Сталь и шелк. Акт третий - Алиса Рудницкая

много. Потому что прав одновременно с Яной и Фрино. Пусть у Якоба и Нинель темное прошлое, они действительно довольно добродушные добряки, которые не стали бы причинять никому зла намеренно.

И ведь не зря я старалась – столько полезной информации получила. Надо присмотреться к Фелиции и Грегу – как преподавателям, с чьих общежитий чаще всего студенты получают желание. И к Фиш тоже – как к молодой преподавательнице, которой можно было задурить мозги.

Глава 13. Яна

Эйнар и Юз опять танцевали.

Гостиная у нас вообще в зону для маленьких дружеских вечеринок превратилась – чуть ли не каждый вечер кто-то пляшет. А кто не пляшет – в азартные или не очень игры играет. Кресла со столиком мы перетащили в один угол, поближе к камину, а в другом углу, поближе к окну, Брусника устроила миниатюрный зеленый сад, где частенько зависал Альбо в птичьей форме. Там же и проклятое черное кресло обитало, замаскированное плющом с мелкими желто-зелеными листиками и вьюнком с фиолетовыми колокольчиками. Уютненько так.

Парни – Эйнар и Кальц – еще каким-то чудом уговорили саму Фелицию Вон чуть поколдовать над пространством... вернее, проконтролировать, как колдует Кальц и помочь, если что. Так что в нашей многострадальной подопытной гостиной стало просторно. Кружить под музыку, не боясь наткнуться на мебель, можно было без проблем.

Вот эта парочка и кружилась. Разумеется, не без выпендрежа – Юз была в черном, любимом шифоновом платьице по колено, а Эйнар во всем белом, от ботинок до тонкого джемпера с горлом – только бусины алели в выбившихся из хвоста светлых прядках. Над ними, солнечно-желтый магический шар в такт мелодии метался, будто свет прожектора, разбивая полумрак.

Я засмотрелась, замерев на лестнице, и не заметила, как сзади подкрался Мэт – полуголый, естественно. И с корзинкой, полной яблок и персиков – откуда только притащил? Надо проверить, может у нас на мансарде сад есть. А что, Мэт с Брусникой вполне могли в таком духе поэкспериментировать.

– Какие люди снизошли до нас, простых смертных, – обрадовался эльф мне. Я укоризненно на него покосилась.

– Я, между прочим, каждую свободную минутку грызу гранит магических наук, а  вот вы, товарищи одногруппники, офигели уже вторую неделю балду гонять.

– Кого-кого гонять? – вытаращил глаза Мэт, чуть не выронив корзину. Я только вздохнула – когда он уже привыкнет к моим земным фразочкам?

После завершения турнира азарт к учебе и амбиции у всех как-то вдруг растворились в небытие. Я понимаю, баллов за разделенную с красными победу мы получили  много, и в верхней половине рейтинга все надолго прописались – даже условный двоечник Альбо. Но ведь нагонят и перегонят, если халявить с учебой будем. Может, некоторые, как тот же Мэт или Эйни, ну или Брусника, в своих областях и гении, но для преподавателей это не аргумент. Особенно для Грега Хеллвена, который грозил завалить всех завтра на проверочной. Так что я решила побыть ответственной старостой.

Серьезной и вредной старостой.

Взяла да вырубила магией музыкальную шкатулку, из которой лилась неземная мелодия, игривая и заводная, так что и самой хотелось забыться в танце.

– Эй! – первым вслух возмутился Альбо. Он вспорхнул с ветки здоровенного гибискуса, где покачивался под музыку, как ребенок на качелях, и обратился в человека прямо в воздухе.

– Ты чего это? Обиделась, что не позвали? Так мы вчера звали. И позавчера. А ты не шла и не шла. Решили – бессмысленно. Или обиделась, что Эйни с Юз? Так они танцуют просто. Они друзья. У Юз вообще парень есть... – протараторил он за десять секунд и еще готов был продолжать, но Мэт запустил в него яблоком. Яблоко Альбо поймал и сразу же принялся грызть.

А я после такой тирады, после намеков на ревность, оправдываться благородными порывами улучшить успеваемость друзей уже не могла. Потому что реально глупым оправданием будет выглядеть, особенно под такими ехидными взглядами Энара, Юз и даже Мэта.

Так что лучшая защита – нападение. И чем абсурдней наезд, тем лучше – и веселей.

Я сложила руки на груди и неторопливо спустилась с лестницы.

– Я не обижена,  – с самым серьезным видом заявила я. – Я негодую. И как вы думаете, кто причина?

Я красноречиво уставилась на Эйнара. Все красноречиво уставились на Эйнара. Эйнар живо сделал заинтерисованное лицо, но фальшь в его подыгрывании на этот раз была на удивление заметна. Я даже немного растерялась, но продолжила:

– Когда человек берет на себя обязанности – и берет по собственной инициативе, а не от неизбежности! –  а потом вдруг решает плюнуть на них, никого не предупредив – это... некрасиво. Это свинство просто!

Смотреть на недоуменное лицо Эйнара было сущим удовольствием. Я прямо представляла, как крутятся шестеренки в его голове, но к моему удивлению первым сообразил Альбо.

– Ты собаку не выгулял! – весело просветил он.

Юз не сдержала улыбку, и поспешно отвернулась – она всегда так забавно смущалась смеяться на людях.

– Ну знаешь! – Эйнар возмутился вполне искренне – видимо, сегодня, его чувство юмора прилегло отдохнуть.  – Вообще Фрай твой пес, а не мой...

– Вот даже не знаю, – покачала я головой. – Ты, бездушный злодей, ведь украл его верное собачье сердце... И как больно бы мне не было, по тебе он тоскует сильней, чем по...

Я осеклась. Черт, разошлась тут при свидетелях, хотела сказать про хозяйку, с которой пес три года вместе был – но ведь по сути Фрай Яне из красного общежития принадлежит, а с Абигейл из желтого знаком столько же сколько с Эйнаром. А Эйнар еще сам рассказывал, что у него дар с животными обращаться и общаться, очаровывал он бедных зверушек еще похлеще, чем всяких милых дамочек, так что нет ничего удивительного в том, с кем Фрай дружит больше.

– Вот-вот, – правильно понял паузу этот белобрысый паразит, ухмыльнулся насмешливо. Но все равно не развеселился, не позлорадствовал – в душе даже еще грустнее и задумчивее стал. И всю неделю после возвращения с Нортейла, после травмы Фрино, он был таким. Снаружи типичный Эйнар, а внутри – явные признаки зарождения депрессии.  Бесит капец как!

Тревожит чертовски.

– Но ты права, душа моя, – он прикусил пирсинг на губе, сощурился, – каюсь, позабыл о своей должности выгульщика собак, увлекся праздными танцами... Госпожа позволит исправить мне ошибку, доверит