Колонизация - Иван Магазинников

— С одиночками понятно. А куда ты планируешь развивать клан?

— Тягаться с маньяками фарма или производственными корпорациями я не собираюсь. Мы будем заниматься тем, что лучше всего умеем — воевать. Хочу сделать сильный клан наемников, с упором на «пэвэпи», но при этом способный себя обеспечить всем необходимым. В общем, возрождаю «Фениксов». А Арена — это не только хорошая тренировка и солидные призы, но и престиж. Я там несколько довольно неплохих ребят подобрал, кстати. Мясорубка — это групповые сражения мехов. Ты прав насчет того, что до масштабных войн игре далеко, но толпа требует крови и зрелищ. А когда появятся полноценные войны кланов, штурм станций и другие эвенты — мы будем готовы. Меч опытного наемника — всегда в цене.

— Арена, значит…

— Не только. Как я уже говорил, мы охраняем китайцев, плюс на наших астероидах постоянно дежурит боевое звено, отстреливает шальные метеоры и пустотников. Но да, Арена — в приоритете. У меня есть команда рукопашников, их, кстати, готовит один из бета-тестеров, лютый дядька, есть специалисты по вооруженным боям. Теперь ищу командира для звена мехов. Разумеется, буду очень рад, если им станешь ты.

Звучало все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Артур, похоже, был настроен серьезно. Вряд ли все эти мехи и производство были куплены на деньги со вступительных взносов — сколько там выходит, миллион? Да только стоящие передо мной шесть мехов потянут на треть этой суммы, а у клана их не меньше двух десятков. И все это — за каких-то два-три дня.

— Скинь мне копию контракта.

— Лови.

Входящее сообщение (1).

Дарт, у тебя там, случайно, никаких юридических баз или программ не завалялось в недрах И-Кристалла? Проверь документ, который только что пришел.

— Я уже начал обзванивать наших бывших «Фениксов», заманивать их сюда, в «Колонизацию». Уверен, что мне удастся и Дашу соблазнить…

— Дашу?

Биение сердца участилось, дышать стало труднее. Так звали мою первую виртуальную любовь, с которой мы немало провели романтических вечеров под светом двойной звезды на Тау-4, в тени наших остывающих мехов. Познакомились с ней пару лет назад в БРоКе, оба — молодые командиры звена в «Фениксах», подающие надежды пилоты мехов.

Сперва мы были конкурентами. Дарья оказалась весьма недурственным пилотом с отличными рефлексами, да и мех ей ребята подогнали — просто конфетку, не чета моему тогдашнему «Василиску». А потом конкуренция переросла в дружбу, а дружба… гхм. В общем, закрутилось-завертелось.

Родом она была из Новой Болгарии, пару раз я даже порывался к ней приехать, да все как-то не складывалось, так и встречались с ней в виртуале, негласно ограничив место встреч исключительно БРоКом. Хотя, до этого я со своими виртуальными подружками и по вирт-музеям, и по проекциям лучших ресторанов, и даже в космос летали, не говоря уже о жарких ночах в виртуальных номерах от лучших дизайнеров или на пляжах необитаемых островов.

Но разве сравнится все это с романтикой близких звезд, до которых рукой подать, да с эмоциями, бурлящими после очередного сражения огромных железных машин, внутри которых бьется живое человеческое сердце? Нам ничего больше и не нужно было.

А потом Даша пропала. Совсем, вплоть до удаления персонажа. И не оставила никаких контактов или даже прощального письма. Как потом рассказали соклановцы, уйти из БРоКа ее заставил муж, о котором, оказалось, знали все, кроме ослепленного чувством меня.

Сперва я тоже порывался уйти из игры и виртуала, найти нормальную работу, неглупую девчонку среди коллег или глазастых соседок… Вот только душа требовала совсем другого. Рев сервопривода, запах перегревающейся брони, шелест уходящих вдаль ракет, и счастливую улыбку на покрытом копотью лице, когда закат нам дарит не солнце, а догорающие мехи поверженного врага — это была какая-то особая романтика, доступная только нам двоим.

Следующий год был тяжелым. Время отчаянного геройства и глупых поступков, когда жаждущее любви сердце искало утешения в битве против, казалось, всего мира. «Василиска» я сменил на «Атланта», потом пересел на «Голиафа», а уже на нем взял трофейного «Паладина», на котором и воевал до самого конца. Звено выросло до взвода, взвод превратился в крыло — и вот Денис Ковалев — уже один из вар-лидеров клана. Закалялся и я сам, выжигая из сердца чувства в пламени сражений. Сталь вокруг меня — и сталь внутри, только так, и никак иначе.

И вот Артур так запросто заявляет, что сможет снова вернуть ее в виртуал, в свой клан.

Хотел ли я этого?

С одной стороны, я слишком долго выжигал свои чувства, да и умнее стал, что ли, чтобы вот так снова, без оглядки, броситься в этот бездомный омут. А с другой… Мы тогда жили. Ярко, страстно, по-настоящему — и моя нынешняя жизнь была лишь жалкой тенью жизни той, прошлой.

Вместе с моей Валькирией.

Повелитель, в контракте отсутствует несколько стандартных пунктов, и нет защиты от форс-мажора…

— Я полистаю контракт и отвечу. Просто устал уже от всей этой суеты. Хочется покоя и космической романтики.

— Так тебя никто и не торопит. К тому же клан — это не цепь и будка. Прыгай себе по планетам, сколько вздумается. Или кто ты там у нас? Техник? Ну, вот и ковыряйся в своих железках. Или в наших — без работы не оставим, но и принуждать тебя ни к чему не собираемся. Только не забывай о тренировках да поглядывай на клановые контракты. Одно твое присутствие — уже поможет, ты ведь не нонейм какой.

Клановую базу я покидал в смешанных чувствах. По-хорошему, надо бы с Мишкой посоветоваться, заодно и контракт пусть посмотрит — он в таких делах лучше меня разбирается.

— Дарт, что там по поводу контракта?

Нет пункта о досрочном расторжении и о форс-мажорных обстоятельствах. Компенсации выплачиваются за любую порчу и утрату кланового оборудования. Все исследования, ремонт и репликация проводятся через клан — в общем, у рабов в Древнем Риме было прав больше.

Угу. Работу ИскИна и его чувство юмора я оценил.

Дэн Паладин > Паук Сочленистолапый: Миха, привет, есть дело! У тебя нет «уриста» толкового на примете, один договор почитать?

Паук Сочленистолапый > Дэн Паладин: Так тебе уролога или юриста? Я так понимаю, наш райский змей таки напел тебе про наливные яблочки, растущие в его клане?

Дэн Паладин > Паук Сочленистолапый: Типа того. Заодно расскажу тебе о его коварных планах и наивных мечтах.

Паук Сочленистолапый > Дэн Паладин: Тогда дуй ко мне в бар, почитаем, поржем…

Если прикрыть глаза (но не мозги!) на то, что Артур не самый открытый и честный человек, в уме и целеустремленности ему не откажешь. Далеко не каждый смог бы так быстро поднять клан в новой игре. Да и в «Фениксах», честно говоря, он вполне справлялся со своими обязанностями, путь его методы и не всегда нам нравились.