой отправит?

– Запросто. У нее характер – дай бог! Поэтому я личнотебе советую все рассказать, как на духу! Тогда я обещаю тебе, что попрошуМатильду все-таки оставить тебя тут. Ты ведь не хочешь возвращаться в Харьков?

– Не хочу! Ладно, я расскажу все…

– Вот и хорошо!

– Слушай, а ты… Ты на меня не обиделась?

– Обиделась? Нет, не обиделась. Но я… Короче говоря, тыупала в моих глазах.

– Почему?

– Потому что нельзя так играть на чувствах людей…Матильда для меня очень-очень близкий человек, и я смертельно за нееиспугалась. А так издеваться над чувствами людей могут только очень маленькиедети или совсем глупые. Я думала ты умная, а ты…

– Обиделась! – с мрачным торжеством заявилаСтепанида. – Ты обиделась на меня!

– Да нет, обидчивость, по-моему, это признак глупости.

– Как это?

– Если человек на все обижается, значит, он просто не всостоянии понять другого человека…

Меня уже тошнило от собственного назидательного тона, но этаСтепанида своим поведением просто провоцирует нормальных людей на педагогику…Мне стало смешно.

Но тут Матильда закончила свой разговор.

– Ну, так что ты решила? – обратилась она кСтепаниде.

– Она все расскажет, – ответила за нее я.

– Я слушаю тебя!

– Ну… Я это… Одним словом, я долго думала, ну, проограбление, и решила – если бы это было настоящее ограбление, ты бы сразу жезамок поменяла!

Мы с Мотькой быстро переглянулись. Валерка был прав.

– И еще я подумала, куда вы могли деньги запрятать. Ятут все перерыла и поняла, что они или у нее – она глазами показала на меня –или же на вокзале, в камере хранения. В кино всегда там бабки прячут… Я долгодумала, как мне это проверить… Ну вот, придумала…

Дальше вы знаете, я записала голос артиста и прокрутила потелефону, ну она и купилась. Я сразу поняла, что она.., знает, где деньги, истала следить, и увидела, что она на вокзал бежит…