Сквозь огонь и воду - Чарли Кочет

сдаватся, душевые и беззаботные подразнивания своего младшего брата, брифинг и особняк, где он показал свою внимательность, их встречу со СМИ и то, как Дексу удалось успокоить Слоана своей искренностью и состраданием, к тому моменту, когда Декс заставил его смеяться, так, как он не смеялся с тех пор... с Гейба.

Слоан встретил пристальный взгляд Мэддока.

«Он будет преуспевать здесь. Если сначала не сведет нас всех с ума».

Мэддок улыбнулся и встал. «Это все, что я хотел знать». Он направился к двери и остановился. Когда он повернулся, его мягкое выражение лица было неожиданным. «Приятно слышать, как ты снова смеешься, сынок».

Слоан тяжело сглотнул, его голос был грубым, когда он заговорил. «Спасибо, сержант».

С этим Мэддок ушел, оставив Слоана в пустой тишине его кабинета, тишине, к которой он привык. Не то, чтобы это когда-либо беспокоило его. Фактически, в его работе, моменты одиночества были настолько незначительными, что почти

не существовали, и он часто оказывался нуждающимся в них, чтобы собраться и подумать. Он сосредоточил свое внимание на открытых докладах, решив, что ему лучше потерять себя в своей работе, а не на минном поле в голове. Он начал все перечитывать, чтобы удостовериться что Декс ничего не пропустил, делая все возможное, чтобы не ощущать эффект от слов Мэддока, напоминающих о том, насколько тяжелый был этот год и несколько месяцев для него.

Встряхнувшись, он сказал себе, что не будет вспоминать это снова. Он просмотрел в отчет, и его взгляд зацепился за цифровой стикер, с аккуратно написанным его именем на нем. Как этот парень пугался, когда просто сворачивал свои документы, но у него не возникло проблем с добавлением личной заметки к своему докладу, которая была многоступенчатым процессом? Их рабочий стол позволял обеспечить безопасную связь между ними, вдали от посторонних глаз и других агентов, если они отмечены как таковые. Слоан посмотрел на желтый прямоугольник, удивляясь, почему он еще не открыл его. Не было абсолютно никакой причины. Он нажал на него и заметка открылась. Но там ничего не было, кроме символа «играть». Это был аудиофайл.

«Не делай этого, Слоан». Он уставился на маленький треугольник, чувствуя, как его охватывает плохое предчувствие. «Ничего хорошего не может случится при открытии этого аудиофайла». Его палец завис над записью. Что, если это было важно? Слоан поморщился. Если бы это было важно, Декс сказал бы ему. Он съежился и нажал на иконку, зная, что пожалеет об этом.

Мелодия гармоники раздалась со стола, и началось. Через несколько секунд голос женщины начал петь, сказав ему продолжать улыбаться. Еще несколько певцов присоединились к дрянной балладе восьмидесятых с сахаристой лирикой о сиянии и дружбе с ворчащей гармошкой, не пропуская ни единого удара. Слоан никогда не слышал ничего более страшного.

«Боже мой!» Он нажал кнопку «Без звука» на своем столе, и ужаснулся, когда ничего не произошло. Он нажал на нее еще несколько раз, прежде чем зайти в настройки колонок на своем столе. Ничто, казалось, не срабатывало. Этого не может быть. С каждым дрянным словом песня становилась все громче. «Ты должно быть шутишь». Независимо от того, что он делал, он не мог заставить эту чертову песню прекратить звучать. «Боже, пожалуйста, остановись».

«Что, черт возьми, ты делаешь?»

Слоан поднял голову, чтобы увидеть Эша, стоящего у двери, и смотревшего на него. Все, что мог ответить Слоан, было беспомощным пожатием плеч и паническим криком. «Я не могу остановить это!»

Эш подбежал к его столу, встав с боку. Он безрезультатно нажал на кнопку отключения звука, опустил ползунки в настройках, попытался отменить и удалить аудиофайл, но ничего не получилось. Это только, казалось, делало этот ужас все громче. Кэльвин и Хоббс вошли в офис вместе с остальными агентами их этажа, чтобы посмотреть, что происходит.

«Позвони айтишникам», - сказал Эш сквозь вопль губной гармошки.

«Ты сумасшедший? Я не собираюсь это делать. Они подумают, что я совсем идиот!»

Эш указал рукой в сторону остальных агентов, все смеялись и хихикали, пока толпились у двери. «Немного поздно переживать об этом. Кроме того, с такой скоростью тебе не придется вызывать их, потому что они, блядь, и сами услышат!»

Идея пришла к нему, и он отчаянно нажал на панель слева на столе. «Давай». Затем раздался звуковой сигнал, звук отключился, а его стол потемнел. Синие буквы прокручивались по поверхности. <Перезагрузка... пожалуйста, подождите>.

Он стиснул зубы и пристально посмотрел на агентов защиты стоявших у двери.

«Смейтесь. Просто запомните это. Если он может добраться до меня, он сможет

добраться и до вас. Вы не будете знать, когда, вы не будете знать, как, но когда это произойдет, это будет громко, ужасающе и будет включать в себя ужасную поп-музыку. Я также буду там наслаждаться каждой секундой. Теперь убирайтесь из моего кабинета». Агенты все сбежали, за исключением Эша, Кэльвина и Хоббса.

Кэльвин прочистил горло, изо всех сил стараясь не улыбаться. Но потерпел неудачу. «Я собираюсь поднять руку и сказать, что ты не поклонник этой конкретной песни».

«А что, так заметно?», - проворчал Слоан, ожидая, когда интерфейс его стола закончит загрузку.

«Я сказал Дексу то же самое».

Слоан посмотрел на него. «Рассказывай»

«Хорошо, за ланчем он спросил моего мнения понравится ли тебе. Я понятия не имел, о какой песне он говорил, поэтому он объяснил и исполнил первый куплет. Я сказал, что есть хорошие шансы, что ты захочешь причинить ему боль после этого».

На лице Эша появилась самодовольная усмешка. «Еще хочешь, чтобы он остался?»

«Заткнись. Надеюсь, что ты будешь следующий», - проворчал Слоан.

Эш покачал головой. «Этого не будет. Я бы причинил ему боль. Физически. Я не такая жалкая задница как ты, я бы действительно нанес ему физический вред». Слоун упал головой на поверхность стола и закрыл глаза. «Я должен запланировать свою месть».

Рядом с ним появился Эш. «Могу ли я помочь?»

«Нет.»

«Почему?»

«Потому, что я не хочу его калечить, я хочу чтобы он страдал».

«С тобой не весело». Эш направился к двери, Кэльвин хихикал позади него, а Хоббс не оставил никаких доказательств, что он когда-либо был здесь. Дверь закрылась, и Слоан быстро вытащил свой смартфон, и написал Дексу.

<Я не знаю, как ты это сделал, но ты пожалеешь об этом.> Через несколько секунд его телефон зазвонил.

<Прости. Это… Привычку трудно изменить.>

«Трахни меня». Слоан недоверчиво уставился на свой телефон. Он быстро написал ответ: <Только попробуй.>

Его телефон снова зазвонил.

<Надеюсь, это