Мужчина для амазонки - Мишель Дуглас

А у нее остались вопросы. Естественно. И будет справедливо, если он на них ответит.

– Ты специально обработал мою бабушку, заставил заказать тебе праздничный обед?

– Признаю свою вину.

– Боялся, что я не справлюсь с башней?

Мак не собирался врать:

– Да, я надеялся помочь тебе, если потребуется.

Однако с башней она превзошла саму себя.

– Значит, ты давно догадался, что я попытаюсь заставить бабушку и тетю Эдит объединиться? Против меня?

– Хороший план. Но мне показалось справедливым, если на твоей стороне тоже кто-нибудь будет.

Если бы Джо позволила, он всегда был бы на ее стороне.

– Почему Этан у тебя?

Она сидела в свете луны в соблазнительном маленьком платьице и ела ананасовый торт. На мгновение Мак просто онемел. Желание поцеловать ее стало еще сильней, но он отмахнулся от него. После всего, что было, даже возможность просто смотреть на нее приводила его в восторг.

Для этого времени года вечер стоял довольно тихий, но отнюдь не теплый. Сбросив пиджак, Мак накинул его на плечи Джо.

Неуверенность, мелькнувшая в ее глазах, когда он оказался совсем близко, заставила его замереть.

Он отступил. Сердце стучало, во рту пересохло.

– Все, что ты сказала мне, перед тем как уйти, оказалось верно на сто процентов.

Мак закрыл глаза. Что, если ей мало того, что он сделал, и его старания напрасны? Что, если она просто поблагодарит его и уйдет? Что тогда делать?

– Я не хочу играть в игры, Мак.

Его глаза мигом распахнулись.

– Если ты не хочешь говорить, я пойду домой.

Какой же он жалкий. Бесхребетный. Ждет, чтобы она сделала первый шаг. Настоящий мужчина не колебался бы ни секунды.

Заслужи ее!

– Джо, пожалуйста, не уходи. Мне просто надо собираться с мыслями. Последние два месяца были совершенно безумными, и я не знаю, с чего начать.

Джо внимательно вглядывалась в его лицо. Потом медленно села:

– Рассказывай.

– Сначала я бросился заканчивать кулинарную книгу и сделал это в рекордный срок.

– Поздравляю.

– А потом у меня образовалось свободное время, чтобы подумать.

– А-а.

– Некоторые вещи, о которых ты говорила, мучили меня. Например, то, что я должен бороться за Этана. Поэтому я начал гадать, чем еще могу помочь.

– И?

Джо смотрела на него широко распахнутыми глазами, губы блестели так, словно она только что облизнула их. По телу Мака прокатилась волна желания.

– Я потратил довольно много времени на то, чтобы понять.

– И что ты понял?

Ее прелестный рот открылся.

– Сначала поговорил с его врачом. Не хотелось, как в прошлый раз, вломиться к нему, как слон в посудную лавку. В результате мы с врачом решили, что Этана надо перевезти в мой дом, а потом убедили в этом Диану Девлин.

– Могу поспорить, было нелегко.

Да. Возможно, они с Дианой никогда не станут друзьями, но они нашли общий язык.

– Как только доктор сказал ей, что это пойдет Этану на пользу, она поддержала наш план.

– Как удалось убедить Этана поехать с тобой?

– Пришлось прибегнуть к шантажу. Как ты сделала со мной. Кстати, Расс шлет тебе свою любовь. Сегодня вечером я буду у него.

– Ты виделся с Рассом?

– Совсем недолго.

– Он мне ничего не говорил. Мак просил его не говорить. Не знал, как пойдут дела с Этаном, и не хотел вселять в Джо преждевременные надежды.

Она прижала руку к груди:

– Я так рада.

– Я тоже. Есть такие ошибки, которые мне не хотелось бы повторять. Однако вернемся к Этану. Я сказал, что его матери нужен отдых, но она отказывается ехать без него. Убедил его, что, если она не отдохнет, может заболеть.

– Здорово придумано. Мак невольно выпятил грудь.

– И ему стало лучше?

– Не сразу, но да. Морской воздух и то, что он увидел, как благотворно отдых действует на его мать, сделали свое дело. Хотя настоящее чудо сотворили щенки.

– Вот это да.

– Временами Этан начал поговаривать о будущем. На прошлой неделе мы даже поспорили по поводу рецептов, которые я включил в свою книгу.

Мак был рад, что встретил ее, и благодарен ей.

– Знаешь, Джо, он не винит меня в несчастном случае. И постепенно привыкает не винить себя.

Она поставила пустую тарелку на землю и встала перед ним.

– Прекрасные новости.

Сердце Мака понеслось галопом.

– До полного выздоровления еще далеко. Ему предстоит несколько пересадок кожи. Но, в конце концов, он сможет вернуться к работе. Когда будет готов, я помогу ему всем, чем смогу.

Джо сделала к нему еще один маленький шаг.

– Не знаю, – его голос дрогнул, – сможешь ли ты примириться с этим. Тебе может снова показаться, что Этан для меня самое важное.

Она покачала головой:

– Я вижу, что ты хороший друг, настоящий друг. И делаешь это по дружбе, а не жертвуешь собой из чувства вины.

– И это хорошо?

– Да, очень хорошо.

Он не мог оторвать взгляд от ее дымчато-зеленых глаз. Неужели он не ослышался?

Не в силах больше сдерживаться, Мак взял в ладони ее лицо:

– Что ты сказала, Джо?

Нет, подожди!

– Нет, подожди. Сначала скажу я. Я люблю тебя, моя прекрасная девочка. – Он убрал ее волосы. – Хочу провести с тобой всю жизнь. Когда боролся за Этана, я боролся за тебя, и это сделало меня мужчиной. Если ты дашь мне шанс, я докажу, что ты для меня самое важное, самое дорогое в жизни. Прошу тебя, скажи, что ты позволишь мне доказать это.

Джо прижала ладонь к губам. Она стояла совсем близко. Ее глаза сияли, губы дрожали.

– Я тебя люблю, Мак.

Ему хотелось кричать «ура!». Хотелось поднять ее в воздух и закружить. Целовать ее.

– Ни один мужчина не мог заставить меня так поверить в себя, как это сделал ты. Ни с одним мужчиной я не чувствовала себя такой красивой и желанной. – Она замолчала, переводя дух. – Я говорю тебе «да». Я хочу быть с тобой.

Мак смотрел ей в лицо и видел все, о чем так боялся мечтать, но все равно мечтал.

В глазах Джо запрыгали веселые искорки. Она наклонилась так близко, что губы почти касались губ Мака.

– На этом месте ты должен меня поцеловать.